The Project Gutenberg eBook, Siltalan pehtori, by Werner August rn,
Translated by Aarni Kouta


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Siltalan pehtori


Author: Werner August rn



Release Date: August 11, 2020  [eBook #62906]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK SILTALAN PEHTORI***


E-text prepared by Anna Siren and Tapio Riikonen



SILTALAN PEHTORI

Kirj.

HARALD SELMER-GEETH [Werner August rn]

Suomentanut

Aarni Kouta





Porvoossa,
G.L. Sderstrm,
1904.




Pollehan oli aina ollut hiukan huikenteleva -- excentrinen, jos niin
tahdomme sanoa. Mutta sehn oli, niin sanoaksemme, kuulunut asiaan.
Minks luonnolleen tekee, ja luonnottomalta olisi tuntunutkin, jos
Polle olisi ollut tavallisten, rauhallisten, vakavain tilallisten
kaltainen, seikkailtuaan nuoruutensa pivt, oikeammin sanoen,
siihen asti kun hn setns kuoleman jlkeen oli saanut Thorsbyn
ihan kkiarvaamatta haltuunsa. Mutta mihin mielettmyyksiin ja
seikkailuihin hn heittytyikn, oli hnen hullutuksissaan toki aina
ollut _hienoutta_ -- houkuttelipa hnen kuohuva verens sitten hnet
koettelemaan onneaan joko lehmpaimenena jollakin meksikolaisella
tasangolla, tai, ihastuneena johonkin lumoavaan Estrellaan, seuraamaan
kuukausittain hnen sirkustaan ratsasniekkana. Hn oli yh edelleenkin
hieno olento, eik mitn renttumaista, mitn rumaa, mitn sellaista,
josta olisi voinut ptt alkavaa rappeutumista, voinut milloinkaan
huomata hnen tissn ja toimissaan. Ja olihan sitpaitsi jo vuosia
vierinyt noista nuoruudenhullutuksista, vuosia, jolloin ei hyveiss
mallikelpoisimmallakaan ikkll neitosella olisi pitnyt olla
mitn hnt vastaan muistutettavaa. Sitvastoin oli meidn kaikkein
kunnioituksemme ja rakkautemme tuota yli arkiolojen kohonnutta
luonnetta kohtaan vhitellen kasvanut suoraksi kiintymykseksi.

Mutta tst kaikesta huolimatta oli hness jo kauan sitten ollut
jotain, joka ensin karkotettuna, mutta aina uudistuvana, oli alkanut
hertt huomiotamme ja kasvavaa hmmstystmme, jotain hnelle niin
vierasta, ett se olisi tehnyt hnet -- jos emme satunnaisuuksista
olleet erehtyneet -- aivan toiseksi kuin mit hn oli.

Aluksi kyseltiin yh useammin kutsuissa pitjll: no mutta misshn
Polle Birenstam tnn lienee?!

Koitti sitten aika, jolloin sek min ett muut, Thorsbyhyn
suurusaikaan tullessamme, tapasimme hnet tavallisesti nukkumassa,
jota hn pyyteli anteeksi sanoen lukeneensa myhn yhn. Kun
kysyin kummastuneena mik hnen mieltn niin saattoi kiinnitt,
mainitsi hn, tuo ennen niin innokas filosofi, tavallisesti jonkun
vanhan tusinaromaanin. Pkaupungissa ja Turussa hn ei ollut
vuosikausiin kynyt -- hn, entinen keikari, oli alkanut esiinty
parta ajelemattomana, ja pukunsakin rupesi nyttmn yh huonommin
hoidetulta. Suorat kysymykseni hn torjui rhten: "Joutavia! Alan
vanhettua ja laiskistua -- siin koko juttu." Mutta ett hn itsekin
krsi, sen nin vallan hyvin.

Sitten alkoi kuulua puheita, huhuja ja juoruja, joita palvelusvki
tietenkin levitteli -- mutta juoruja joka tapauksessa -- ett hn
yksikseen olisi ruvennut ryypiskelemn salaa kotosalla. Sehn olisi
kyll selvittnyt asian, mutta kukapa sellaista olisi uskonut Pollesta
-- eihn se ollut hnen heikkoutensa -- kunnes min puolestani sain
asiasta varmuuden.

Yhten aamuna nin jonkun miehen ratsastavan tytt laukkaa kartanolle
ja tunsin Pollen raution. Ja aivan oikein, mies oli Olli-ajuri.

Hn ojensi minulle kirjeen.

"Rakas veli", kirjotti Polle, "minulla oli tnn vakava kohtaus ja
tahtoisin tehd testamenttini. Ehk olet hyv ja tulet Brijerin kera
tnne?"

Valjastutin hevosen ja heti kaupunkiin tultuani sain lkrin ksiini,
joten saatoimme viivyttelemtt jatkaa matkaamme Thorsbyhyn.

Jumalankiitos, hengiss hn toki viel oli!

"Miksi tuollaista ilvett teet meist!" huudahdin hiukan suutuksissani,
kun hn terveen ja hymyillen tuli portailla vastaamme.

Mutta lkri oli toista mielt.

"Nen kasvoistasi, ettei huhu, jonka sinusta olen kuullut, ole
pertn", hn sanoi, Polleen tervsti katseltuaan. "Olet ruvennut
ryypiskelemn ja rappeutumaan."

"Ryypiskelemn? Hyi -- enk ole", Polle vastasi, "se kuulostaa
ilkelt. Mutta alan kyd yh enemmn alkoholin myrkyttmksi --
tunsin tnn omituisen pienen oireen."

"Ja paljonko sitten nautit pivss?"

"En tilkkaakaan pivll. Mutta kun iltasin tartun kirjoihini, niin on
tullut tavakseni -- selvsti seurauksena siit, ett tupakoin silloin
vahvasti -- naukata lasillinen vett, johon on kaadettu pisarainen
konjakkia sekaan."

"Vai niin, ja se annos kasvaa piv pivlt!" huudahti Brijer.

"Niin -- onhan se kasvanut."

"Ja nyt olet jo pssyt...?"

"Kahteen suureen vesikarahviiniin."

"Kahteen vesikarahviiniin -- veikkonen? Ja konjakkia niihin menee?"

"Konjakkia niihin menee -- kolmeneljnnes litraa."

"Kolme neljnnest -- joka ilta?!"

"Tai oikeammin joka y -- luen enemmkseen aina aamupuoleen."

"Ja miksi tahdot sitten hengilt itsesi?"

"Tahdot -- oh, enhn min tahdo. En tahdo juuri mitn. Tm elm on
vaan niin kirotun typer ja ikv -- silloin ovat haaveet hauskempia.
Ja jos kaikki kuitenkin on lopuksi jrjettmyytt, niin pakkokos minun
on ottaa osaa hullutuksiin kauempaa!"

"Sin pidt aivan liian hyvi pivi, siin vika. Sinun joko tytyy
naida joku kpussi -- min tunnen yhden..."

"Ei kiitos -- tarjoa toisille herroille."

"-- tai sitten sinun tytyy lhte matkoille ja matkustaa vuoden ajan,
vhkn levhtmtt, yt piv -- -- ---"

"Ei kiitos"

"-- tai erottaa pehtorisi ja itse ruveta pehtoriksi."

"Sit en voi -- hn on kaikinpuolin erinomainen."

"Siin juuri vika: hanki itsellesi kelvoton, joka vetelehtii ja pett
sinua -- silloin alat pian ajatella toisin."

Monien vastavitteitten jlkeen saimme hnet vihdoin suostumaan siihen,
ett hn ainakin matkustaisi Enkpingiin toht. Westerlundin luo.

Arvaatte senthden hmmstykseni, kun sain seuraavat kirjeet --
ensimisen noin viikkoa yllolevan keskustelun jlkeen ja toiset
perstpin. Kopioin ne thn.




ENSIMINEN KIRJE.


Turku, 16 p:n maalisk.

_Rakas veli!_

Olisitko hyvntahtoinen ja kvisit Thorsby'ss sek painaisit
sinettini, joka on kirjotusneuvojen luona, mytseuraavan todistuksen
alle ja sitten, vaikkapa Brijerin kanssa, jonka vaitioloon mys
voin luottaa, todistaisit oikeiksi thn liitetyt kopiat Mustialan
maanviljelysopistosta ja Tanskasta saamista todistuksistani sek
lhettisit ensipostissa minulle takaisin paperit osotteella Heinola,
Kestikievari. Voitte huoletta todistaa kopiat oikeiksi; vastaan siit,
ett ne ovat oikeat, sukunimeni olen vaan jttnyt pois. Kun joka
tapauksessa itse tulen kyttmn niit ja todistukset todellakin
ovat annetut minulle, niin eihn tm seikka vaikuta itse todistusten
sisltn.

Ensikerralla enemmn! Tuus

_Polle_.

Kummallinen todistus, joka seurasi tt kirjett, ja jonka alle minun
tuli painaa hnen sinettins, sislsi seuraavaa:

"Ett agronomi Kurt Alarik Paul, joka niin kymmenen vuotena, jolloin
hn on hoitanut maatilaani Thorsbyt, on saavuttanut tydellisen
arvonantoni sek kytnnllisen ett tietopuolisesti kehittyneen,
etevn ja onnistuneena maanviljelijn sek hyvn taloudenhoitajana
ja muuten ahkerana, kunnollisena ja rehellisen miehen, on omasta
pyynnstn ensitulevan toukokuun ensi pivst vapaa siirtymn
toiseen paikkaan, joka hnelle tten todistukseksi annetaan.

Thorsby, 16 p:n maalisk. 1901.

                                          _Paul Birenstam_.
                                            Tilanomistaja."

"Nyttp aivan silt kuin tuo hupsu aikoisi palvelukseen. Onko hn
vallan menettnyt jrkens?"

"Eip niinkn hullua", Brijer huudahti, kun ksitti mist oli
kysymys. "Hn ei tarvitse muuta kuin ankaraa kuria -- jos hn
sit saa jonkun aikaa, niin hn on pelastettu ja parannettu.
Ei hnen konjakinjuontinsa ollut vaarallisinta -- suurin vaara
oli hnen tydellisess velttoudessaan, tyttmyydessn,
vlinpitmttmyydessn. Jos hn on pakotettu luopumaan niist, niin
katoavat seurauksetkin samalla."

"Hm -- typer hn ei ole milloinkaan ollut", mynsin min. "Kenties hn
on osannut oikeaan."




TOINEN KIRJE.


Heinola, 22 p:n maalisk.

Kiitos, veli rakas, paperit saapuivat kaikella kunnialla ja mik
vielkin on suurempiarvoista -- minua luonnisti. Olen asianomaisesti
otettu pehtoriksi erlle sydnmaan tilalle Keski-Suomessa: kolme
peninkulmaa lhimpn kaupunkiin ja pari lhimmlle rautatienasemalle.
Miten monta lhimpn naapuriin, sit en viel voi sanoa.

Niin -- mit ei tekisi terveytens takia! Mutta miksi sen tekee?
Luulen, ett vain pelkst arvonannosta itsen kohtaan -- sill
elmisen arvoinen ei tm elm jumaliste ole! Pidin ett Brijer oli
oikeassa tahtoessaan minua tyhn, mutten voinut mitenkn erottaa
enk syrjytt vanhaa, kunnon Lagstrm'ini, hness kun ei ollut
pienintkn virhett eik hn koskaan olisi ksittnyt muuta kuin
ett hn oli kynyt liikanaiseksi, ja kun silmilin Turussa yhten
pivn haukotellen jotain sanomalehte ja luin ilmotuksen avonaisesta
pehtorinpaikasta erll suurella maatilalla -- tein kki ptkseni.
Jos sinua ruoskimalla pakotetaan elmn tm kirottu elm, niin tee
se sitten toki loistolla, min ajattelin. Ja miss sitten paremmin,
jos ei toisen palveluksessa, tuntisi tulevansa ruoskituksi? Ilmotuksen
mukaan tuli knty tuomiokunnan tuomarin puoleen. Matkustin sinne
papereineni, jotka sain Heinolaan, ja ajattelehan -- mies puhui minulle
suomea! Nytin kyll hyvin prhiselt, parrottunut kun olin ja yllni
kotokutoiset vaatteet -- mutta olisihan hnen toki pitnyt nhd, etten
ollut talonpoika. Otaksuin senvuoksi, ett hn oli kiihkosuomalainen
-- hn oli miltei sen nkinen -- ja keksin jutun, jonka olisi
pitnyt saada hnet hyvlle tuulelle. Olin niin kauan tyskennellyt
Uudellamaalla, sanoin, ett huomasin suomentaitoni jneen miltei
unohduksiin, kun jouduin tyven pariin, jota sinne yh enemmn alkoi
virrata sismaasta -- kieleni oli siihen kangistumistaan kangistunut.
Ptin senthden etsi paikkaa sismaassa. Se tepsi. Sain paikan.

Tila on ern leskirouva Lindin -- ukko taisi kuolla joulun aikoihin
ja rouva oleskelee nykyn poissa kotoa unhottaakseen surunsa. Ja kun
vouti ei kyennyt ominneuvoin hoitamaan tilaa, tytyi heidn erottaa
hnet ja ottaa pehtori sijaan, sill eukko ei taida suurin ymmrt
maanviljelyksest ja taloudenhoidosta.

Matkustan Enkpingiin, kuten puhuimme ja ptimme, ja viivyn siell
vappuun, jolloin astun toimeeni. Hullua on, ett vanhat, jrkevt
ihmiset viel nin rupeavat matkustelemaan! Pmr emme oivalla --
ja el kituuttaa tahdomme kuitenkin.

Tein tuon kokeen tnn -- olen useasti tehnyt sen -- ja aivan
varmaa on, ett aivoni tai selkytimeni alkavat liueta. En ole edes
ajatellutkaan valvoa enk maistaa konjakkia tai muuta alkoholia --
mutta korvain huminaa ja pyrrytyst jatkuu yh, enk voi sulkea
hoiperoimatta silmini, kun jalkani ovat rinnan. Ei siis krsimys
kestne missn tapauksessa kauaa. "Tapahtukoon Herran tahto", sanon,
kuten ennenmuinoin opimme lausumaan, mutta ainoastaan sentakia etten
lyd oikeita sanoja -- tarkotan jotain sentapaista, joka merkitsisi:
viis' mistn!

Vale! [J hyvsti!]

_Polle_.




KOLMAS KIRJE


Enkping, 15 p:n huhtik.

Ja thn kirottuun pesn tahtoi Brijer minut lhett saadakseen
minusta parempaa ihmist! Viel mit! Alanpa miltei uskoa ett
lytyy jotain, jota voi nimitt korkeammaksi kaitselmukseksi, kun
ajattelen, ett Turussa ollessani matkalla tnne, ajan kuluksi laivan
lht odottaissa, sattumalta silmilin tuota ilmotusta ja rupesin
ajattelemaan tynhankintaa. Jos olisin tullut tnne jmaikeissa,
niin tuskinpa heti olisin kntynyt takaisin, vaan ruvennut joksikin
aikaa enkpinkiliseksi, yhdentekev kun minulle on, miss hautaa
kohti kuljen, ja silloin olisivat viimeiset pivni kyneet ikviksi --
kirotun ikviksi.

Ajatteleppas mit hn mrsi! Hn mrsi minut -- lihotukselle!
Enhn ole koskaan krsinyt ht, tuntenut puutetta, en koskaan ollut
nlissni -- en ainakaan ruumiillisesti mitn isonnut -- ja nyt hn
vitt, ett ruumiini on nln riuduttama, ett sit tytyy lihottaa.
Ei, herrat hyvt -- sikojani min lihotan, se on oikeus ja kohtuus,
mutta teen sen ainoastaan siksi, kun olen vakuutettu, ett niiden
elmnpmaali, olipa niill miten suuret toiveet tahansa, onkin
oikeastaan vaan lihomisessa. Mutta olettaa samaa minusta -- se on
loukkaavaa.

Olen kuitenkin pttnyt, etten nosta kunnianloukkausjuttua toht.
Westerlundia vastaan, vaan mieluummin pyyhin Enkpingin tomun
jaloistani.

Virallisesti asetun tnne -- osotteeni seuraa mukana. Jos joku
mieskohtaisesti tahtoisi tavata minua, niin en voi ottaa vastaan tai
olen satunnaisesti kululla. Kirjevaihtoani on emntni taasen luvannut
vlitt. Parannuksellaoloni -- virallisesti -- kestnee kuukausia, ja
senjlkeen alan matkustella -- virallisesti yh -- Europassa. Mutta,
nin meidn kesken puhuen, matkustan tlt jo parin pivn pst
raakaan talonpoikaismaahan Suomessa -- luulen ett siell loppuelmni
kuluu hauskemmin kuin muualla. Sinunhan, kun tiedt salaisuuden, ei
tarvitse kytt Enkpingin reitti, vaan voit osottaa kirjeet suoraan:
"Aution asema, Siltala, Pehtori K. A. Paul".

Onneksi kyll on tuo jyske ja huljunta pkopassani miltei lakannut. Se
johtunee siit, ett olen useana yn saanut unta enemmn kuin kolme
tuntia erltn.

Ja -- hyvsti vaan tll kertaa!

_Polle_.




NELJS KIRJE.


Siltala, 14 p:n toukok.

_Rakas veli!_

Ompa hauskaa nhd, mit tistni tll tulee. Antaa itsen ilken
akan kohdella kuin koiraa, nousukkaan, joka luulee jokin olevansa ja
ky kenossa kauloin saatuaan hiukan enemmn pyre taskuunsa kuin
muut -- sit en suvaitse, sen kyllkin arvaat. Ajattelehan -- tll
sydnmaalla ei pehtori sellainen kuin min kuulu "seurapiiriin" -- se
on minulle selvsti osotettu!

Odotappas, niin kerron sulle!

Saavuin tnne niin huonolla kelill, ett koko ruumistani srki.
Saattajanani oli tuomari, joka toimitti minut tnne, ja perill hn
esitti minut uutena pehtorina velle. Senjlkeen hn lksi tiehens
ja minulle neuvottiin asuntoni, pari huonetta, joiden lattioita
ei viel kertaakaan oltu talon rakentamisen jlkeen, sataan tai
pariinsataan vuoteen, pesty -- nytti silt kuin ne joku aika
sitten olisi maalattu mustiksi -- ja joiden hirsiseinist, jotka
olivat paikkapaikoin peitetyt vanhoilla sanomalehdenliuskoilla ja
kuvapapereilla, ja savustuneista kattoparruista levisi ryssnlehtien
tukauttava haju. Huonekaluina oli puupenkkej ja pyt, muutamia
vaarnatuoleja, kurja telttasnky vaatteineen, jommoisia en ole nhnyt
edes torppareillammekaan. Kaikki niin tavatonta, ett aloin nauraa --
kuuleppas, en ollut varmaankaan nauranut pitkiin aikoihin, koska se
tuntui niin oudolta. Tahtoisinpa tiet, mit Lagstrm ajattelisi, jos
hnen tytyisi muuttaa asunnostaan tllaisiin huoneisiin! Ja tll on
entinen vouti asunut vaimon ja viiden lapsen kera! Mitn keittit ei
ollut, mutta toisessa huoneessa oli avoin tulisija -- sill he olivat
keittneet.

Mutta yn mittaan yh vaan parani. Silloin sai kaikki hengen --
lattiat, seint, katot, huonekalut -- kaikilla oli lukemattomat
asukkaansa, jotka kvivt kimppuuni sngyss. Sorruin pian ylivoiman
alle ja pakenin.

Kveltyni pari tuntia hangella thtien verkkaan himmenevss
tuikkeessa alkoi sarastaa, ja min kvin prakennukselle, miss
kummastuneelle palvelusvelle selitin, etteivt huoneeni olleet
asuttavissa ja mrsin heidn antamaan itselleni vastaiseksi jonkun
suojan herrasven huoneustossa -- mrsin, sanon, sill ensialuksi he
yksimielisesti panivat vastaan. Minun tytyi selitt, ett otin asian
vastuulleni ja kirjottaisin siit kapteeninrouvalle.

Tiistaina sain vastauksen. Hn kummasteli suuresti, ett pyysin asuntoa
hnen huoneistossaan ja yritin siell kyd isnnst ja komennella
hnen palkollisiaan. Pitihn minun ksitt, ettei pehtori voinut asua
huoneissa, jotka olivat ainoastaan herrasven ja heidn vieraittensa
kytettvin, samoin ei mys valtani ulottunut itse taloon. Hn uskoi
kyll, ett kuka tahansa hnen alaisistaan viihtyisi hyvin, viihtyisi
paremminkin prakennuksessa kuin omissa huoneissaan, mutta toinen
juttu oli, jos hn ja hnen vieraansa sitten pitisivt mys huoneita
yht hyvin ja hauskoina kuin ennenkin. Eik hn myskn voinut
ksitt, ett reipas, kelpo pehtori olisi liian hieno asumaan --
ainakin tt lyhytt aikaa kesn, jolloin tarpeen vaatima siistiminen
saattoi tapahtua -- huoneissa, joissa vki thnasti oli vhkn
valittamatta hyvin viihtynyt. Kuitenkin, koska minulla todella saattoi
olla syyt tyytymttmyyteen, oli hn kirjottanut tuomarilleen ja
pyytnyt hnt viipymtt ryhtymn vlttmttmiin toimenpiteisiin,
jos hn katsoi ne tarpeen vaatimiksi. Mutta prakennuksesta minun tuli
poistua, sen hn tahtoi ja mrsi.

Ei se eukko pst nenlleen, kuten net. Sen huomaa niin hyvin
sanoista kuin kirjotuksestakin -- miltei miehen ksiala. Mutt'en ole
minkn hellempi -- jonkathden saattaa tapahtua, etten vallan kauan
tll ole.

Seurauksena tst kirjeest ja tuomarin tulosta oli kuitenkin se, ett
vastaiseksi sain huoneen ern ikkmmn naisen luona, joka hoitaa
maitokammaria ja pit taloutta velle -- minulle tietysti myskin,
koska olen perheetn. Tuolla ikkll naisella on kaksi hiukan yli
viidenkolmatta vuotiasta tytrt, jotka -- ainakin itse mielestn
-- ovat suloisia enkeleit, ja tahtoisivat selvsti molemmat minun,
sek Miina ett Liina. Et voi aavistaa, miten lempeit silmyksi he
heittvt minulle.

Ja miten uskovat salaisuuksiaan!

Oikeutta myten he olisivat nyt Siltalan omistajia tai perillisi,
sill vaikka heidn itins nimi yh edelleenkin oli Strmmer, olivat
he kuitenkin ukko Lind-vainaan tyttri. Mutta vanhuudenpivinn --
ukko oli seitsemnkymmenenvuotias kuollessaan -- oli hn joutunut
tuon juonittelevan akan pariin, joka sai narratuksi hnet naimisiin
kanssaan. No niin, mutta kyllp pinteisiinkin joutui. Niin oli ollut
akkavallan alla, ett tuskin henki uskalsi omissa huoneissaan.

"Ja luuleekos pehtori hnen edes seurustelevan kanssamme? Ei, vaikk' on
kuulemma ollut rutikyh -- kyhempi kuin me koskaan. Suurena kunniana
saamme pit, jos hn kartanolla tai puistossa armollisesti alentuu
ystvllisesti kyselemn terveydentilaamme. Mokoma natu!"

Mutta -- kiirehtivt he selittmn -- vaikka hn sai puijatuksi ukon
testamentintekoon -- emme jneet ihan osattomiksi kuitenkaan mekn.
Meill ei ole paljaaltaan oikeus asua tll vapaasti miten kauan
miellytt, vaan ompa viel rahaakin pankissa.

Heill on selvill koko seudun asiat, noilla kahdella -- luulen kohta
tuntevani kaikki ihmiset peninkulmain pss ympristll, tunnen
koko heidn elmns aina syntymst saakka. Sstn sinua juoruilta.
Se minua yksin huvittaa, ett sain tiet Hjalmar af Silfverskildin
maatilan olevan tlt ainoastaan viiden peninkulman pss.

Muistatko miten ihmettelimme hnen kertomuksiaan ja luulimme ett
hn vaan tahtoi peijata meit? Mutta eips niinkn, tll nyt nen
todellisuudessa, mit silloin emme voineet ksitt. Ajatteleppas,
tll Siltalassa ei ole puimakonetta, ei niittokonetta, ei
heinharavaa, ei edes kunnollista auraa -- ja kuitenkin viisisataa
kuusikymment tynnyrinalaa aukeata maata. Kaikki sanovat, ett
paitsi apilamaata on kaikki muu luonnonniittyn. Ja kuitenkin tll
ruokitaan kaksisataakahdeksankymment lypsylehm, kaksikymment
kahdeksan hevosta, kuusi hrk, juottovasikoita kautta vuoden --
puhumattakaan yhdeksstkymmenest lampaasta, parista tusinasta sikoja
ja rettmst kanapaljoudesta. Tten ei luonnollisesti j mitn
thteelle, kun elintarpeet ovat otetut. Tm on ihan mieletnt
tuhlaamista -- maailma ei ole Siltalaa varten eik Siltala maailmaa
varten -- omilla tullaan toimeen, mutta kaikki mys menee. Tll
korjataan eloa vaan puolet -- ja tuskinpa puoliakaan -- siit mit
olisi korjattavissa, ja kuitenkin on kaikkea liikenemn, sill
nykyisiss olosuhteissa on matkojen pituuden thden ihan mahdotonta
mitn myd, elimille mtetn kaikki, mit ihmiset eivt jaksa
syd. Ja kaikkea mit tll ei kasva, kuten esim. rahaa -- sit ei
mys ole. Siksi ei ukko Lindill ollut milloinkaan "varoja" hankkia
itselleen koneita, hn yllpiti mieluummin lukemattoman suurta
laiskottelevaa vkijoukkoa. Se on pyristyttv, mutta vallan totta.

Paraimmat pellot ovat paljaana kiven -- toisin sanoen saroilla on
valkosia, kauniita, kovia mukulakivi, muutamat perunan, toiset
aina ihmisen pn kokoisia, ja niin tihess kuin Turun katukivet.
Ja kun kummastuneena kysyin, miksi niit ei noukittu pois, niin
minulle selitettiin, ett maa ja vilja kuivuisi, elleivt kivet olisi
silyttmss kosteutta. Oletko milloinkaan kuullut hullumpaa?

Ents sitten mets! Ajatteleppas, ett yhten pivn olin ihan
menehty erss metsss, kun en viel koskaan ole voinut aavistaa,
millainen oikeastaan aarniomets Suomessa on. Olin tiluskartan
mukaan ratsastanut ja kulkenut useimpia pivi tutustuakseni
tilaan -- osapuilleen -- sill se on niin laaja, ettei sit voi
kuukausissakaan kulkea lpikotasin. Tll on muun muassa kaksi
ulkotilaa ja kaksikymmentviisi metstorppaa. Huomasin etten kertaakaan
taivaltaissani sattunut seutuun, jonka piti kartan mukaan olla pelkk
saloa, mihin ei yksikn polku johtanut. Kaikki tutkimattomaksi jnyt
on minua aina houkutellut -- ja siksi tuokin ermaa houkutteli minua.
Kartan mukaan siell oli mets, ja mets vakuutti kansakin siell
olevan. Sill miesmuistiin ei sielt ole mitn kaadettu.

Senthden heitin pyssyn olalleni yhten pivn viime viikolla ja
ratsastin erseen torppaan, joka oli siellpin. Jtin hevosen sinne
ja lhdin kulkemaan jalan kohti tuota tuntematonta aluetta.

Metst tll ovat kovin huonosti hoidettuja ja perkaamattomia. Miss
palsta on hakattu, siell on kyynrn korkuiselta oksia ja risuja
maassa. Kaatuneita puita ei kukaan ole viitsinyt korjata. Tm kaikki
osottaa sellaista sekasortoa ja tuhlausta, joka uusmaalaiselle on
vallan ksittmtnt. Voit senthden arvata ihmetykseni, kun noin
tunnin taivallettuani nin edessni ikivanhan, jylhn, rettmn
hirsikkometsn -- samallaisen kuin jo kerran ennenkin Linderin
Mustiossa, mutta siin ne kuitenkin erosivat, ettei maa ollut tll
ruskeaa ja kovaa, vaan pehmosta ja helenvihre. Oikea luonnon
temppeli! Silmnkantamattomiin mahtavia, pystysuoria, korkeita runkoja,
ja niiden juurella vihre sammalmatto, niin puhdas ja hieno kuin
Frankfurt am Mainin Palmengartenin etummaisin kukkapenger. Olenhan jo
vanha ja raihnainen, enk luullut en milloinkaan saavani tllaista
iloa. Mutta kun nin tuon nkalan, nin silkosen, hohtavan vihren
sammaleen kasteessa kimmeltvn, kaiken muun ollessa viel harmaana
lumen jlelt -- silloin tunsin jonkunlaista nuoruuden riemastusta,
tunsin kevttunnetta, min, vanha, haudanpartaalla hoippuva mies, ja
aloin korkeaan neen laulaa:

    Wer hat dich, du schner Wald,
    aufgebaut, so hoch da droben?

Sammalmatto oli tasainen kuin lattia -- ei katajapensasta, ei puunvesaa
ei kive missn. Tasainen vihre matto vaan ja jylht pilarit, jotka
kannattivat hiljaa humisevaa holvia ylln. Kuulin metsoja lhtevn
lentoon, kuulin kotkan kimen houkutushuudon ja haukan vihellyksen
korkealla puidenlatvain ylpuolella. Tuolla, kaukana runkojen lomissa
hmtti jotain punasta -- pakoonluikkivan ketun tuuhea hnt. Oh,
sellaisen pitisi metsn olla, oikean metsn, joka sen nimen ansaitsee!

Useimmat rungoista oli viel neljn sylen korkeudelta kaksi jalkaa
lpimitaten, mutta jotkut olivat varmaan kolme, kolme ja puoli,
jopa neljkin jalkaa. Voi, kunpa jotenkin voisi siirt tuon metsn
lhemmksi sivistysalueita tai sivistysalueet lhemmksi tuota mets,
niin siit tulisi miljoonia -- niin, varmaankin mets silloin hviisi.
Ja jos nuo miljoonat nyt eivt olisi tarpeen, niin saattaisihan pikku
oikusta pit tuollaista koristusta -- vaikka tuskinpa ukko Lind siit
nautti.

kki huomasin, ett voimani olivat kokonaan lopussa. Sill olin
yh useammin, kulkiessani eteenpin metsss, ruvennut vajoamaan
sammaleeseen, milloin polviin, milloin haaroihin saakka, vliin
toinen, vliin molemmat jalkani. Koko tuo kaunis, silkonen sammal oli
kaatuneiden jttilisten kriliina, jttilisten, viel suurempain
kuin tmn uudelleen nousseen polveksen. Olin ajattelemattomasti tai
oikeammin vain mets ajatellen, kulkenut eteenpin, ajattelematta
paluumatkaa ja heikkenevi voimiani. Ja nyt vajosin taas yhteen aukkoon
seisoen siin huohottaen, jalkani syvll puunoksain tai runkojen
vliss.

Olin kulkenut ainakin kolme kilometri metsn -- oli siis ainakin
kolme kilometri takaisin. Ja voimani pettivt kki. Tll ei ollut
ihmisi kynyt kymmeneen, kahteenkymmeneen, ehkei kolmeenkymmeneenkn
vuoteen. Saattoipa viel kulua kymmenkunta vuotta, ennenkuin kukaan
lysi tnne. Jos nyt kurja sydmeni sattuisi pakahtumaan tai joku suoni
heikoissa aivoissani katkeisi -- niin ei kukaan milloinkaan saisi
tiet, miten ja miss Polle Birenstam ptti pivns!

Mutta sydn ei pakahtunut viel tll kertaa ja aivotkin kestivt.
Temmastuani sitten jalkani irti ja hetkisen levhdettyni, rymin
yls ja iskien pyssynperll edessni sammaleen, ryhdyin tekemn
paluumatkaa. Kauan se kesti -- mutta hoiperoiden ja levhten,
huipuillen ja eteeni koetellen, psin sielt kuitenkin vihdoin pois.

Ja nyt olen miltei yht vsynyt kirjottamisesta. Ensikerralla enemmn.

_Polle_.




VIIDES KIRJE.


Siltala, 28 p:n toukok.

Terveempi kuin milloinkaan -- vanhapoika! Ei, veli rakas, niin hyvin ei
toki asiat ole! Kiitos kuitenkin hupaisasta kirjeestsi ja Thorsbyt
koskevista tiedonannoistasi.

Mit taas minuun tulee, niin tunnen itseni kyll paremmaksi, mutta se
on vaan satunnaista, muuttuneesta elinjrjestyksest johtuvaa. Jolla
kerran on ollut sellaisia oireita kuin minulla, niin kyll sen terveys
on mennytt -- vaikkapa nyt sitten riutuminen estyy joksikin aikaa tai
jatkuu yh edelleen.

Olen tyskennellyt jotenkin uutterasti nykyn, olen jrjestnyt nim.
kirjanpidon ihan uudelleen tll -- koko talossa ei ole muuta kuin
yksi muistikirja, jota tuskin voi lukea, ja suunnattomalla vaivalla
olen saanut selville tulot ja menot.

Mit enemmn perehdyn tilan taloudenhoitoon, sit suuremmin minua
hmmstytt ja ihmetytt, ett moinen voi lainkaan tulla kysymykseen
nykyn.

Johan pienimpinkin sismaan talonpoikaistalojen olisi pitnyt
ruveta ottamaan vaaria tulolhteistn ja lhettmn edes
jonkun voidrittelin vuodessa ulkomaille. Mutta Siltala, jossa on
kaksisataakahdeksankymment lehm, tyytyy mymn osan voistaan
Heinolaan. Muuten mydn tll joku satanen sylt halkoja, muutamia
lampaanruhoja, jokunen muna satunnaisilla kaupunginmatkoilla -- ja
siin kaikki.

Suurin osa maitoa menee tll kotona velle ja elukoille. Oikea
aarniomets kerrassaan -- kuten jo kerroin -- on koskemattomana ja
kyttmttmn, luultavasti siksi, ett puiden rungot ovat kyneet
liian jykeviksi ja tyliksi kaataa ja mets on liian kaukana,
kun lhempkin taloa saadaan riittmiin halkoja. Erinomaisista,
vielp ihan uskomattoman runsaista kalavesist pyydetn vain
kotitarpeiksi -- ja samaan tapaan kaikki muukin. Mutta etenkin noiden
kahdensadankahdeksankymmenen lehmn ja -- voin ihan huoletta sanoa --
yli sadan hengen pito, joista ei ole vhintkn hyty tai tuloja, se
ajatus jo paljaaltaan voi tehd hapset harmaiksi.

29 p:n toukok.

Tulin keskeytetyksi eilen. Ja nyt lhtee posti tuossa paikassa, joten
enntn vain heitt jhyviset.

Ajattelin vain kertoa, ett kohta saapuu armoni tnne -- sain
kskyn lhett keskuun 1 p:n kahdet vaunut herrasvke vastaan
aina Lahteen saakka. Tuhlausta sekin, ihan sulaa hulluutta, meilt
kun on Savonradalle ainoastaan vhn kolmatta peninkulmaa. Mutta
jos herrasvki kaikessa muussakin on yht hyvin seurannut maailman
kehityst kuin maanviljelyksess ja maataloudessa, joista viimeiset
tiedot lienee tulleet tnne isoisni isn aikoina, niin eivt he
tietenkn ole tulleet ajatelleeksi jotain Savonrataa uskaltaakseen
koetella sit. Heidn esi-isns ovat jneet Lahteen ja he tekevt
samoin -- vaikkakin matka siten venht noin kuusi tai kahdeksan
tuntia ja he saavat olla koko pivn maantiell!

No niin -- kuten sanottu -- en ennt enemp tll erll, vaan heitn
hyvstit ensikertaan.

_Polle_.




KUUDES KIRJE.


Siltala, 5 p:n kesk.

_Rakas veli!_

Minklaisia odottamattomia tapauksia maailma sentn keksiikn,
yllttksens niill minun kaltaisiani jo valmiita kokelaita!

Herrasvki on tullut. En ollut heit odottanut ennenkuin illan suussa,
sill heill oli yli kuusi peninkulmaa matkaa ja vaunut oli tilattu
aamujunalle. Mutta yht kaikki -- juuri kun pivllisen jlkeen olin
lhdss tyhn, kuulin lhenev jyry. Kun ikkunani ei ole pihan
puolella, miss he astuisivat vaunuista, niin hiivin ulos eteiseen
ja asetuin sinne piiloon, voidakseni salaa nhd ja saada itselleni
jonkinlaisen ksityksen kapteeninrouvastani, ennenkuin astuin hnen
eteens.

Olin luullut hnt ylpeksi, miesmiseksi, tuikeaksi naiseksi, kopeaksi
ja pystyneniseksi, mauttomasti koristelluksi -- ja nen astuvan
vaunuista hyvnlaisen, pienen, harmaahapsisen eukon, joka herttaisesti
hymyillen tervehtii ja nykytt ptn joka taholle ojentaen
ktens sek Miinalle ett Liinalle ja heidn idilleen ja kaikille
muille, puhuen ystvllisesti jok'ikiselle. No, eip suinkaan hnen
kanssansa mahda olla vaikea tulla toimeen, ajattelin, arvaten heti,
ett hn oli kirjotuttanut jollakulla toisella minulle vastauksen, ja
ett Miinan ja Liinan jutut olivat syntyneet yksityisest ilkeydest.
Hnen vieraistansa en ehtinyt nhd muuta kuin vilaukselta ern
nuoren, komean ja mikli harson lpi saatoin ptt, kauniin naisen,
keski-ikisen avioparin ja muutaman nuoren pojanvekaran -- nhtvsti
heidn lapsensa -- jotka niinikn kaikki tervehtivt vke kuten
vanhat tuttavat.

Kun he olivat astuneet sisn, lhdin katsomaan hevosia, jotka olivat
ihan vaahdossa ja kuten minusta nytti, vapisivat ylenmrisest
ponnistuksesta.

"Kuinka olette voineet noin ajaa?" sanoin kyytimiehille, kun huomasin,
ett elinraukat todellakin olivat sortumaisillansa maahan.

"Kapteeninrouva kski ajaa kelpolailla -- sittenhn saavat levt", hn
sanoi.

Menin talliin ja katsoin, ett hevoset kunnollisesti hoidettiin,
jonkajlkeen lksin tiluksille ja viivyin siell koko pivn.

Kun illalla palasin, syksyivt sek Miina ett Liina vastaani.

"Rientk, rientk -- kapteeninrouva on kahdesti lhettnyt pehtoria
kutsumaan -- hn tahtoo heti teit tavata!" huusivat he ja lissivt
virnistellen: "Nyt tulee toria", iknkuin olisin ollut lapsi, joka oli
tehnyt pahaa. Nuo hupakot -- tiesinhn sen itse paremmin!

Valmistelematta itseni sen paremmin esittely varten, lksin yls
prakennukseen ja kskin Annin -- sispiian -- ilmottamaan itseni
kapteeninrouvan puheille.

"Kapteeninrouva on odottanut pehtoria -- astukaa vain sisn herran
kammariin", sanoi tm. Menin siis takaisin eteisen lpi ja kapusin
Lind-vainajan huoneeseen.

Nm huoneet -- samat, jotka aikasemmin olin ottanut haltuuni -- ovat
ensimiset pihanpuoliset huoneet eteisest vasemmalle. Etumaisin on
tyhuone: vanhat, jttiliskokoiset mahonkiset huonekalut, jotka ovat
jouhipllystll varustetut, kolmikulmainen piippuhylly nurkassa,
slytettyn tyteen kaikenkokoisia piippuja, tilkkumattoja pitkin
ja poikin permannolla, mahtava, vanha, ruma kirjakaappi ja ihan
naurettavan yksinkertainen, ruma, mustaksi maalattu, nhtvsti
kotitekoinen kirjotuspyt kauimpana toisen ikkunan alla. Tmn
kirjotuspydn rest nousi sisnastuessani tuo komea, nuori nainen,
ja ajatteleppa hmmstystni -- se oli _hn!_

Muistatko viel, ett min useita vuosia sitten olin pihkaantunut
erseen tuntemattomaan kaunottareen, jonka olin nhnyt junassa -- joka
oli noussut vaunuun Lahdessa ja astunut pois Riihimell? Muistatko,
minklaiseksi hnet kuvailin? Kookas, harteva, hoikka vytisilt,
uljas, sihkyvt mustat silmt, phkinnruskea tukka, paksunpuoleiset,
mutta purppuranpunaiset huulet, kasvoissa halveksiva ja ylimielinen
piirre, mutta yleisesti arvostellen ihannenainen, verev, voimakas,
terve, tytelinen ja ihastuttavan houkutteleva?

No niin -- tunsin hnet taas heti kohta. Hn oli siin aivan
muuttumattomana, vaikka ehk viel hieman tytelisempn kuin silloin.

En yleens helposti joudu hmilleni -- mutta tiedn, ett seisoin siin
ihan ymmll ja katsoa tllistelin hneen. Silloin hn oli ainakin pari
kertaa huomannut ihailevat silmykseni. Olisin mielellni tahtonut
tiet, tunsiko hn minua, vaikka partani olikin siistimtt.

"Pyydn anteeksi", min nkytin, "olen..."

"Pehtorilla ei ollut suurta halua tutustua minuun!" hn sanoi.

Tuijotin hneen. "Pinvastoin", huudahdin, "jos olisin edes
aavistanut..."

"Nin sangen hyvin, ett seisoitte eteisess ja nitte meidn astuvan
vaunuista. Kaikki muut lausuivat meidt tervetulleiksi -- ainoastaan
pehtori suvaitsi olla vlittmtt herrasven tulosta."

"Ah, hyv -- hyv -- anteeksi -- saanko kysy, ket minun on kunnia
puhutella?"

"Ket puhutella -- sep kummallinen kysymys! Voisitte hyvin lyt, ett
puhutte tmn tilan omistajattaren -- kapteeninrouva Lindin kanssa."

"Tek", melkeinp kirkasin, "tek -- kapteeninrouva Lind?"

"Tietysti!"

"Todellakin -- minulle on sanottu, ett Siltalan kuollut omistaja olisi
ollut seitsemnkymmenen vanha ukko?"

"Mieheni eli todella seitsemnkymmenen vuoden ikiseksi."

Ja niin hn oli kietonut tmn nuoren naisen itseens ja yh vaan
elnyt ymmrtmtt kuolla!

"Miehet ovat itsekkit", sanoin.

Voi, jos olisit nhnyt sit vihan silmyst, jonka nm sanani
herttivt! Hn kalpeni, kalpeni, sanon min, jotta silmns nyttivt
mustilta.

"Mutta kapteeninrouva huomautti, ett olin rikkonut velvollisuuteni,
kun en lausunut teit tervetulleeksi. Tt syytst en ole ansainnut,
sill kun olen kotoisin toiselta maankulmalta, jossa pehtoreita ei
majoteta sikoltteihin, niin en tiennyt, vaikka kapteeninrouva ja hnen
vieraansa olisivat pitneet lhenemistni sopimattomana."

"Luulenpa tosiaankin", hn vastasi, "ett pehtori on kylliksi
hpemtn tunteakseen itsens loukatuksi siit, ettette saaneet
asettua minun huoneisiini asumaan!"

"Hpemtn -- en, hyv kapteeninrouva, sit min en ole. Ja mit
loukkaantumiseen tulee -- en, hyv kapteeninrouva, en loukkaantunut
lainkaan -- tuo ei koskenut minuun. Mutta ei ole niinkn helppoa,
heti mukaantua vallan uuteen ympristn. Asetuin senthden mieluummin
odottavalle kannalle sen kirjeen jlkeen, jonka sain, varsinkin kun en
tiennyt, olivatko vieraanne mahdollisesti viel arkatuntoisempia kuin
te itse."

"Kuulkaa nyt pehtori, niill seuduilla, miss olette thn asti ollut,
olkoon nyt asian laita kuinka hyvns -- se ei minua koske. Mutta
tll tehdn erotus isnnn ja palkollisen vlill -- sen vlill
joka palkkaa ja sen joka palkataan. Ellette tahdo el maassa maan
tavalla, niin teette itsenne mahdottomaksi -- min en aio muuttaa
mielipiteit enk tapoja."

Kumarsin ainoastaan.

"Ymmrrmmek nyt toisiamme?" hn kysyi.

"En tied -- senp aika osottanee", vastasin. "Liassa ja syplisten
keskell ei kapteeninrouva minua asumaan saa -- vaikka se olisikin
nitten seutujen tapa pehtoreihin nhden."

"Tst syyst juuri annoin kutsua teidt luokseni. Onko teill jotain
valittamista tss suhteessa rouva Strmmerille?"

"Ei -- mutta minulle luvattiin oma asunto, ja nyt olen saanut kuukauden
ajan asustaa pieness huoneessa, jossa en mitenkn ole voinut
jrjest oloani hauskaksi."

"En ksit, mitenk Hentusen asunto voisi olla niin kelvoton kuin te
sanotte. Hn asui siell monta Herran vuotta eik ikin valittanut."

"Helppo on tulla vakuutetuksi huoneitten laadusta -- pahin lyhk
lienee nyt tosin hvinnyt, sill annoin heti vnt pois ikkunat,
mutta saadaksenne tiet, ovatko sypliset vhentyneet, pitisi
kapteeninrouvan viett y tuossa huoneistossa."

Jlleen vimmatun vihan salama. "No niin -- tahdon ottaa asiasta selvn!
Olkaa hyv ja tulkaa perss."

Huomasin, ett hn kuitenkin hmmstyi nhdessn huoneet. Mutta
hn sanoi ihan kevyesti iknkuin olisi ollut kysymyksess joku
turhanpivinen asia:

"Pit vhn vain siivota nit, niin ne tulevat hyvin hauskoiksi, ihan
asumakuntoon -- talo on rakennettu hyvist hirsist ja pantu hyvin
kokoon, huoneet ovat sangen lmpimt."

"Mutta seint siet raaputtaa puhtaiksi ja mahdollisesti hieman
hylt, ennenkuin mihinkn muuhun ryhdytn."

"Tietysti."

"Lattioita ei liioin mahtane vhemmll kuin hylmisell puhtaiksi
saada."

"Niin, ne tytyy hylt -- tietysti."

"Sitten pitisi niin lattia ja katto kuin seintkin, ennenkuin ne
maalataan ja paperoidaan, huolellisesti joko sivell etikkahapolla,
joka on sangen hyv keino syplisi vastaan, tai ruiskuttaa kuumalla
tuhkalipell, joka myskin auttaa."

"Niin -- tietysti. Antakaa jo heti huomenna ryhty hommaan. Toivon ett
ty olisi jo parin viikon pst lopussa."

"Ja mit kapteeninrouva huonekaluista arvelee? Kirjotanko kaupunkiin
vai..."

"Eik mit -- tuolla ylhll on ihan liikenemn vanhoja joutilaita
huonekaluja. Laittakaa luettelo siit mit tarvitsette ja antakaa se
minulle."

Ja niin hn meni. Kaikeksi varmuudeksi hn ravisti vhn hameitansa,
ehdittyn ulos.

Hm!

Mutta ihan riivatun kaunis nainen hn on!

Piv myhemmin takerruimme kuitenkin taas yhteen.

Kihlakunnantuomari Vitikka tuli ajaen pitkin nousevaa lehtokujaa, joka
etelisest metsn laidasta kulkee lpi peltojen kartanolle -- ensin
pitk alamki metsnreunasta notkoon ja sitte yht pitk ylmki taas
yls -- ja kun hn siin nki minut seisomassa lhimmll saralla, niin
hn pyshtyi ja huusi:

"Mits viljaa herra nhkn te tll Siltalassa thn vuoden aikaan
korjailette?"

Minulla oli net kaikki tiluksen kuusi tai seitsemn tusinaa lasta
ja vhintin pari tusinaa vaimoja ja akkoja poimimassa kivi
kesantopelloilta.

"Meidn peltomme kantavat maahedelmi lpi vuoden -- meill on tll
runsaasti kivi!"

"Poimitteko te kivet pois?"

"Poimimme kyll, niiss ei siemen tahdo it."

"No -- no -- nkisip ukko Lind tmn!" Nin virkkaen hn ajoi
kartanolle.

Noin tuntia myhemmin tuli kyytipoika ja sanoi, ett kapteeninrouva ja
kihlakunnantuomari tahtoivat puhutella minua.

"Tuomari Vitikka kertoo, ett te annatte kantaa retustaa kivet pois
pellolta", puhkesi kapteeninrouvani lausumaan astuessani sisn.

"Niin, lapsilla ja akoilla on niin sanomattoman hyv aikaa."

"Mutta meidn laihat pellot kuivuvat liiaksi, jos ei kosteutta
silytet kivien alla."

"Oi, hyv kapteeninrouva, tuo on vain vanhaa, tyhm taikaluuloa. Kivet
eivt voi maalle mitn kosteutta silytt."

"Kuinka -- ettek koskaan kuivaan aikaan ole kntnyt kivi ja niitten
alta lytnyt onkimatoja, jotka ovat sielt hakeneet kosteutta?"

"Kyll niin, kun ei ole ollut muita tyaseita kuin kteni
kytettvnni."

"No, nette siis, ett niitten alla silyy kosteutta. Ja mieheni, joka
oli sangen taitava maanviljelij, antoi kivien ehdoin tahdoin olla
sinns."

"Tila on niin kurjassa kunnossa, ett..."

"Olemme siihen sinns tyytyvisi. Kunhan vaan voitte pit sit
entiselln, niin on kaikki hyvin. Uutuuksia emme kaipaa."

"Ninollen kapteeninrouva arvatenkin kskee minun jlleen kivittmn
pellon, kunnes kasvillisuus alkaa rehottaa kuten pikkukaupungin
kaduilla ja torilla, mist maistraatin ei onnistu kitkijukoista ja
-akoista huolimatta poistaa niit?"

Punaset laikat leimahtivat jlleen hnen ohimojensa alle, ne
ilmestyvt aina kun hn kalpenee vihasta. Mutta tuomari purskahti aika
naurunrhkkn.

Kapteeninrouvani nytt muuten olevan yht varma joka tilaisuudessa.
Hn vastasi hyvin kopeasti: "En, se paljastaisi pehtorin huonon
maanviljelystaidon tll sismaassa ja alentaisi arvoanne ven
silmiss -- krsisin siit suuremman vahingon kuin noista muutamista
pilaantuneista saroista. Mutta jttk tstlhin panematta
ajatuksianne tytntn, ennenkuin olette saaneet minun suostumukseni.
Ja nyt tahtoisimme tutkia viimekuukausien tilit -- olkaa senthden hyv
ja tuokaa kirja."

"Ikv kyll ett olen jo kirjanpidossakin ennttnyt panna omat
aatteeni kytntn, mutta siinhn ainakin voimme helposti palata
vanhaan", sanoin ja lksin noutamaan kirjoja, tuota vanhaa, likaista,
epselv muistikirjaa ja omaa siisti kirjaani, jonka kanteen olin
korukirjaimilla piirtnyt: KONTTOKIRJA -- SILTALA ja jonka alkuun olin
tehnyt tydellisen luettelemuskirjan, alkaen numerojrjestyksess
kotitilusten lohkoista, sitten seurasivat ulkotilat ja torpat, sitten,
saman pllekirjotuksen alle mets, senjlkeen kalanpyynt -- venheet
ja pyydykset -- sitten rakennukset (prakennusta lukuunottamatta),
senjlkeen karja, hevoset ja lehmt, jokainen nimeltn lueteltuina,
ja lopuksi tyaseet. Puutarhan olin mys jttnyt pois, kun hn
oli niin selvsti minulle sanonut, ettei valtani ulottunut itse
taloon. Kirjanpidon olin sitten alottanut viemll muistikirjasta
debet-puolelle viime sadon, jaettuna -- niin hyvin kuin mahdollista oli
-- eri lohkoille, ja ilmottaen miten paljon osapuilleen oli thteell
tullessani samoinkuin muutkin varastot, ja kredit-puolelle, ensin
muistikirjan ja sitten omain todisteitteni mukaan, mit oli ilmotettu
erityisiin tileihin. Lyhyesti sanoen, kirjanpitoni oli sek siisti
ett selv ja vielp parempaakin kuin sinun ja minun Thorsby'ss.

"Tss on Siltalan entinen kirjanpito", sanoin, asettaen esiin likaisen
muistikirjan, "ja tss minun aatteeni", antaessani kirjaa.

Kapteeninrouva otti kirjani ja alkoi silmill sit, tuomarin
katsellessa hnen olkapittens yli.

"Tuossahan pehtori on tehnyt suunnattoman tyn!" huudahti
viimeksimainittu hetken kuluttua.

"Mutta min en ksit tt kirjanpitoa", virkkoi kapteeninrouva.

"Kapteeninrouva kskee arvatenkin jatkamaan vanhaa?" kysyin.

"En -- en ainakaan viel, ennenkuin olen perehtynyt asiaan."

"Mutta", puuttui tuomari puheeseen, "pehtori on nhtvsti sekottanut
debetin ja kreditin. Eihn se ole ihmeellist, nimet kun ovat latinaa.
Asiahan on siksi toiseksi helposti autettu."

Hymyilin hnen selkns takana, mutta pahaksi onneksi kapteeninrouva
huomasi tuon hymyn.

"En", min sanoin, "miksi ne olisin sekottanut?"

"Senthden ett debet merkitsee velkaa ja credit saatavaa -- te olette
pinvastoin merkinnyt tulot debet- ja menot kredit-puolelle."

"Niinhn sen luonnollisesti tytyy olla", sanoin.

"Eip suinkaan."

"Jos kapteeninrouva uskoo minulle esim. viisisataa markkaa ja pyyt
minun tekemn ostoksia kaupungissa sek senjlkeen tilit, niin olen
hnelle ensialuksi velkaa nm viisisataa markkaa -- eik totta? Vien
ne siis debet-puolelle. Kredit-puolelle sitvastoin merkitsen sen,
mit minun on oikeus tileiss vhent -- s.o. sen ern mink olen
kuluttanut. Jos niden menojen summa nousee siten -- vaikkapa nyt 475
markkaan, niin tytyy, jotta debet ja kredit kvisi yhteen, merkit 25
markan erotus kredit-puolelle. Thteenhn minun tulee toimittaa hnelle
takaisin. Mielestni tmn kirjanpidon tytyy olla oikea."

"Eip suinkaan, eip suinkaan."

"Sill herra tuomarillahan ei ole nyt ksill mikn kaupanpitokirja,
miss min myyjn velkoisin ostajaa, vaan tilini kapteeninrouvalle.
Hn on nyt uskonut minulle Siltalan kaikkine tuloineen. Niist minun
tulee tehd tili -- siihen olen velvollinen ja ne ovat siksi vietvt
debet-puolelle. Ja minun menoni kredit-puolelle -- se on selv."

"Teidn kannaltanne -- kyll. Mutta kirjanpito ei ole teidn, vaan
kapteeninrouvan."

"Vaikkapa kapteeninrouva itse pitisi kirjaa, niin olisi tm ainoa
mahdollinen tapa -- hn tekisi ainoastaan itse tilit, sensijaan ett
min ne nyt teen."

Tuomari pysyi mielipiteessn. Sitvastoin olin nkevinni
kapteeninrouvan kasvoista, ett hn ymmrsi minut -- ksitti ett olin
oikeassa.

"Tarvitseeko pehtori kirjaa tnn?" hn kysyi.

"Oh -- en. Jos joku tulisi tnn, voi hn odottaa huomiseksi."

"Sitten pidn kirjat tmn iltaa tll ja tutkin niit."

Sitten sain lhte.

Hyvsti nyt. Ensikerralla enemmn.

_Polle_.




SEITSEMS KIRJE.


Siltala, 11 p:n kesk.

_Rakas veli!_

Olen nyt tehnyt tuttavuutta kapteeninrouvan vieraiden kanssa. Heit on
ers vanha tti, leskiruustinna Hanell, tmn tytr, kamreerinrouva
Svennberg, ja vvy, kamreeri Svennberg, sek heidn lapsensa
kolmetoistavuotias Kalle, yhdeksnvuotias Viivan, ja viidenvuotias Elsa.

Mutta ennenkuin rupean kertomaan kohtauksiani niden henkiliden
kanssa, tahdon hiukan jatkaa siit, mihin viimekirjeeni lopetin.

Seuraavana aamuna senjlkeen kuin kapteeninrouva oli saanut
konttokirjan, kutsuttiin minua jlleen hnen luokseen.

"Luulen", hn sanoi, "ymmrtvni -- ainakin jotakuinkin -- tmn
kirjanpidon enk ole havainnut sen olevan edellist kehnomman muussa
kuin ett tm on pitempi ja monimutkaisempi. Mutta jos pehtori tahtoo
tmn suuremman vaivan tehdkseen, ei minulla ole mitn sit vastaan
-- ei ainakaan vastaiseksi -- sill tilaisuuden sattuessa tutkin sit
tarkemmin ja ehk voin silloin pyyt joitakuita selvityksi. Kerran
viikossa saa pehtori tuoda kirjan tnne, niin ett voin nhd joka
viikon kirjanpidon erikseen. Mutta yhteen asiaan -- tai oikeammin
kahteen -- olen kiinnittnyt huomioni. Olen tilusten joukosta turhaan
etsinyt niin trket osaa kuin puutarhaa ja rakennuksista parasta --
prakennusta."

Miten lyks nainen hn on! Olin jttnyt ne pois piikittkseni
juuri hnt, mutta tuskinpa olin toivonut, ett hn olisi niin
perusteellisesti syventynyt suunnitelmaan huomatakseen puutteen.

"Se johtuu siit", vastasin, "ettei valtani, kapteeninrouvan
nimenomaisten mrysten mukaan, ulottunut taloon. Katsoin senthden
ettei minun tarvinnut ottaa tileihini prakennusta ja puutarhaa."

"Aivan oikein, siell ei pehtorilla ole sananvaltaa. Mutta jos
kirjanpitonne tulee kuvaamaan, mihin se pyrkii, koko tilan
taloudenhoitoa, niin pitnee kaikkien tulojen ja menojen lyty
konttokirjassa, siis mys puutarhan jotakuinkin trket tulot ja
mahdolliset menot prakennuksesta."

"Aivan niin -- mutta siihen vaadittaisiin..." ajattelin sanoa
molemminpuolista luottamusta, mutta muutin mieltni ja jatkoin: "enhn
missn tapauksessa voi tarkoin mrt puutarhan tuloja, jotka menevt
suoraan keittin."

"Mutta koska tydellinen kirjanpito olisi toivottavissa, niin
saataisiinhan nuo tiedot joka kerta kuin pehtori tuo kirjan minulle.
Taloudenhoitajattarenihan voisi panna muistiin koko viikkoisen
puutarhan sadon ja se voitaisiin merkit silloin kirjaan."

Hn oli siis, vaikkei tahtonut mynt sit, yhdess ainoassa illassa
perehtynyt ajatukseeni, joka oli hnelle ollut aivan uusi! Ja viel
enemmn, etenkin naiselta, hn oli havainnut tuon tarkan kirjanpidon
hydyn.

Niin ajattelin silloin, mutta etempn huomaat, ett ihailuni oli
hiukan liiallinen.

Muutamia pivi myhemmin, ern aurinkoisena, hyvin lmpimn
pivn seisoessani niityll, nin kki Kallen ja Viivanin juoksevan
voimainsa takaa minua kohti. Senthden he luonnollisesti olivat niin
hengstyksissn, etteivt perill tahtoneet saada sanaakaan suustaan.

"Pehtorin pitisi..." alotti toinen.

"Lilli-tti..." lhtti toinen.

"Pitk minun kapteeninrouvan luo?" kysyin.

"Ei -- ei -- uimahuone..."

"Herra hallitkoon", huusin, "onko sattunut tapaturma..." ja niin aloin
min vuorostani juosta.

Mutta silloin kuulin heidn huutavan: "Ei, ei, ei!" Pyshdyin: "Mit
Herran thden se sitten on?"

"Lilli-tti pyysi meidn sanomaan, ett pehtori asettaisi uimahuoneen
kuntoon", sai Kalle nyt sanotuksi.

"Ja hn sanoi, ett pehtori tekisi sen nyt heti", lissi Viivan.

kki muistui lapsuusaika mieleeni. Miten ensi lumen tultua kaipasi
rekiretke! Miten ensimisen kuumana kespivn kaipasi aaltoihin!

"Vai niin -- hyv, hyv -- sitten lhdemme heti", sanoin. Tavattoman
korkea kevttulva oli tehnyt nimittin uimahuoneen kytntn
kelpaamattomaksi. Lattia, raput ja penkit olivat kohonneet.

Parin miehen kera, jotka otin mytni, kuljimme puiston kautta,
nytettyni heille perill mit oli tehtv, ja kun nin tyn alkavan
sujua, knnyin yksin takaisin, sill Kalle ja Viivan olivat liian
innostuneet uimahuoneeseen voidakseen lhte typaikalta. Silloin
nin keskell laajaa puistoa, hyvin etll, pikku Elsan, arvatenkin
sisaruksiaan hakemassa, pyrkivn aivan vrlle taholle.

"Elsa! Hoi!" huusin, ja pienokainen spshti pelosta ja katseli
ymprilleen, kunnes huomasi minut ja alkoi rymi luokseni yli kantojen
ja kivien.

"Miten olet uskaltanut yksin nin kauaksi?" kyssin pienokaiselta.
"Etk pelk susia ja karhuja?"

"En, ei tll puistossa ole susia ja karhuja."

"No, mutta entps ryvrej? Ajatteleppas ett nyt olisin ollut
ryvri?"

"Miten hauskaa -- ole vaan! Tiedn ett olet sellainen, joka aina
kuvittelee jotain olevansa -- siit min pidn, samoin teen minkin."

"Mist tiedt, ett min kuvittelen jotain olevani?"

"Tiedn -- siksi ett Lilli-tti niin sanoi."

Oi, sin pieni, pieni kaksikorvainen pata!

En tahtonut kuitenkaan antaa hnen jatkaa matkaansa, sill hn olisi
mahdollisesti voinut upota jollain rannalla -- ne ovat enimmkseen
tavattoman kkijyrkki ja syvi -- vaan vein pienokaisen mytni kotia.

Ja siten tutustuin itiin, joka oli etsinyt lasta ja kiitti minua siit
ett olin ottanut vaaria pienokaisesta.

Kamreerin kohtasin taas seuraavalla tavalla.

Kuljin erst pellonpiennarta pitkin katsellen kasvua. Silloin kuulin
kki metsst hakkuuta, mutta se ei ollut mitn kunnon hakkaamista,
vaan salaista, heikkoa ja katkonaista -- varmaan salahakkaaja. Tll
oli nyt arvatenkin ennen saanut tapahtua mit tahansa. Mutta niinkauan
kuin min olin tilan pehtori, ei epjrjestyst krsittisi.

Aloin senthden varovasti hiipien rymi viidakon ja pensaston lpi
metsnlaidassa sislle metsn, nt seuraten, ja huomasin pian ett
kamreeri, takki ja liivit heitettyn ylt ja kasvot hiess, punasena
ja huohottaen vuoleskeli nuorta koivua pienoisella kirveell --
sellaisella, joita tapaa olla herrasmiesten tykalulaatikossa. Kovissa
ponnistuksissaan ei hn varmaankaan ollut huomannut tuloani, mutta kun
hn milloin tahansa saattoi nostaa katseensa ja havaita minut, jos
kntisin selkni, tytyi minun kyd hnen luokseen.

"Huomenta, herra kamreeri."

"Kah -- huomenta, pehtori!"

"Olin ottamaisillani kamreerin kiinni metsnhaaskuusta."

"Ottakaa sitten kiinni -- edes kdestni", pisti hn pilojaan ojentaen
sen minulle. "Haeskelen tss muutamia ongenvapoja itselleni."

Katsahdin koivua. Runko oli kaksi tuumaa vahva ja puu oli sitpaitsi
kyr.

"Tuosta puusta koituu kamreerille paljon vaivaa, ennenkuin siit
ongenvapa sukeutuu."

"Vaivannkhn juuri tahdon. Hiukan lihasponnistuksia, ymmrtk
pehtori. Me kaupunkilaiset olemme vaan puol'ihmisi, luonnottomia
olentoja, huonontuneet nukiksi, joilla on aivot -- kurjia, kuihtuneita
kamaritaimia, varustettuina elimill, jotka eivt palvele vaan
kiusaavat meit. Sen tuntee aina kaksin verroin voimakkaammin, kun
hetkeksi psee tuosta kirotusta sivistyksest luonnon helmaan --
etenkin kun luonto on niin alkuperinen ja koskematon kuin tll
Siltalassa."

"Niinp kyll -- olen tuon puheen kuullut ennenkin, mutta uskon,
ett useimmissa tapauksissa kaupunkilaiset kieltytyisivt kuitenkin
viettmst pitemp aikaa, etenkin talvea, nin luonnon helmassa,
kaukana tasaisista jalkakytvist, valaistuista kaduista, vereksist
uutisista, teattereista, konserteista ja klubeista. He antavat lopulta
kuitenkin suuremman arvon lylliselle kuin luonnonelmlle, vaikkakin
se elettisiin ruumiillisten voimain kustannuksella."

"Mutta se on vrin -- vrin. Senthden filosofia ky pin honkia,
senthden meill on ollut Hartmannit ja Nietzschet, heikontunut ruumis
ei voi kantaa ylensuuria aivoja, sisinen jrki ky jrjettmyydeksi --
mens sana in corpore sano! Mutta antakaa anteeksi -- unohdan aivan ett
pehtorilla on ollut hydyllisempkin tyt maailmassa kuin latinan ja
filosofian luku. Oi, te ette tied, te maalaisihmiset, miten onnellisia
te olette, kun teill on vapaa taivas ja hyv Jumalanne!"

En tahtonut jatkaa tt keskustelua, miss ehdottomasti olisin antanut
ilmi itseni, vaan sanoin:

"Olipa miten tahansa, niin en luule kamreerin koskaan saavan tuosta
mieleistn ongenvapaa. Jos kamreerilla ei olisi pient kvelyretke
vastaan mitn, niin voisin nytt viidakon, mist saisi todella hyvi
vapoja."

"Kvely vastaan -- ei pinvastoin! Lhtekmme! En ajattele muuta kuin
kuleksia ympri tll. Tll se maksaakin vaivan, eik totta -- onko
pehtori milloinkaan nhnyt ihanampaa tilaa kuin tmn Siltalan?"

"Jos kamreeri tarkottaa luonnon ihanuutta, niin tytyyhn mynt, ett
tuskin voi lyt tmn jylhemp. Mutta itse tila on huonoimpia mit
olen nhnyt."

Hn tllisteli ihmetyksest.

"Siltala?!"

"Juuri niin -- tuntuuhan ihan silt kuin tila olisi viljelemttmn,
tai ettei viljelykseen pantaisi mitn huolta, vaan leikittisiin
maanviljelyst."

"Vai niin, pehtori tahtoisi saada tll toimeen 'voimaperisen'
maanviljelyksen -- menk nyt jo, jttk meidt rauhaan!
Voimaperinen maanviljelys riist mys heti kaiken rauhan ja onnen
ihmisilt. Yht hyvin voitte sitten heti muuttaa kaupunkiin. Esi-ismme
olivat onnellisia ihmisi -- miksi? Siksi, ett he elivt elmn,
mutteivt huolineet rsytt sit. Thnasti on elm rsytetty
ainoastaan kaupungeissa. Mutta kansan suuret joukot eivt ole
tienneet mitn liiasta kiihotuksesta, hermostumisesta, noista tuon
ahdistavan kilpailun psemttmist seuraajista. Nyt se valitettavasti
alkaa maaseudullakin. Sensijaan ett elisi tyytyvisen kiitten
Jumalaa siit mink maa tuottaa, kiusaa maanviljelij itsen yt
piv kautta vuoden laskemalla, arvioimalla, tuumiskelemalla --
ja ky pian yht hermostuneeksi kuin me kaupunkilaisetkin. Mist
sitten saadaan tarvittavat voimat, terveys ja onni? Ei, enhn min
vastusta hydyllisi parannuksia, sellaisia kuin esim. pehtorin uutta
kirjanpitoa -- oh, senjohdosta saan lausua kiitokseni pehtorille..."

"Vai niin, herra kamreerilla on ollut tilaisuus nhd se?"

"On, Lilli-serkku -- kutsun hnt serkuksi, vaikka hn oikeastaan
on vaimoni serkku -- kysyi minulta neuvoja. Niin, todella minun
tytyy lausua pehtorille kiitokseni tuon mestarityn johdosta. En
olisi milloinkaan uskonut, ett maanviljelij saisi sellaista aikaan
kirjanpidon alalla -- vai ovatko tuollaiset kirjat jo tavallisia joka
tilalla?"

Ei se siis ollut kapteeninrouva itse, joka oli huomannut kirjanpitoni
edut!

"Mutta jos kamreeri nyt mynt, ett hydyllisi parannuksia on
saatava aikaan -- miksi sitten vastustaa runsaampaa satoa vhemmll
tyll?"

"Milloinka sellaista olisin vastustanut?"

"Silloinkun kamreeri tuomitsi voimaperisen maanviljelyksen."

"Te tahdotte vitt, ett se vaatisi vhemmn tyt?"

"Tietenkin, vhemmn tyvoimaa, mutta enemmn jrke. Kapteeninrouva
esimerkiksi korjaa -- senmukaan mit tuosta muistikirjasta olen
ksittnyt, jota tll on pidetty, noin viisikymmenttuhatta leivisk
heini kuudensadan miehen ja yhdeksnsadan naisen pivtyll.
Jotavastoin min voisin tll korjata kaksinverroin kolmensadan miehen
ja neljnsadan naisen pivtyll. Ja jotakuinkin samoin on asianlaita
kaikessa tll Siltalassa."

"Loruja -- loruja! Silloinhan serkkuni tuhlaisi mielestnne vuosittain
ihan ehdontahdoin suuria summia?"

"rettmi summia. Sithn on vaikea laskea ihan tarkalleen. Mutta
vakuutan, ettei tila tuota edes puoliakaan siit, mit se jrjellisesti
hoidettuna saattaisi tuottaa. Tuottakoonpa se nykyn -- sanokaamme
vaikka kolmekymmenttuhatta markkaa, niin menee tll mielestni
vhintinkin neljkymmenttuhatta markkaa vuosittain hukkaan."

Hn tuijotti minuun.

"Kuulkaahan nyt pehtori, nuo ovat Mnchausimaisia juttuja. Vitttek
todellakin, ett Siltala tuottaisi vuodessa seitsemnkymmenttuhatta?"

"En, sit en tarkottanut -- vaikkei edes sekn olisi niin aivan
mahdotonta. Tarkotin vaan ett niist kolmestakymmenesttuhannesta,
joksi tuloja nykyn arvelin, tarpeettomasti tuhlataan noin puolet ven
ja elukoitten yllpitoon ja ett tulot saattaisivat lisnty ainakin
viiteenkolmattatuhanteen vuodessa, huolimatta ven vhennyksest."

Kamreeri nytti miettiviselt.

"Ette ole Lilli-serkulle sanonut tt?"

"En, kapteeninrouva -- on vaikeata saada nainen, joka ei oikeastaan
itse ole perehtynyt maanviljelykseen, ksittmn sellaista. Ja siksi
toiseksi..."

No niin -- ja niin poispin.

Vanhaan ttiin tutustuin aikaisin yhten sunnuntaiaamuna, jolloin
lhdin jrvell onkimaan -- se on sek hupainen ett kannattava askare
tll, sill sielt ei palaa koskaan tyhjn. Varmana saaliina on aina
kauniit lihavat ahvenet, siiat ja synt sek uistimella mahdottomat
hauet -- jrvi on hyvin kalarikas.

Soudin sellle tuossa kuudenaikaan aamulla yht jrven pitk, kaitaa
lahtea. Eteens ei tietysti ne soutaissaan. Mutta kki kuulin aivan
lheltni:

"Huomenta, huomenta!"

Katsahdin taakseni ja huomasin, ett olin ollut soutamaisillani tdin,
ruustinna Hanellin yli, joka onki yhdess venheess kaislikonlaidassa.
Eukko aivan yksin! Otin lakin pstni ja, anteeksi pyydellen, vastasin
tervehdykseen.

"Pehtorikin aikoo kalaan?"

"Niin aion, sunnuntaiaamu on kuin stty onkimista varten. Onko
ruustinnan onnistunut saada mitn?"

"Eip juuri. Mutta enhn min, vanhus-raukka, jaksakkaan soutaa
tuonne paremmille onkipaikoille. Sielt pehtori arvatenkin saa ihan
toisemmoisen saaliin."

"Saan ehk tarjota apuani? Jos ruustinna haluaa onkia kauempana
selll, niin voisimmehan sitoa ruustinnan venheen minun venheeni
pern..."

"Ja pehtori saisi soutaa kahta venett -- ei, ei, se olisi ihan liikaa.
Mutta jos pehtorilla ei ole mitn vastaan kuleksia vanhan akan kanssa
hetke, niin voisimmehan onkia samassa venheess."

Astuin eukon venheeseen, ja soudimme sitten matkoihimme...

Minun ei tarvinnut puhua sanaakaan. Eukko soitti suutaan minun
soutaessani. Ei edes uistimeen tarttunut kala keskeyttnyt sanatulvaa,
vaan muutti sen suuntaa. "Ei kiitos", ei hn tarvinnut apua --
Hanell-vainaan kanssa soutaessa hn aina oli hoitanut uistinta,
niin tottunut hn oli nostamaan kaloja. Ja aivan oikein sai eukko
kunnollisesti neljn kilon hauen venheeseen. Ja kun onkimisemmekin
onnistui hyvin, niin palasimme kymmenen aikaan takaisin hyvin
ystvin, ja eukko kiittelemistn kiitti mainiosta soudusta ja
mainiosta kalansaaliista.

Nyt olen siis jo kaikista kertonut. Huomaat ettei ole tiukkuutta
muualla kuin yhdell taholla -- kaikki muut ovat tavallisia,
yksinkertaisia, teeskentelemttmi luonteita.

Mutta itse Siltalasta en ole viel lainkaan sinulle kertonut; en
tarkota taloudelliselta, vaan taiteelliselta kannalta. Ja kun kaikki
muut niin suuresti ylistelevt sen ihmeellist kauneutta, niin
kannattanee sit hiukan kuvailla.

Niin, tm Siltala on oikukas, omituinen ja senthden viehke
luonnonmuodostuma, se tytyy mynt. Mutta miten kuvailla sanoin sit,
josta nkemll vain voi saada ksityksen? Turhalta tuntuisi, jos tss
alkaisin ladella riviivoja ja vrej, jotka yksin kankaalla tekisivt
tarkotetun vaikutuksen.

Koetan mys kuvailla sinulle sit alma materin kaistaletta, miss nyt
vietn aikaani.

Maatilan nimi, Siltala, johtuu siit, ett tll on kymmenen siltaa --
ja valitettavasti kyll ovat ne kaikki vlttmttmi. Sill osa tilaa
on rakennettu niemille, joista muutamat ovat sangen suuria ja joita
erottaa toisistaan viisi syv lahdelmaa, mitk kaikki pistvt aina
taloon saakka. Ja koska joka kerta kun ven ja hevosten kanssa tahtoisi
toisella niemell olevalta niitylt toiselle, olisi hyvin vaivaloista
kulkea tuota pitk matkaa niemen krest talolle ja sielt taasen
toisen niemen krkeen ja luonto on niin jrkevsti muodostanut, ett
niemet lahdelmain suissa lhenevt hyvin toisiaan tai on suissa joku
saari, on nm steet yhdistetyt kehmisell tiell siltain yli. Mutta
sitpaitsi on keskell lahdelmia saariryhm ja muutamiin niist vie
mys silta.

Nm niemet ja saaret ovat yleens sangen korkeita, rannat usein
kkijyrkki ja srkyneit, joita hymyilevn vihret puut kattavat,
muodostaen paikka paikoin riippuvan lehtikaton toiselta rannalta
toiselle. Vedet taasen ovat miltei kaikkialla syvi, niin ett aina
pelkn jonkun onnettomuuden sattuvan, sill he sallivat pikku Elsankin
kuleksia ihmeen vapaasti ympri ja jyrknteet ovat, kuten sanoin, monin
paikoin ihan hirvittvi -- minua kun usein pyrrytt, en uskalla edes
lhestykkn niit.

Kuitenkin -- jatkan kuvaustani!

Keskimisin niemist -- srkynein, mutta kuitenkin lyhyin ja kapein,
jota kohti on prakennuksen pohjoispty -- on nhtvsti muinoin
ollut laitumena, siit johtuu mys se, ett ulkohuoneustot omettoineen
ja tallineen ovat herraskartanon ja jrven vlill. Nyt tuo niemi on
jo pitkt ajat ollut puistona -- ja komea puisto se todellakin on.
Vanhoja, mahtavia koivuja, totisia synkeit kuusia, ja niiden juurilla
vanamoita ja oravanmarjoja, sammaleisia, suuria kallionlohkareita ja
niiden lomissa hymyvi, vihreit ruohokentti -- kieloja, lehdokkeja,
talvikkeja, kmmenkukkia, kaikkia sikinsokin.

Talo on ison joukon korkeammalla. Selvsti on kukkula, jolle talo on
rakennettu, ollut geologisella ajalla saarena, vaikka vesi on nyt siksi
laskenut, ett se on yhtynyt etelss mantereeseen ja pohjoisessa
toisiin saariin -- siten ympri tuota kukkulaa nykyn syv laakso
joka taholta. Kun lhenee puistosta tuon laakson yli taloa ja alkaa
nousta, tytyy kulkea ulkohuoneustojen, riihten, latojen, ometan,
tallin, karsinain, tupain, asuntojen, aittojen, vajain ohi -- joista
suuri osa on hyvin rappeutuneessa tilassa. Ja kun tten on ennttnyt
korkeimmille -- maitokammari ja rouva Strmmerin asunto oikealla ja
vasemmalla voudin, nykyn pehtorin asunto, jota paraikaan korjataan,
silloin mys seisoo ihan herraskartanon pohjoisten rappujen edess.

Prakennus lienee Kustaa III:nnen ajoilta -- matala kivijalka, sill
matalat seint ja niiden yll korkea, musta kulmakatto, jonka katkaisee
keskelt otsikko, ja sen ikkunarivi, miss kolme aina on rinnan,
jatkuu, lisn mustassa katossa olevat taiteikkinat, talon kumpaankin
ptyyn asti, niin ett talo tavallaan on kaksinkertainen, vaikkakin
ylin kerros, keskustaa lukuunottamatta, on muodostunut taitteista.

Myhemp tekoa on arvatenkin lasiseininen kuisti, jonka yll
kahdeksan paksua, pyret, valkeaksimaalattua puupilaria kannattaa
parveketta niiden kolmen taiteikkunan alapuolella, joista keskiminen
mys on ovena. Rakennuksen etelpty, samoinkuin pohjoinenkin, on
vanhanaikaista kukkatarhaa kohti -- korkeita penkereit ja kaitoja
kytvi pensaiden lomissa ja alla. Ainoastaan kuistin edess on
suurempi ympyrnmuotoinen ruohokentt ja sen keskustassa auringonkello.
Heti tuon kentn takaa alkaa suuri ajotie, joka puutarhaportista
jatkuu alas peltojen yli viev koivukujaa, ja kohoo sitten jlleen
etelss metsnrantaa kohti. Nin kotioloissa ei ajeta kuitenkaan
puutarhakuistin eteen, vaan knnytn heti portilta jommallekummalle
sivulle ja kierretn puutarha ja prakennus ja ajetaan
pihanpuoliselle kuistille.

Sellainen nyt on Siltala! Minun huoneeni rupeavat kohdakkoin
nyttmn asuttavilta, ja se on suuri onni, sill tuskin jaksaisin
kauempaa Miinan ja Liinan kanssa -- tll kotona heist on ihan
psemttmiss. Vallankin kun iltasin tartun huiluuni, saan heidt
heti svelten kuulijoiksi ja anojiksi, ja heidn soitannollinen
aistinsa ei ole erittin suuri. Toivon ett asia parantuu, kun psen
muuttamaan -- sinne he tuskin tulevat perssni -- eivt ainakaan joka
ilta.

Sain juuri kutsun hnen luokseen -- tarkotan kapteeninrouvaa. Saapas
nhd mit nyt mahtanee olla! Joka tapauksessa tytyy minun lopettaa
thn. J hyvsti ensikertaan.

_Polle_.




KAHDEKSAS KIRJE.


Siltala, 18 p:n kesk.

_Rakas veli!_

Pari piv sitten, kun pelstyneen juoksin tikapuille ja nostin pikku
Elsan alas yhdelt piilt, joka oli puolitiess katolle, ja nuhtelin
hnt siit, ett hn nousi sinne pudotakseen ja taittaakseen niskansa,
vastasi hn kuten tavallisesti, nens ja kasvonsa kovin vakavan
sntillisin: "eihn t o' yhtn korkealla, vaikka se sinusta saattaa
tuntua silt, sin kun olet sellainen huimapinen yrittelij -- mutta
minun ptni ei huimaa koskaan".

"Mist tiedt ett olen sellainen huimapinen yrittelij?"

"Lilli-tti sanoi niin."

Ymmrrt varmaankin lapsen sanat? Ei sit ett minulla on
pyrrytyskohtauksia -- ole vakuutettu, sill siit ei Lilli-tdill
ole aavistustakaan -- ei, ne merkitsevt ihan yksinkertaisesti, ett
hn pit minua kujeilijana, hullunkurisena turhantuumittelijana,
hvyttmn ja mielettmn onnenonkijana. Siin on palkkani siit,
ett olen yrittnyt kaataa uutta viini vanhoin leileihin.

Viime kirjeenihn lopetin siksi, ett minua kutsuttiin hnen
luokseen. Kun astuin sisn, olivat hn ja kamreeri minua vastassa,
ja viimeksimainittu ojensi minulle niin ystvllisesti ktens, ett
kapteeninrouvakin katsoi olevansa pakotettu osottamaan jonkunlaista
arvokkaasti harkittua ystvllisyytt.

"Onko pehtorilla juuri nyt jotain trket tekeill?" hn kysyi, "vai
voisiko pehtori viivht hetkisen tll sisll?"

"Olen kokonaan kytettvissnne, rouva."

"Tehk sitten hyvin ja istukaa. Tahtoisin hiukan puhutella pehtoria."

"Mutta jos nyt syntyy suuri neuvottelu", kamreeri sanoi, "niin
sallit meidn varmaankin sytytt rauhanpiippu? Tupakoitsijat
ajattelevat paremmin sikari suussa." Ja niin sanoen hn ojensi minulle
sikarikotelonsa.

"Ei mitenkn, herra kamreeri..."

"Minua ei vaivaa sikarinsavu -- olen tottunut siihen", kiirehti
kapteeninrouva sanomaan, kun hn huomasi sikhtyneen katseeni.

Pelksin nyttvni liian hienolta, jos yh olisin evnnyt, ja sytytin
senthden sikarini.

"Serkkuni Svennberg kertoi minulle pari piv sitten keskustelusta,
joka oli hnen ja pehtorin vlill maatilasta ja miss pehtori oli
lausunut sen omituisen vitteen -- ett Siltalan taloudenhoito olisi
kovin heikolla kannalla."

"Jokainen agronomi voi vahvistaa sen."

"Mutta min en voi ksitt sit. Me elmme mielestni tll niin
yksinkertaisesti ja vanhanaikaisesti kuin mahdollista -- ers henkil
on muun muassa tahtonut salaa viitata, ett tll vaaditaan aivan
liiallista yksinkertaisuutta."

"En ainakaan min -- minun olisi pitnyt hankkia useita palvelijoita
voidakseni kestit niit asujajoukkoja, joita huoneissani on pidetty."

Kamreeri purskahti nauruun.

"Ja min luulen, ettei teillekn, rouva, j paljoa Siltalasta, kun
kaikki tll olette ruokkinut ja ravinnut."

"Mutta vhemmll vell ei tilaa voisi hoitaa. Ajatelkaa ettemme
tll salolla koskaan voi odottaa satunnaista apua, jota lhell
kaupunkia asuvat milloin tahansa saavat. Ja ninkin on vaikeata
elonaikana..."

"Juuri siksi, ett eletn liian -- yksinkertaisesti ja
vanhanaikaisesti."

"Pehtori tarkottaa, ett ihmisvoima olisi vaihdettava koneisiin?"

"Niin -- tietenkin."

"Mutta min vihaan koneita, ne karkottavat kaiken runollisuuden
elmst."

"Vahinko kvisi varmaankin kohtuulliseksi -- runollisuus, jota
pivtylisemme yllpitisivt, ei olisi missn tapauksessa
suur'arvoinen."

Hn katseli hetkisen pitkn minua, ja kamreeri virkkoi: "ei hullummin
sanottu".

"Mutta joka tapauksessa myntnee kai kapteeninrouva, ett maanviljelys
auratta on mahdotonta -- ja min en ole lytnyt ainoatakaan
kunnollista auraa Siltalasta."

"Pehtori tarkottaa noita rumia tersauroja, jotka eniten muistuttavat
hyrylaivanpropelleja?"

"Niin, niit tersauroja, joilla voi knt maan hyvksi ja valmistaa
sen kylv varten."

"Sen voi mys tehd meidnkin auroillamme -- ainakin esi-ismme tekivt
sen."

"Te ette voi, rouva, kynt maata noilla vanhoilla auroilla."

"Ihmeellinen vite -- pehtorihan nkee itse, ett tll kynnetn joka
piv."

"Senthden voin puhuakkin niin varmasti. Tll, suoraan sanoen,
tehdn tarpeetonta tyt. Ruokamulta, joka on lyh, ohutta ja
tyhjiin imetty, vaotaan vuosi vuodelta, lannotetaan ja kylvetn
-- mutta lopulta se on imetty tyhjiin sittenkin. Mutta pohjaan sen
alla ei ole kuitenkaan koskettu siit kuin maailma luotiin, ja se
on niin kovana ja sullottuna, ettei mikn kosteus, ilma tai juuret
voi tunkeutua siihen. Eik ruokamultaa ole koskaan knnetty, se ei
ole milloinkaan saanut voimanlisyst emmaasta ollen yhdistettyn
pohjaan. Sit eivt kapteeninrouvan aurat voi tehd. Ja samoinkuin
aurain, on mys jyrsten, esten ja kaikkien laita. Tm ei kelpaa.
Kapteeninrouva sanoi, ett kivet ovat saaneet olla pelloilla siksi
ett pellot kuivettuvat. Mutta kivist ei mitn satoa saada, eivtk
ne kosteuttakaan anna. Vika on syvemmll -- vika on tyaseissa ja
menettelytavassa."

Seurasi hetken nettmyys.

"Mutta nuo tyaseet tulisivat kalliiksi", virkkoi kamreeri. "Sadon
mahdollinen lisys menisi rahojen korkoihin."

"Tyaseet eivt vie -- ne antavat rahaa."

"Mahdollisesti ehk tiloilla, joista asemansa puolesta voi edullisesti
myd joukon maantuotteita", sanoi kapteeninrouva. "Siltalasta emme voi
muuta myd kuin voita ja halkoja."

"Ja tulot voista ja haloista tekee ainoastaan noin kahdeksan,
yhdeksntuhatta markkaa vuodessa, s.o. osapuilleen se mik menee
ulostekoihin, palkkoihin ja vaatteisiin."

"Niin, mutta eihn pehtori koskaan toivone, ett milln tyaseilla
voitaisiin kohottaa satoa niin suureksi, ett voisimme lhett viljaa
maasta", vitti kapteeninrouva tervsti.

"Sit en ole ajatellut."

"Ja rahat uusien tykalujen ostoon olisi lainattavat -- ja silloin
saisimme korkoja maksettavaksemme."

"Ei, lk koskaan lainatko rahaa", min huudahtin.

"Silloin tytyy mys tykalujen ja koneitten jd ostamatta."

"Miksi niin? Jokaisella talonpojallahan on varaa ostaa tykaluja."

"Mutta minulla ei ole", hn vastasi.

Min nauroin -- tahallani hiukan nekksti.

"Kapteeninrouvan tulee vaan kske -- ja kaikki on hankittu lyhyess
ajassa."

"Ilman lainaa?"

"Tietysti ilman lainaa: lk koskaan lainatko ilman pakkoa."

"Olisi hauskaa tiet, miten pehtori silloin aikoo menetell?"

"Min aion -- koska maitoa ei voi edukkaasti myd ja kermanvientikin
tuskin tulisi kannattamaan -- pit maitokammarilleni riittvn --
sanokaamme vaikka kolmekymment hyv lehm."

"Ja skenhn oli mielestnne -- tuo miltei ainoa -- tulolhteemme,
voinhinta, liian pieni."

"Tietenkin -- juuri senvuoksi."

"Mutta kolmeakymment lehm piten se ihan hviisi. Ja sitpaitsi --
jos suurella karjalla en kykenisi hankkimaan koneita, miten pystyisin
siihen pienell? Muutamia karjakkoja vhemmn -- ei se paljon menojani
vhentisi."

"Koska kapteeninrouva kaikkein vhimmss mrss saisi
sataviisikymment markkaa jokaisesta lehmst, jonka misitte
-- niin kahdestasadastaviidestkymmenest lehmst saisitte
kolmekymmentseitsemntuhatta viisisataa markkaa. Niill kapteeninrouva
saisi kaikki tyaseet ja koneet, ja vielp jisi tarpeen varalle siev
sstkin -- eik sitpaitsi suuren karjakkojoukon palkka ja elatus ole
niinkn vhptinen asia ja aika summan tekevt ne heintkin, jotka
menevt noiden kahdensadanviidenkymmenen lehmn hoitoon -- sill heini
saattaa lhett pitkt matkat ja myd milloin tahansa -- milloin
myj vaan pit paraimpana ja mukavimpana."

"Hyv -- otaksukaammepa ett silloin saisin heinist jotenkin saman
hinnan, mink nyt saan voista. Mutta maatila tarvitsee peltonsa joka
tapauksessa -- mill pehtori lannottaisi ne, jos karja miltei kokonaan
poistettaisiin -- puhumattakaan siit, miten kolkoksi ja tyhjksi elm
tll kvisi, kun ei en kuuluisi karjankelloja."

"Jlellejneiden lehmin kaulaanhan voisi ripustaa pari kolme", sanoin
nauraen. "Mutta mit peltojen lannotukseen tulee niin -- se on aivan
samaa kuin arkkitehti tahtoisi rakentaa kirkon alkaen torninhuipusta;
silloinhan kaikki luhistuisi, vaikkapa piirustukset ja suunnitelmat
eivt koskaan olisi olleet niin jrjelliset. Minun tytyy esitt
ajatukseni kokonaisuudessaan -- jos kellorakenne tahdotaan kymn, ei
saa yksikn pyr unohtua."

"No -- esittk sitten koko suunnitelmanne."

"Vhentisin vhitellen karjan, ven ja kylvn mahdollisimman pieneksi
ja sensijaan alkaisin yh enemmn kylv heinnsiement, sill heint
ovat, kuten sanottu, kyp tavaraa, jota saattaa halvalla kulettaa
pitki matkoja ja niittoty ky paljon huokeammaksi kuin peltoty.
Olen osapuilleen laskenut, ett kolmen vuoden kuluttua voidaan korjata
sataviisikymmenttuhatta leivisk heini noin kolmannella osalla tilan
nykyisest vest. Se tuottaisi vuodessa, jos laskemme kaksikymment
penni leivisklt, kolmekymmenttuhatta markkaa elantotarpeita
lukuunottamatta. Loput viljelyksess olevat pellot kyll elttisivt
sen ven, mink tll tarvitsen."

"Pehtorin laskun tytyy olla vr", puuttui kamreeri puheeseen.
"Sellaiset tulothan vastaisivat jo yksinn puolen miljonan korkoja --
ja erss arviossa, jonka Lind pani toimeen vh ennen kuolemaansa,
arvosteltiin Siltala kaikkineen ainoastaan viiteensataantuhanteen."

"Saanko luvan kysy kuka toimitti arvioimisen?"

"Kihlakunnanoikeus."

"Vai niin -- pankkiarvioiminen! Min puolestani arvioisin Siltalan
puoleentoista miljonaan."

"Puoleentoista miljonaan!" huudahtivat sek kapteeninrouva ett
kamreeri.

"Onko pehtori tehnyt sellaisen arvion kirjallisesti?" kysyi
kapteeninrouva senjlkeen.

"Olen -- oman suunnitelmani mukaisesta sadosta -- huvin vuoksi
valmistin osapuilleen vertailevan taulun nykyisten ja jrjellisesti
ajateltavain tulojen suhteen."

"Olisiko pehtorilla mitn sit vastaan, ett min saisin sen haltuuni
ja esittisin sen jollekin asiantuntijalle?"

"Ei, ei mitenkn -- suurin iloni olisi, jos jotenkin voisin palvella
rouvaa."

"Pyydn sitten yhden henkiln tulemaan jonakin pivn tnne
tarkastelemaan arvioitanne -- henkiln, joka tysin kykenee siihen.
Mutta pyydn ett pehtori vastaiseksi pit salassa nm arviot -- ne
voisivat tuottaa minulle tavattomia ikvyyksi, jos tulisivat tietoon
ja huomattaisiin sitten vriksi."

No niin, paria piv myhemmin ajoi tnne vanha, harmaapinen
retkale -- otaksun ett juuri kapteeni Lind-vainajan moinen -- tmn
nimi oli Lnneberg, ja puolustinpa miten tahansa suunnitelmiani ja
mielipiteitni, hneen ei pystynyt jrjen hitunenkaan. Typeryyksi,
typeryyksi! -- mitn muuta hn ei sanonut. Ja nepps -- senthden
olen nyt "huimapinen yrittelij".

Hyv yt.

_Polle_.




YHDEKSS KIRJE.


Siltala, 25 p:n kesk.

_Rakas veli!_

Olen vihdoinkin muuttanut omiin huoneisiini -- jotka nyt ovat hyvin
hauskat. Huonekalupyyntni oli sangen vaatimaton. Jotakuinkin
tmntapainen:

    Vuode vlttmttmine makuuvaatteineen. Pesukaappi astioineen.
    Jonkunlainen vaatepidin. Sili pesuvaatteita varten. Jotain
    jolla kirjottaa. Jotain jolla istua. Muutamia rsymattoja. Hiukan
    valoa pimen aikana ja jonkinmoista ikkunanpeitett silloin.
    Vesikarahviini ja lasi.

Mutta mits luulet, ett sain? Sain -- aivan siistej, verhoiltuja
huonekaluja, vaatekaapin, piirongin, jotenkin hyvn rautasngyn
hyvine makuuvaatteineen, kuvastimen, paremman kirjotuspydn kuin
kapteenivainaan huoneessa, sitpaitsi korttipydn, pari pienemp
pyt, kartiineja ja akuttimia, tosin hiukan kuluneen, mutta kuitenkin
ehyen maton paitsi kapeita lattiamattoja -- sanalla sanoen tydellisen
pikkukodin. Alkaisivatko ajatukset minusta muuttua? Kapteeninrouvan
kytksess en ainakaan voi havaita mitn vaihdosta.

Sill kun kiirehdin hnt kiittmn, sittenkun kaikki oli saatu
jrjestykseen, kysyi hn -- tietysti teeskennellkseen ettei minusta
suinkaan vlittnyt -- hyvin ihmeissn minkvuoksi min kiittelin.

"Niist kodikkaista huonekaluista, jotka kapteeninrouva on minulle
antanut."

"Niist pehtori saa kiitt Ottiliaa (taloudenhoitajatar) -- minulla
ei ole siin mitn ansiota. Annoin pehtorin luettelon hnelle,
ja hn on valinnut tavarat. Kuitenkin, jos pehtorin huoneet nyt
ovat jrjestyksess, niin tahdon itse tulla vakuutetuksi niiden
asumakunnosta. Pehtori voinee saattaa minut sinne nyt?"

Min kumarsin, vetytyen syrjn ett hn psisi menemn. Ja niin
lhdimme -- hn kulkien edell, min nyrn pari askelta jless -- ja
tarkastelimme pehtorin huoneuston.

"Oh -- niin somaa!" huudahti kapteeninrouva vasten tahtoaan.

"Eik totta, rouva -- sangen edullinen muutos."

Sill luonnollisesti tuo suuri muutos sai aikaan hnen huudahtuksensa;
hnest oli huone hmmstyttvn soma, juuri senthden ettei se koskaan
voinut tulla oikein somaksi, sen vlikatto kun, joka lepsi hirsill,
oli matalalla ja huoneessa oli ainoastaan kaksi ikkunaa -- takaseinll
ei ole yhtn. Olin siksi asettanut sille jumalattoman pitkn,
vanhanaikaisen makuusohvan, pari tuolia ja kauimmaksi nurkkaan kaapin.

Keskelle suurta tupaa, jonka toisessa pss, kuistin- ja kammarinoven
vliss oli tavattoman suuri liesi ja toisessa pss ptyikkuna, olin
asettanut korttipydn ja sen reen ne kaksi nojatuolia, jotka olivat
seuranneet makuusohvaa. Pydll oli se vhinen kirjallisuus, jonka
olin ottanut mytni. Ptyikkunan luona, josta nki prakennuksen
ja etenkin kapteenivainaan huoneen, oli kirjotuspyt. Muutamia
tuolia oli viel huonekaluina, ja pari tilkkumattoa muodosti kytvi
valkealle lattialle. Huomaat, ettei tllaisesta ylellisyydest viel
olisi kannattanut huudahtaa -- vaikkakin huone siistittyn, uutimet
ikkunoilla, teki hyvin hauskan vaikutuksen.

Hn kiersi lieden ja katsoi huoneeseen. Se on pieni, ja sen ainoa
ikkuna on syvll olevaa lahdenperukkaa kohti sek -- sen takana --
peltoja ja metsi. Vuoteeni eteen olin levittnyt maton, joka peitti
lhimailta kaiken paljaan lattian. Muuten siell oli ainoastaan
piironki nuottipitimineni, joihin hn etenkin nytti kiinnittneen
huomionsa, pieni pyt vuoteen vieress, toinen ikkunan luona, muutamia
tuoleja ja pesukaappi -- siis aivan yksinkertaista.

Valitettavasti kyll ei itse voi tulla yht yksinkertaiseksi kun
ymprist on -- eksyin jlleen osastani, tai oikeammin nyttelin
vrin. Kun hn kammaria katseltuaan kntyi, lausuin hymyillen, tehden
pienen kumarruksen ja sulavan liikkeen osottaen nojatuoleja:

"Kapteeninrouva suonee minun pyyt, ettei lastenrauha hiriintyisi
matalan kattoni alla."

Hn tuijotti minuun hetkisen, aivan kun olisi luullut ett kadotin
jrkeni. Hnen pehtorinsa uskalsi noin ritarillisesti kske hnt
istumaan -- kanssaan ja luonaan! Helakka puna levisi hnen kasvoilleen.

Kuitenkin hn tointui pian.

"Onko pehtori nainut mies?" kysyi hn hyvin ihmeissn.

Tunsin suuttuvani. Tuo oli jo hiukan liiallista ylpeytt. Vaikkapa
olisin ollut kuka tahansa, oli minulla tietenkin oikeus kotonani kske
vieraitani istumaan. Vastasin senthden kylmsti:

"En, toinen puoliskoni on varmaan eksynyt -- oli tietenkin kaunis ja
heitti minut turhan kullan takia. En ole en voinut lyt hnt."

"Sitten en voi ksitt, ett hiritsisin mitn lastenrauhaa, jos
lhtisin istumatta. Muuten ovat huoneet minusta nyt aivan sievt --
niin ett jos pehtori ei ole aivan hemmoteltu, saatan ehk toivoa, ett
pehtori tstlhin valittamatta tulee viihtymn Siltalassa."

"En tied koskaan valittaneeni. Jos en tll olisi saanut kattoa
ylleni, niin olisin sen saanut jossain muualla -- maailmahan on
suuri ja minusta on jotenkin yhdentekev, miss asun. Mutta olkaa
vakuutettu, rouva, miss tahansa oikeutetuista muistutuksista pannaan
pahaksi tai ei vlitet niist, siell on johto huono ja kaikki ky
hullusti -- isnnn vahingoksi. Kuitenkin min vaikenen. En en
hiritse kapteeninrouvan rauhaa."

"Vaikenette -- mist?"

"Valituksista, jotka koskevat epkohtia Siltalassa."

"Sit en suinkaan toivo -- jtn ainoastaan itselleni ptsvallan,
sittenkun olen tutkinut asian."

Ja niin hn lhti, vihaisena taasen. Paljoa ei hnen armonsa krsi.

Viime keskiviikkona minulla oli tilaisuus hiukan pistell hnt, jota
hn mahdillaan ei voinut vltt kuten ennen.

Ajoin erlle niemelle, josta olen puhunut, miss korjattiin yht
latoa ja valitsin suorimman ja hauskimman tien puiston kautta. Kuljin
kumarassa laulaa hyrillen ja tapani mukaan sivallellen kytvien
vieress olevaa ruohostoa ratsupiiskallani. Silloin nin molemmat
naiset kki edessni erss tienknteess. Tervehdin ja olin jo
ennttnyt muutamia askelia ohi, kun kapteeninrouva huusi: "Kuulkaa --
pehtori!"

Min knnyin.

"Onko pehtori ollut nktornissa?"

"En, siell en ole ollut."

"Me olimme menossa sinne, mutta portaat natisivat niin, ett pidimme
parhaana jtt se tekemtt. Ehk pehtori olisi hyv ja tarkastaisi
niit ja sanoisi meille, uskaltaisimmeko nousta?"

Se ei ollut minulle erittin mieluista, sill pyrrytykseni takia
pelkn itsekkin hiukan tuollaisia ilmamatkoja vallankin kun portaiden
ja aitausten kestvyytt voi epill. Mutt'en voinut vastata muuta kuin
mynten ja seurata heit nktornille.

Kapteeninrouva tietysti heti astui edelle, mutta kamreerinrouva nytti
ainoastaan empien kyvn hnen rinnallaan saadakseen minut nyttelemn
palvelijan osaa. Jo muutamia askelia noustuamme pyshtyi hnkin ja
sanoi kntyen puoleeni:

"Pehtori on tydellisesti vallottanut sek itini ett tyttreni."
Hn kulki nyt rinnallani, mutta kapteeninrouva yh kvi paria askelta
edellmme.

"Aivan ansiottani -- jos asia niin on."

"En tied -- itini kiittelee teit mit hupaisimmasta kalamatkasta ja
tyttreni mieluimmin asettuisi luoksenne asumaan."

"Hn on niin herttainen -- pikku Elsa -- puhuessaan lainasanoja."

"Puhuessaan lainasanojaan?"

"Niin -- hn puhuu lauseen niin sntillisesti loppuun ja kytt aina
viimeksi kuulemiaan sanoja. Yhten pivn, kun estin hnt kapuamasta
katolle, sanoi hn tietvns, ett min olen huimapinen yrittelij,
ja kun tll puistossa neuvoin, ettei hn poistuisi yksinn niin
kauaksi talosta -- ajatteleppa nyt ett olisin ryvri, sanoin -- niin
hn vastasi, ettei pelk ihmisi, jotka kuvittelevat jotain olevansa,
niin teki hnkin."

Kamreerinrouva nauroi. Mutta kapteeninrouvan niska kvi punasemmaksi ja
hn kumartui ja poimi jotain tienvierest.

Yhdess kohden me kuitenkin, kapteeninrouva ja min ihailemme tai
ainakin hyvksymme toisemme -- pysyen asianomaisen etll toisistamme.
Tarkotan soittoa. Kuulijoinani ei ole en ainoastaan Miina ja Liina,
nyt kun ikkunani viettvt kartanoa kohti. Pikku Elsa rient heti
luokseni kun kuulee huiluni svelet, jos hn ei ole viel kynyt
levolle, ja usein tulevat myskin Viivan ja Kalle. Tll sismaassa
tytyy nimittin tavattoman kuumuuden takia aukaista ikkunat, heti
kun iltaviile on joutunut, ja siten en voi est huiluani kuulumasta
prakennukseen, miss muutkin nyttvt kuuntelevan kun puhallan.
Yhten iltana kuulin Kallen kki huutavan portailta sislle: "nyt hn
soittaa taasen!" -- ja kohta herrasvki kokoontui kuistille. Ern
toisen kerran kysyi pikku Elsa ihaillessaan huiluni hopeaheloja ja
lppi, miten min olen voinut ottaa niin "hienoa esityst" mytni
tnne maalle ja selitti kysymysteni johdosta, ett sek iti ja
Lilli-tti ovat sanoneet ettei voisi uskoa saavansa tll maalla
kuulla niin hienoa esityst.

Min taasen olen usein seisonut kauan tiell, joka kiert puutarhaa,
ja ihaillut hnen soittoaan -- tiedn nyt ett se on ollut hn, joka
soittaa. Vastasin kohteliaisuuden kohteliaisuudella. Kun pikku Elsa
ilmaisi, ett soittaja oli Lilli-tti, sanoin min, vakuutettuna siit
ett hn mys toisi uusia lausuntoja, ett Lilli-tdill oli "aivan
mainio kosketustaito". Seuraavana pivn sain tiet ett hn vei sen
oikein perille, kun pikku Elsa kysyi, oliko hyvin pahaa jos on mainio
kosketustaito.

"Ei, eihn toki. Miksi sit kysyt?"

"Kun Lilli-tti punastui niin hirvesti kun sanoin sen hnelle."

Ajatteles sit ylpeytt! Punastua senthden, ett alhaisempi uskaltaa
arvostella hnen soittoaan!

No niin -- Herra varjelkoon! Se ei kuulu minuun.

Muuten lopetan nyt thn, koska minulla on viel tehtvn suuri ty
illalla -- joka on tnn vaivaloista ja ky viel vaivaloisemmaksi
tulevaisuudessa.

Aion nimittin jlleen ajella partani, en tietysti siksi ett kvisin
koreammaksi mieheksi -- se tuskin tll salolla hydyttisi -- vaan
tuon kirotun kuumuuden thden.

Ja senthden hyvsti ensi kertaani

Tuus

_Polle_.




KYMMENES KIRJE.


Siltala, 6 p:n heink.

Oletko ihan jrjiltsi, rakas veli? Mink -- rakastuisin naiseen?!
Elhn toki -- jos kerran nuorena, terveen ja turmeltumattomana
sellaisesta pelastuin, niin eihn minun pitisi en nin vanhana ja
hairahtuneena tuollaisiin tuhmuuksiin eksy. Sit paitsi tarkotat
selvsti kapteeninrouvaa -- en voi uskoa, ett epilisit minua Miinan
ja Liinan suhteen, vaikket olisi milloinkaan nhnyt heit -- mutta hn
on kihloissa. Toisin sanoen, suruaika kun ei viel ole ohi, pidetn se
hyvin salassa, mutta niin on joka tapauksessa asian laita, jonkathden
huomaat, ett salavihjauksesi oli erhetys.

El myskn lue tuon kihlauksen ansioksi sit, ett nykyn olen
ilkell tuulella -- se ei ole missn yhteydess tmn asian kanssa,
aivan toisista syist minun tytyy sanoa, ett tuloni tnne oli sulaa
hulluutta. Ja se on Brijerin ja sinun vikasi!

Koko olemuksenihan oli pssyt jo siihen suureen sopusointuun,
viisauden lepoon, jota ulkonaiset sattumat eivt hiritse. Olin
saavuttanut sen rauhan, jota filosofin tulee etsi, hnen joka tiet,
ett ikuista lepoa kohti sittenkin vain kannattaa pyrki.

Ja nyt -- sensijaan ett olisin antanut luonnon tehd tehtvns, olen
harpannut, jrjettmsti kyll, hyvn matkaa taaksepin, saadakseni
vaan kulkea saman taipaleen, saman tavattoman vaivaloisen taipaleen
uudelleen. Olen kynyt ruumiillisesti niin paljon reippaammaksi ja
vahvemmaksi, ett aine alkaa jlleen ottaa sananvaltaa: saatan jlleen
vihastua, suuttua, harmistua joutavista, ryhty tarmolla tyhn,
iknkuin hyrinllmme ja pyrinllmme olisi mitn merkityst. Siit
seuraa luonnollisesti, ett olen alati pahalla tuulella.

Mit hyty, piru vie, koko tst parannuskeinosta on? Olisin kai ilman
sitkin elnyt kuolemaani saakka! Niin -- taidat nauraa -- se narri,
joka antaa narrata itsen!

Mutta nyt kun on ottanut pahan paattiinsa, niin saa soutaa hnet
maihin. Ja hyvin usein saan ottaakkin tll jonkun venheeseen ja
soutaa hnet rantaan -- sill he vakuuttavat huomanneensa, ett minulla
on tavaton kalaonni. Varsinkin kamreerin kera olen monasti sunnuntai
iltapivn vesill. Ja kun meist tten on tullut sangen hyvt ystvt,
niin en lopulta voinut kotirantaan saavuttuamme olla kysymtt, eik
hnt haluttaisi pistyty asuntoani katselemaan.

"Hyvin kernaasti -- vallankin, kun sek serkkuni ett lapseni pitvt
herra Paulin huoneita erinomaisen kodikkaina!"

Hn ei net nimit minua en "pehtoriksi".

"Todellakin -- hyvin hauskat", sanoi hn sisn astuttuamme, "minun
mielestni olisi saattanut olla vaan hiukan enemmn huonekaluja."

"Pidn vljst tilasta, kun iltasin kyn edestakaisin tll ja aikani
kuluksi soittelen huiluani -- jos olisi enemmn huonekaluja niin ne
haittaisivat."

"Viisaasti puhuttu -- hyvin viisaasti! Meidn kaupunkilaisten huoneet
ovat niin tyteen sullotut, ett itse tuskin mahdumme niihin."

Menin kammariin ja jyskytin seinn -- kutsun tten palvelijaani,
viisitoistavuotiasta tytt -- ja kskin hnen tuomaan rouva
Strmmerilt muutamia laseja, jonkajlkeen otin esiin Frapinpullon ja
kysyin haluttaisiko kamreeria kylm toti, kun ilma oli miltei liian
lmmin kuumalle. Ei -- sit vastaan hnell ei mitn ollut -- perhana!
-- onko teill niin hienoa ainetta! -- kalaretkenhn jlkeen juuri
konjakkitilkka maistuu hyvlt.

"Mutta paha kyll, soodavett minulla ei ole -- sensijaan voin tarjota
jotakuinkin hyvi sikareja."

"Ettehn pahastune, jos kysyn -- oletteko kirjailija Adolf Paulin
sukulainen?"

"En -- emme ole lainkaan sukua."

"Kysyn siksi, kun minusta on usein tuntunut, ett herra Paulilla olisi
mys taiteilijalahjoja, -- ymmrrttehn, etten tarkota nyt huilua
yksin, vaan..."

"Jonkunlaista ponnettomuutta -- huimapisyytt", sanoin nauraen.

"Niin -- teiss on ominaisuuksia, joita ei uskoisi maanviljelijll
olevan -- jommoisia ei ainakaan minun kaltaiseni laskumies uskoisi
olevan. Ja -- Jumalan thden!" hn huudahti, kun tynsin kirjoja
syrjn pydlt ja hnen silmiins sattui ers, "te luette Zolata --
alkukielell!"

Ajoin kokoon jutun, ett Tanskassa ollessani asuin yhden ranskattaren
perheess ja opin siten kielen.

Hn alkoi puhua vapaammin, mit enemmn nautti Frapin'ia. Ja niin hn
johtui puhumaan, kuten usein ennenkin, uudistussuunnitelmistani tll
Siltalassa. Hn vakuutti minulle, ettei kysymys ole jnyt unohduksiin
-- kapteeninrouva pinvastoin alati ajatteli niit. Mutta selvhn
oli, ett naisen oli vaikea tehd sellaisia ptksi, etenkin kun hn
ei itse ollut kylliksi perehtynyt -- niin ett kamreeri otaksui hnen
jttvn asian vastaiseksi, kunnes hnen miehens pttisi.

"Hnen miehens?" huudahdin -- "meneek hn naimisiin?"

"Luuletteko ett hnen kaltaisensa nuori, kaunis ja rikas nainen
pysyisi naimatonna?"

"En -- enhn toki. Min luulin kamreerin tarkottaneen, ett naimakaupat
olivat jo tehdyt."

"Maljanne, herra Paul -- teille voin sen kernaasti sanoa -- naimakaupat
ovat todella jo tehdyt, vaikkei niit tietenkn viel ole annettu
ilmi. Ukko Lind ne jo teki."

"Onko se mahdollista!"

"Onpa niinkin -- ukko oli lyks mies. Hn huomasi aivan hyvin,
ettei tuollainen nuori nainen saattanut hertt tarpeeksi suurta
arvonantoa voidakseen hoitaa maatilaa sellaista kuin Siltala. Ja kun
hnenkin suvullaan on vaatimuksensa ja yksi hnen veljenspojista, ers
luutnantti, on skettin menettnyt leipns -- kunnon mies -- niin
sopi erinomaisesti, ett hnen leskens ja veljenspoika lyttytyvt
yhteen. Hn oli aimo ukko joka tapauksessa, ennakkoluuloton, nki
kaikki asiat oikeassa valossaan -- yksi ruotuvkemme vanhoista, kunnon
sotilaista. Ihme miten usein Suomen sotavki hajotetaan -- niin ett
sama nainen joutuu naimisiin kahden eronsaaneen sotilaan kanssa!"

"Vai niin, tm sulhanen on luutnantti -- kapteeninrouvan arvo alenee
siten."

"Hitto vie; se on varmaankin naisesta ylenemist, kun joutuu
vanhalta nuorelle -- ja tuo luutnantti on reipas mies. Mies vaan
joka tapauksessa, ei enemp eik vhemp -- sotilas. Muuten hn
tulee tnne nin pivin. Thn saakka he ovat tavanneet toisiaan
hyvin harvoin, kun rouva on asunut tll ja hn Helsingiss -- niin
ett heidn tytyy hiukan lhemmin tutustua. Serkkuni aikoo viett
ensitalven pkaupungissa, sill mies ei voi viipy pitemp aikaa
tll."

Ja todella saapui tnne omituinen ilmi yhten pivn -- oikea
pilalehdenilmi, Albert Engstrmin ihanne, joka ylosaltaan
kapenemistaan kapeni -- ja totta toisen kerran, pitklt olikin
huippuun -- jaloissa punaset kengt, housunlahkeet ylskrityt, ylln
ruskea, skinmuotoinen plytakki, ylll pieni pnuppi, mahdottomat
viikset ja monokkeli silmss, pitk kuin virstantolppa -- tunsin hnet
heti vaateparren muutoksesta huolimatta.

Muistatko tuota iltaa Kmpiss, kun istuimme lhinn soittolavaa
olevan pydn ress ja viereisess pydss ers upseeri, joka
liehi la bella Margharitaa, ja nytti olevankin suuremmassa suosiossa
kuin me, kunnes laskin viissataseni iknkuin sattumalta lehahtamaan
lattialle hnen nhtens? Ja miten upseeri, jonka sotataito ei
pystynyt vastustamaan tuota temppua, nousi tulipunasena heitten
taistelutantereen ja menetetyn tappelun, ja lksi matkoihinsa kannukset
kalisten, niin ett kyyppari sai juosta hnen jlkeens vaatimaan
maksua?

No niin -- hn on juuri sama. Vaikkapa et en muistaisikaan miehen
nk, niin on kuitenkin mielesssi, minklaisen vaikutuksen hn teki
meihin. Sotilaspuvun, viiksiparin ja rajattomantypern itsens ihailun
ja itsetyytyvisyyden -- mitn muuta emme voineet havaita. Nyt on
sotilaspuku poissa -- jlell vaan viikset ja itserakkaus. Ja ne hn
nyt ottaa aviokseen!

Helppoa ei ole naista ymmrt! Hn on viisas -- sill se hn todella
on -- hn on kaunis, ihan jumalallisen kaunis, hn on ainakin syvsti
musikaalinen ja luultavasti silloin muutenkin henkev, jota todistaa
mys se, ettei hn lrpttele kuten naiset tavallisesti, vaan puhuu
vhn ja sanoo sanottavansa lyhyesti, selvsti ja varmasti. Ja tuo
nainen -- mihin hn kytt voimansa. Ensinn -- sitoo itsens vanhaan
ukkorhjn. Se on viel sill puolusteltavissa, ett hn oli kyh,
piti suuren maatilan elmst j.n.e. hnhn saattoi laskea, ett psi
kerran vapaaksi, juuri siksi kun ukko oli niin vanha. Mutta nyt -- nyt
hnell on varoja kaikkeen tuohon, hn on tysin vapaa -- ja kuitenkin
antaa toisen kerran levollisesti sitoa itsens tuohon viiksiniekkaan!
Jumalan nimess, sit eivt tee muut kuin kylmt luonteet.

Rakastaisiko hn tuota miest? Naisillahan on usein omituinen maku,
mutt'en saata kuitenkaan uskoa, ett tuo valoton lyhtytolppa olisi
voinut lumota pirten naisen. Olenhan jo hiukan puhellut hnen kanssaan
tai oikeammin kuullut hnen puhuvan jotain -- ja hyvin kykist
hnest lhtee.

Tapasin hnet jo tulonsa jlkeisen pivn, kun palasin aamiaiselta
ja hn lksi kamreerin kera aamukvelylle. Kamreeri tervehti ja esitti
minut herra Paulina, pehtorina.

"Vai niin -- jakkaan ttini jykmentin evejhti! Ilahuttaa huujehti
minua!"

Ja kun ainoastaan kumarsin sanaakaan sanomatta, jatkoi hn: "Toivon
ett tulette hoitamaan hyvin minuakin -- olen pttnyt ahettua tnne
jokhikin aikaa kehlaitumelle".

"Meill on valitettavasti kyll vaan luonnonniittyj..."

Kamreeri purskahti nauruun.

"Tiedpps", sanoi hn luutnantille, "ett herra Paul on saanut
phns, ettei Siltala nykyn kelpaa mihinkn, koska tll on
ainoastaan luonnonniittyj."

"Meidn tytyy sitpaitsi herra luutnantille antaa varmaankin hiukan
vkirehua", sanoin. "Nyttp silt kuin voisitte mrehti suuret
mrt."

"Mjehti -- pehtoji ei ny khittvn, ett tnne on tullut leijona
nyt."

"Jopa jotakin! No, kyllhn varotan piikoja ja karjakoita."

Kamreeri purskahti taas nauruun, kvi luutnanttia ksipuoleen ja niin
erosimme.

Viime sunnuntaina, iltapivll, oli minulla jlleen tilaisuus
ihailla hnen neroaan. Asianlaita oli nhtvsti se, ett kamreeri
-- korvatakseen vierailuaan -- oli kutsunut minut kahville puutarhan
suureen lehtimajaan. Eprin kyll hiukan noudattaisinko kutsua vai
enk, mutta kun ajattelin, ett se tuottaisi kapteeninrouvalle vielkin
enemmn harmia, jos ilmaisisin ett puutarha on kielletty alue minulle,
kuin ett hn alentuisi kerran nkemn minua siell, niin noudatin
ksky ja saavuin sinne mrajalla. Kapteeninrouva oli luonnollisesti
poissa -- kamreerin perhe ja ruustinna olivat ainoastaan saapuvilla.
Hnellhn oli mys seuransa, sill kapteeninrouva ja luutnantti ovat
erimttmt. No niin, paljon hauskempaa se olikin, sill olen sek
ruustinnan ett kamreerin herrasven ja lasten hyv ystv. Varsinkin
lasten, jotka seuraavat minua kaikkialle. Kamreeri tarjosi vkev
kahvin kera, ja me istuimme jutellen ja piten hauskaa. Silloin
ilmestyi lehtimajan aukolle kaksi kookasta olentoa -- toinen hurmaavan
kaunis, toinen ilettv, kapteeninrouva ja luutnantti nimittin.
Nousin kki pystyyn, ja kapteeninrouva astui muutaman askeleen minua
kohti, iknkuin aikoen ojentaa ktens minulle, muttei tehnyt sit,
vaan huomaten hajamielisyytens, kumarsi vain armollisesti. Luutnantti
seurasi hnen esimerkkin ja sanoi noin "von oben hinab":

"No -- kuinkah nyt on noiden luonnonniittyjen laita?"

"Kiitos kysymst, herra luutnantti, ei laitoja mikn vaivaa, kunhan
keskelt vaan olisivat hyvi."

Kamreeri nauroi kntyen kapteeninrouvan puoleen:

"Tiedpps, ettei herra Paul pid niittyjsi edes Hugon keslaitumiksi
riittvin, jollei hn saa vkirehuakin silloin tllin."

"Mr kyll riitt", sanoin, "muttei ihminen liho yksin heinist --
siihen tarvitaan jrkekin..."

"Tytyy vajmaankin olla maalainen kuten pehtoji ymmjtkheen hyd
heini."

"Ylimalkaan kyll -- naudathan ovat tavallisesti maalla, mutta lytyy
niit muutamia kaupungeissakin."

Syntyi hetken nettmyys, jonka kapteeninrouva katkaisi kysyen:

"Onko pehtori asunut kaupungissakin?"

"Olen senverran, ett voin puhua kaupungeista ja kaupunkilaisista,
mutta niin kauan siit sentn on, ettei sit en saattaisi huomata.
Lopetettuani luvut polyteknikossa, olen nhnyt kaupunkeja vaan
satunnaisesti niiss kydessni."

Hilpeys oli auttamatta kadonnut, kehottipa kamreeri miten tahansa
maistamaan. Otin senthden hetken kuluttua jhyviset ja lksin.

Oi voi, helppoahan on vetyty ikvst kahviseurasta -- kumarruksella
siit psee. Mutta olemuksen tukalasta painosta -- siit ei niinkn
hyvin voi pujahtaa pois, vaikka kuinkakin tuntisi kyllstyneens tuohon
hullunkuriseen ilveilyyn, jota kutsumme elmksi ja jota varmaankaan ei
ole muodostettu kaikkia varten, jotka ovat sattuneet syntymn.

Olen jo siksi rtynyt, ett turhanpivisimmtkin asiat saavat minut
suunniltani -- kuten esimerkiksi se, ett kapteeninrouva otaksuu minun
olevan rakkaussuhteissa Liinan kanssa. Kannattaako jrki-ihmisen
moisista suuttua!

Luonnollisesti pikku patani sen minulle ilmotti.

"Elsa hoi -- mihin nyt aiot?" huusin ern pivn, kun nin
pienokaisen taas aivan yksin kyvn puistoa kohti.

"Tahdon menn teiri katselemaan."

"Mit katselemaan?"

"Teiri -- min tahdon nhd ne, vaikka iti sanoo, ettei tll mitn
teiri ole."

"Miss niit sitten pitisi olla?"

"Etk sit tied? Puistossa -- siell miss sin eilen olit Liinan
kanssa, kun me menimme uimahuoneeseen."

Suureksi harmikseni on usein tapahtunut, ett teill ja poluilla kki
kohtaan Liinan -- Miina on nyttnyt heittvn kaiken toivon, ja
olen vakuutettu, ett hn lopuksi hytyy enemmn ajurista. No niin,
eilen minulla oli taasen onni kyd kotia hnen kanssaan kohdattuani
odottamatta hnet. Ja totta hitto vie sattui niin, ett kulkeissamme
puistotiet suurellaisen kentn laitaa, tuli kapteeninrouva,
kamreerinrouva, Viivan ja Elsa vastaamme pitkin kytv, joka oli tuon
pienen niityn toisessa laidassa.

"Kuka sinulle on uskotellut, ett siell on teiri?"

"Ei minulle kukaan ole uskotellut, itse nin miten Lilli-tti osotti
sit kohti ja virkkoi idille: 'Katso, miten viehkesti tuolla
kuherrellaan!'"

"Ksitit ihan hullusti, hyv lapsi. Missn tapauksessa et saa menn
yksin sinne."

Tm on ihan kirottua! Tuskin tiedn en, mit iltasin soittelisinkaan.

Eilen kun alotin Schubertin "Leise flichen meine Lieder durch
die Nacht zu dir", keskeytin sen kki, kun juohtui mieleeni,
ett he luonnollisesti selittisivt minun soittavan sit tuolle
"kuherruskumppanilleni". Hetkisen kuluttua huomasin puhaltavani
Kotschubeyn kappaletta "Oh dites -- lui" -- keskeytin senkin yhtkki
ja sain hyvn aikaa mietti, ennenkuin huomasin Champagne-valssin
sopivan tilaisuuteen.

Ei -- olen nyt sellaisella tuulella, ett minun on mahdotonta mitn
kirjottaa! Paras on lopettaa. J hyvsti.

_Polle_.




YHDESTOISTA KIRJE.


Siltala, 16 p:n heink.

Kiitos, veli rakas, tervetulleesta kirjeestsi. Sanot ett olen kynyt
ahkeraksi kirjeenkirjottajaksi. Koetahan minun laillani hautautua tnne
salolle, miss et lainkaan lyd seurapiiri, niin huomaat, ett saat
halua ilmaista kirjallisesti ajatuksiasi. Olen aina ollut sit mielt,
etten ole kovin seuraa kaivannut. Mutta siell kotosalla tapasi ainakin
pari kolme kertaa viikossa vertaisiaan. Mutta tll eln talonpoikain
-- jumalattoman typerien talonpoikain keskuudessa -- pivt pstn
aamusta iltaan. Ei heidn kanssaan voi puhella. Tosin vaihdan silloin
tllin sanan herrasven, milloin minkin kanssa -- mutta viikossa
on monta tuntia ja ne sanat lausun aina muutamassa minutissa.
Ja niss satunnaisissa puheluissakin olen vain pehtori -- enk
vertainen tai seurakumppani. Tuskinpa tiedn mit he toimittavat --
tarkotan sill, ett tiedn heidn kyvn kvelemss, ratsastamassa,
ajelemassa, kalassa, lepilevn ruohostossa ja riippumatoissa,
juovan kahvia milloin millkin kauniilla paikalla, tekevn retki
saariin, lyhyesti sanoen tiedn, ett he parhaansa mukaan koettavat
huvitella -- mutta sill aikaa min olen pellolla tai niityll. Saan
ainoastaan satunnaisesti hiukan puhella sivistyneiden ihmisten kanssa
-- ehkp noin pari kertaa viikossa. Joka lauantaista tilintekoani
kapteeninrouvalle en voi lukea niihin -- minknlainen puhelu ei tule
silloin kysymykseenkn.

Koetappa pariksi kuukaudeksi tten erota kaikesta, niin luulen ett
kirjottelet aivan yht ahkerasti kuin min -- en siis kirjota yksin
sinun, vaan mys itsenikin takia. Ja kun nyt olen kiitollinen, ett
voin sinulle kirjottaa, niin vielkin kiitollisempi olen niist
kirjeist, joita saan -- ne ovat ainoana siteen, jotka yhdistvt
minut muuhun maailmaan.

Kiitos senthden, veli rakas, viime kirjeestsi. Minua ilahuttaa, ett
heinnteko Thorsby'ss on onnistunut hyvin. Tll aloimme jo aikoja
sitten -- aloimme heinnteon jo ennenkuin kirjotin viime kirjeeni,
vaikken sattunut mainitsemaan mitn siit. Ja juuri hein'aikana sattui
tll yhten pivn tapaus, jossa sain loistaa ja joka melkoisesti
muutti asemaani ja arvoani tai hertti ainakin asianmukaista
kunnioitusta minua kohtaan vess, joka aina katsoo ruumiinvoimain
suuruuteen -- niinp vainkin, tuskinpa olen sulle kertonutkaan, ett se
kunnioitus oli vaarassa.

Kansa tll on hidasta ja kuhnustelevaa. Vhintin kolmasti nm
miehet kohottavat lakkiaan kynsstkseen yht monasti ptn,
ennenkuin ryhtyvt mihinkn, vaikkapa vain takin riisumiseen ylt.
Toimivatpa sitten mit tahansa, kvivt ja katsoivat niin luulisi
heidn liikkeistn, ett he aina ovat ihan uupumaisillaan.

Ksitt etten voinut katsella sellaista huutamatta silloin tllin,
nyhkisemtt heit toisinaan saadakseni hiukan enemmn vauhtia
toimiin. Usein en voinut heidn titnkn hyvksy -- he tekivt
niin haluttomasti, ettei moista voinut suvaita. Tempasin monasti auran
heidn ksistn nyttkseni, miten oli oikein kynnettv -- vaikkei
jumal'paratkoon nill viheliisill auroilla missn tapauksessa saa
mitn kunnon kynt aikaan!

Tuo kaikki kuitenkin teki vlit kireiksi ja vki alkoi murista. Tulin
heille vlist tiuskineeksi, ja arkoja kun ovat, vaikenivat he jlleen.
Kun sitten hankin heinntekoon tllistelivt he kummastuksesta.
Kevt ja kes oli ollut niin kuiva, ettei siell ollut viel mitn
niitettv, he tuumivat. Sille en mitn mahda -- sit vh, mik
siell on, ei saa heitt hukkaan, kenties loppukes on kosteampi, niin
ett syksyll saamme jotain taas katon alle. Mutta seps ei lainkaan
ollut heille mieleen. Siit koituisi ylimrist tyt, johon heit ei
haluttanut ryhty.

Sain sitten illalla kutsun kapteeninrouvan puheille.

"Vki valittaa, ett pehtori tahtoo jo alottaa heinnteon, vaikka
niityill on niin heikko kasvu, ettemme saa puoliakaan tarvittavista
heinist."

"Todella on kasvu huono, emmek saa kylliksi heini -- mutta sit
suurempi syyhn on korjata se vh mik on saatavissa."

"Niin mutta enemmnhn sit tietenkin karttuisi, jos olisi pitempi
kasvuaika."

"Karttuisi enemmn latoihin laahattavaksi -- tietenkin -- mutta piv
pivlt vhemmn kunnollista elinten ruokaa."

"En ymmrr -- jos meill ladoissa on enemmn, niin on meill mys
enemmn elimillemme annettavaa?"

"Mutta elimemme saavat kuitenkin vhemmn ravintoa. Sill puumaiseksi
kynyt hein ei en ole ravitsevaa. Ellei nin olisi, niin ei olisi
lainkaan surua, sill halkoja Siltalassa on yllin kyllin. Mutta karjan
mahassa viel liukenevat kemialliset ainekset kasvissa muodostavat
juuri elimen veren -- ja nit aineksia on eniten heiniss, kun
ne heilimivt. Piv pivlt enenevt korren heikosti ravitsevat
osat senjlkeen -- odottaen menetmme siis kaksinverroin, koska se,
mit meill on antaa elimille, jo itsessn on vhemmn ravitsevaa,
ja koska sitpaitsi pakotamme elimi turhaan voimanponnistukseen
niiden hienontaessa sellaista, mik ei anna niille verta. Ja kaikki
voimanponnistus, kuten rouva tiet, saa aikaan suuremman ruumiinlmmn
tai toisin sanoen ravinnon hydyttmn kulutuksen -- siis ehdytt
lehmi."

"Mutta nuo miehet ovat koko ikns nhneet maata viljeltvn -- heill
tytyy olla mahdollisimman suuri kytnnllinen kokemus..."

"Kokemusta kyll, mutta edistyshalua puuttuu, mutta vaivaa heit
myskin liikatyn pelko -- he pelkvt saavansa syksyll korjata
niitylt hein toistamiseen. Siin se kipe kohta on."

Hn silmili minua hetken. Sitten hn kntyi miesten puoleen ja sanoi:

"Pehtori on oikeassa -- heinntekoa ei voi siirt. Noudattakaa hnen
kskyn."

Tll on tapana kestit tyvke kahvilla, kun jonkun isomman niityn
hein on tehty. Tnn oli tll semmoiset kahvikekkerit. Niitty oli
suunnattoman suuri -- retn alaltaan -- huonosta kasvusta huolimatta
on siell kymmenen latoa. Sit ympri mets ja muuten peitt mets
niittykin paikkapaikoin, vetikkj on mys siell tll ja senthden
siihen on kaivettu syvi ojia.

Niin -- aurinko paahtoi, vki hikoili, hein tuoksui, miehet, jotka
ajoivat hkkej latoon, kirkuivat piiat ja Miinat ja Liinat nauraa
kikattivat, herrasvest oli ruustinnaeukko ja kamreeri ainoastaan
jneet ladolle kahvitarjoiluun. Kalle ja Viivan olivat haravoimassa,
kamreerinrouva ja pikku Elsa olivat par'aikaa menossa heidn luokseen
ja vhn etmp lheni kapteeninrouva sulhasineen toiverikkaana
kuormatekopaikkoja. Min puolestani pysyttelin kaikista kauimpana,
etisimpien rukojen tykn, etten vaan milln muotoa olisi yllttnyt
noita rakastavaisia tai etten olisi joutunut tunkeilemaan herrasven
pariin.

Silloin kuuluu kirkaisu -- hirve hthuuto -- keskelt niitty,
minun ja ladon vlilt. Sek min ett kaikki muutkin suuntaamme
katseemme sinne -- nen miehen ilmassa, nen hnen putoavan maahan
ja jvn siihen makaamaan. Nen ven hajaantuvan ja pakenevan joka
taholle metsikkihin, lhimmille aidoille, muutamat naiset kapuavat
heinkuormille. Ja min nen vihaisen hrn, jota toisinaan kytetn
vetojuhtana, kulkevan irti mristen ja potkien. En vielkn ksit,
miten se oli pssyt irti, mutta valloillaan se oli. Kirotut plkkypt
ovat hutiloineet sit valjastaessaan.

Hrk kntyy siihen suuntaan, minne Kalle ja Viivan juosten seuraavat
kamreerinrouvaa, joka epkytnnllisesti kyll, on alkanut paeta pikku
Elsa kerallaan latoa kohti -- pisint tiet. Ladolle pakenee myskin
kapteeninrouva sulhasineen. Vki -- kytnnllisemp -- on keksinyt
lhempi turvapaikkoja. Huudan, ett miehet ottaisivat kiinni hrn --
mutta ne raukat eivt kuule tai ehk'eivt tahdo totella. Minun tietysti
on mahdotonta enntt perille ennenkuin onnettomuus sattuu!

Kalle ja Viivan ovat jo saavuttaneet kamreerinrouvan, muttei hrkkn
ole heist kaukana. Kaikki ovat viel tavattoman etll ladosta --
kapteeninrouva ja luutnantti mahdollisesti voivat sinne enntt,
muttei kamreerinrouva ja lapset mitenkn.

Asema oli eptoivoinen. Min asetan molemmat kdet suulleni torveksi
ja huudan: "ojiin -- laskeutukaa ojiin!" -- ja jumalankiitos,
kamreerinrouva kuulee huutoni. Nen maan iknkuin kki nielaisevan
hnet ja Elsan. Kalle ja Viivan huomaavat idin tempun ja seuraavat
esimerkki. He katoavat ja hrk pyshtyy kiukusta mylvien ja
singotellen turpeita ilmaan, kunnes huomaa etmpn juoksevan parin.
Kapteeninrouva on kuitenkin siksi lhell latoa, ettei hrk hevin
hnt saavuta ennenkuin hn on ennttnyt sulhasineen rymi sisn
ruustinnan ja kamreerin luo.

Aina thn hetkeen saakka olin minkin juossut. Mutta, varma kun olin
heidn turvallisuudestaan, tunsin hengstyvni ja, hengstyneen ei
mitenkn voi hrk saartaa luonnistuuko se en lainkaan minun
kaltaiseltani? -- Tuo ajatus ei antanut rauhaa. Nuoruuden notkeus
poissa! Suonet kyneet veltoiksi, aivojen toiminta tylsistynyt,
sydn heikontunut, hermosto huono -- ja vihaisen hrn kesyttmiseen
tarvitaan terveytt, notkeutta ja joustavuutta -- etenkin selkn
hyptess -- ja siit on jo aikoja kulunut kun sen tein Meksikossa!

Suurella vaivalla ponnistin latoa kohti, miss hrk nyt seisoi
mristen, valliten koko ymprist, ja hullulta mahtoi tuntua
htntyneist ladossaolijoista, kun min levollisesti, hitaasti
ja vitkaan lhenin -- eivthn he voineet ymmrt, ett tein
sen ennttkseni hiukan henght. Senvuoksi pyshdyin mys
hetkeksi ojalle, miss kamreerinrouva ja lapset makasivat jsentn
jrkyttmtt liejussa. Vakuutin heidn olevan erittin hyvss
piilossa, ja pyysin etteivt en olisi levottomia, vaan jisivt
alalleen, kunnes hrk jlleen olisi saatu ikeeseen. Mutta he olivat
liiaksi sikhdyksissn voidakseen ksitt leikki.

Tytyy tietysti olla avara tila, kun ottelee hrn kanssa, siksi en
voinut menn ladolle, miss hrk vihaisesti mulkoili sisll olevia,
kun nm taas tuijottivat hrkn. Pyshdyin senthden jonkun matkan
phn ja huusin ladossaolijoille, ett koettaisivat knt hrn
huomion heidn katseistaan, niin ett se hetkeksi kntyisi minua
vastaan.

Mutta kun hrk sitten, huutoni kuultuaan todella kntyi minua
kohti, ei se tuntunut kovinkaan hauskalta. Entinen halu oli poissa --
epvarmuus ainoastaan jlell, ja jos nyt notkeuteni pettisi, hrk
voittaisi -- miten hullunkurisesti silloin olisin esiintynyt! Silloin
asettaisivat ruumiini kuolleen miehen viereen ja sulhanen sanoisi:
"nit luonnonniittyj -- nit hn ei kohkaan oikein ymmjtnyt!"

Kuitenkin -- aikaa ei ollut pitempiin arveluihin. Hrk lhestyi,
ensin vitkaan, potkien ja mristen, mutta sitten yh nopeammin,
kunnes syksyi nelisten esiin. Sen p oli puolta kyynr leve.
Sarvet suorat, ja mustat silmt hykkmn thdtyt. Nytin sille
ratsuruoskaani, mutta se hassu ei vlittnyt siit, vaan ryntsi
eteenpin.

Annoin sen tulla. Mutta vakuutan tunteneeni, ett joka hermoni oli
jnnitetty -- aivan toisin kuin ennenmuinoin.

Varustauduin kuitenkin hyvin ratkaisevaan hetkeen. Silloin ljhti.
Samassa kun hyppsin sivulle torjuakseni sen hykkyst, sivahutin
ratsuruoskallani sit silmille. Se seisahtui melkeen viereeni.
Huimautin vielkin ja ennenkuin se enntti knty, olin jo
parinkymmenen askeleen pss.

Se syksi taas esiin. Toistin tempun viel kerran -- sivalsin, hyppsin
syrjn, ja se sykshti ohi.

Se pudisteli arveluttavasti ptn, josta huomasin, ett isku
onnistui. Mutt'en uskaltanut viel tehd hyppyst. Annoin sen karata
ohi kolmannen kerran ja sivautin sit taas silmille. Lynti sokaisi
hrn niin, ettei se pyshtynyt yht nopeasti, ja min olin ennttnyt
hyvn matkaa, ennenkuin se kntyi, joten vlimatka oli kylliksi suuri.
Ja heti kun hrk kntyi ja ryntsi minua kohti, juoksin minkin
esiin. Nyt alkoi taistelu elmst ja kuolemasta -- ladolta kuului
huudahtus, muttei ollut aikaa selviytykseni sen tarkotuksesta, en
edes huomannut kuka naisista huusi, sill pedon ja minun vlillni
oli en muutama askel. Ja yritykseni onnistui -- melkeenp itse sit
ihmettelen. Hyppsin sivauksessa sen uhkaavien sarvien yli ja hetken
kuluttua istuin varmana sen selss. Temppu oli vhptinen ja sitten
alkoi lyly. Se mrisi ja nelisti, min huimin ruoskallani.

Kesti ainakin puoli tuntia ennenkuin se antautui, monasti
viskauduttuaan maahan saadakseen minut selstn. Mutta se huomasi,
ettei siit ollut apua, nyt kun ruoskani iskut aina sattuivat sen
silmiin, jotavastoin muulloin vaan muuhun ruumiiseen ja olipa
tuollaisella hrll miten vhn jrke tahansa -- huomaa se lopulta
kuitenkin -- ettei hrkpisyys auta.

Heti kun huomasin, ett hrk oli vallassani, huusin vapautuksen sanat
kamreerinrouvalle, ja mrkin, likaisina ja savisina nousivat hn ja
lapset yls, kun min par'aikaa huolellisesti sidoin hrk ikeeseen.

Voit arvata, ett vki ihaili minua -- he katselivat minua melkein
kunnioittavasti ja puhelivat keskenn ainoastaan puolineen.
Silloin nin seurueen lhestyvn ladolta, mutta heidn teennisist
ylistys- ja kiitossanoistaan en suuresti vlittnyt. Pstkseni kaikista
lausunnoista, lksin pusketun miehen luokse. Hn oli kuollut. Sarvi oli
sattunut suoraan rintaan, sydmeen. Tarkastellessani hnt, ennttivt
he perille, ja kuten arvasin lopetti onnettomuus kaiken puheen.
Kapteeninrouva vain kysyi: "Miten on hnen laitansa?"

"Kuollut", vastasin min.

"Kuollut!" huusivat toiset kauhuissaan.

"Sama olisi voinut sattua useammallekin tll tnn, ellei pehtoria
olisi ollut", huudahti ruustinna.

"Hanell vainaja sanoi aina, ettei hn muuta maailmassa pelnnyt kuin
vihaisia hrki. Kiitn teit sek lasten ett lastenlasten elmst"
-- ja hn ojensi minulle ktens, jota esimerkki nyt tietysti kamreeri
ja kamreerinrouva seurasivat.

Kapteeninrouva ei sanonut suoraan minulle mitn -- hnen pehtorinsahan
oli virkansa puolesta velvollinen tekemn, mink saattoi, mutta
sitvastoin kosketteli hn minua, kuitenkin mielestni ihan
liiallisesti, puheessaan velle, luultavasti kunnioituksen vuoksi, ja
sanoi, ett koska Luojan antimien korjuun pitisi tapahtua kevein,
iloisin ja kiitollisin mielin, olisi se nyt kuitenkin mahdotonta
onnettomuuden jlkeen, niin saisi ty jd tlt pivlt ja vki
lhte kotiin muistellakseen siell hiljaisuudessa kuollutta toveriaan
ja rukoillakseen hnen sielunsa puolesta. Minulla taaskin oli tilaisuus
ihmetell tuota naista -- hn laski kuin kirjasta.

Sillvlin tunsin kuitenkin, miten jalkani alkoivat vavista ja polveni
horjahdella -- kaunista olisi ollut, jos sankari kki olisi muuttunut
voimattomaksi rievuksi! Senthden, heti kun ruumis oli saatu asetetuksi
heinhkkiin ja saattojoukko ennttnyt tienknteeseen, pidin varalta
ja jttydyin jlkeen. Jo olikin aika, sill tuskin viimeiset olivat
kadonneet nkyvist, ennenkuin voimani olivatkin kokonaan lopussa --
ellen olisi saanut heittyty pitkkseni, niin olisin kaatunut. Ja min
kun olen luullut niin voimistuneeni jlleen!

En tied miten kauan siin lienen maannut -- onneksi ei kukaan vest
minua nhnyt -- kunnes kki kuulin huudettavan:

"Herra Jumala -- onko herra Paulin kynyt pahoin?"

Avasin silmni ja nin kamreerin ja kamreerinrouvan seisovan
kumartuneina ylitseni.

"Ei -- ei lainkaan. Vsyin vaan hiukan hrktaistelussa -- ja se se
eron nin suureksi tekee vrn ja oikean espanjalaisen vlill."

"Se olisi meidn pitnyt arvata ja ymmrt -- ei se ollut mikn
leikinasia, jonka suorititte. Mutta tss olisitte saanut yksin maata,
ellei Lilli olisi ollut meit tarkkankisempi. Min, tomppeli, luulin
ett olisitte ollut hyvinkin tottunut tuollaiseen -- ettei maan rivakin
vki tied heikkoudesta mitn. Mutta mitenk te taivaan thden
saatoitte selviyty tuollaisesta taistelusta, ellette ennen olisi
harjoitellut."

"Olen kyllkin -- mutta siit on jo pitk aika ja vuosienhan vieriess
ihminen vanhenee."

"Oh, herra Paul -- kuinkahan minun ja lasten olisi kynytkn,
ellette olisi ollut saapuvilla!" huudahti kamreerinrouva, joka ei
nhnyt urotytni, vaan oli kuullut jlkeenpin sit kuvailtavan.
"Niin kauan kuin eln..." ja niin edespin ja niin edespin, kunnes
min, pstkseni heist, vakuutin pikemmin tointuvani, ellei huoli
seuranpidosta riistisi minulta vlttmtnt lepoa. Mutta:

"Tst emme lhde ennenkuin olette onnellisesti kotona!" huudahti
kamreeri innokkaasti.

Minun tytyi siis nousta, mutta hoipertelin koko ajan niin, ett
molemmat tahtoivat tukea minua. Silloin kapteeninrouvan siskk tuli
juosten vastaamme karahviini ja lasi kdessn.

"Kapteeninrouva pyyt, ett pehtori vahvistuksekseen ottaisi lasin
konjakkia."

"Sit juuri tarvitaankin!" huudahti kamreeri ja -- todellakin juuri
sit tarvittiin! Kulautin suuhuni pari lasia ja tunsin itseni
toiseksi ihmiseksi. Ja sitten kun olin oikein reippaana esiintynyt
jlleen pihalla, pidin siell pienen puheen velle, minkin --
mutta se oli suoraa, koristelematonta puhetta. Huomasin ett he
hpesivt. Talonpojalle oli suuremmaksi hpeksi kuin kenellekn
muulle paeta hrk -- vallankin kun hrk on niin mittn, ett
pehtori sitten rupeaa sill ratsastamaan. Nyt ei sitten muuta kuin
pehtoria ylistelemn -- ja sen he nyt tekivtkin. Huomasin sen heidn
muuttuneesta kytksestn minua kohtaan.

Kuitenkin -- vaikka olen nauttinut pari lasia konjakkia -- vapisen yh
vielkin. Huomaat ettei minun voimillani pitklle pst. Paras on siis
lopettaa thn ja kyd levolle. Hyv yt.

_Polle_.




KAHDESTOISTA KIRJE.


Siltala, 23 p:n heink.

_Rakas veli!_

Hitto ties mik on -- mutten saa unta tnyn! Heitin kuitenkin
mielihyvll mrt vaatteet yltni, ajatellessani, ett psen snkyyn,
mutta vaikka ilma tnyn on viilempi kuin pitkiin aikoin -- ulkona
sataa yh vielkin rankasti -- niin olen maannut vuoteellani jo pari
tuntia sinne tnne heittelehtien saamatta lainkaan unta. Ei mikn ole
ikvmp kuin maata valveilla yll -- ja kun ihmisell mielestni
on harmia suorastaan sit etsimttkn, nousin jlleen yls. Ellei
koneisto tahdo levt, niin kykn vaan minun puolestani, mutten
aio antaa sen uppiniskaisuuden kiusata itseni. Istuudun sensijaan
kirjottamaan. Ja sitkin suuremmalla syyll, koska minulla on aihetta
pariin riviin, jota ei joka piv satu.

Kapteeninrouva nimittin lepsi tnn helmassani. Milt se tuntuu
sinusta?

Tnn net, kun heti pivllisten jlkeen olin aikeissa nousta
satulaan, ratsastaakseni yhdelle etiselle ulkotilalle, kvivt
kapteeninrouva, kamreerinrouva ja lapset pihan poikki. Hn pyshtyi ja
huudahti:

"Vai niin -- pehtori lhtee ratsastamaan! Olisin juuri nyt tahtonut
hiukan puhutella pehtoria."

"Voinhan lykt matkaani, jos rouva niin tahtoo. Olisin vaan tahtonut
nhd, onko Takamaalla vihdoinkin hein tehty."

"Takamaalla -- niin, sinnehn oikeastaan minunkin mys pitisi lhte.
En ole kynyt siell vuoden piviin."

"Toivon", lausui kamreerinrouva, "ettet minun takiani heit lhtsi.
Huvittelen kyll tll lasten kera -- ratsasta sin vaan herra Paulin
kanssa matkoihisi."

Kamreeri on nimittin jo matkustanut -- hnen virkalomansa loppui tmn
kuun 20 p:n -- ja hnen kanssaan, Jumalan kiitos, lksi luutnanttikin.

Kamreerinrouvan ehdotus tuntui minusta kovin vastenmieliselt. Olin
aikonut ratsastaa nopeasti ja enntt hyviss ajoin takaisin. Jos
kapteeninrouva tulisi mukaan, niin tytyisi minun tietenkin ratsastaa
jless palvelijana ja sovittaa ajonopeuteni hnen mukaansa --
puhumattakaan siit, ett hnen seuransa saattaisi kyd hyvin ikvksi
niin pitkn ajan kuluessa, vlimme kun ovat hiukan kiret. Kuitenkaan
ei auttanut muu kuin kysy:

"Miten rouva mr?"

Hn seisoi empien.

"Mutta tahdon vaan huomauttaa kapteeninrouvalle, ett tuolta etlt
nousee pilvi", kiiruhdin lismn. "Tnn voi tulla viel rajuilma."

"Sadetta en pelk, mutta pehtori ratsastaa kai mieluummin yksin?"

"Ei milln muotoa, rouva -- olen nyrin palvelijanne."

"No hyv, antakaa satuloida Freija -- olen hetken kuluttua valmis."

"Saanko tulla mukaan?" huusi Kalle suureksi mielihyvkseni. Mutta ikv
kyll vastasi kapteeninrouva lyhyesti:

"Toisella kertaa, poikaseni. Me ratsastamme tnn niin nopeasti, ettet
voi seurata."

Min kytin sopivaa tilaisuutta pukeutuakseni mys hiukan toisin, sill
onhan vastenmielist olla hullunkurisen nkinen -- ja pellolta tullut
maanmies ei sovi ratsupukuisen ratsastajattaren seuralaiseksi.

Saatuani armon auttaa hnt satulaan -- hnell oli tietysti
ratsastushansikkaat, jonkavuoksi hn saattoi tarttua kteeni --
lhti hn niin kki liikkeelle, ett, vaikka kuinkakin pian
hyppsin satulaani, oli hn hyvn matkan edell -- tll varmaankin
osottaakseen, ett minun tuli puvustani huolimatta pysytell
asianomaisen matkan pss hnest.

Se ei kuitenkaan ollut niin helppoa, sill tuossa naisessa asuu pieni
levottomuuden ja mielijohteiden saatana -- suorastaan oikkujen -- joka
ei missn muussa niin selvsti ilmene kuin ratsuretkell. Hn kiusasi
hevosta milloin ajamalla tytt laukkaa, milloin kki pysyttmll
ja taas yh kovemmalla ravilla, sitten laukkaamalla ja taas kki
pysyttmll. Nytti melkeen silt kuin hn olisi etsinyt aihetta
nyryyttkseen minua, mutta siin olin hnen vertaisensa eik hn
saanut minua mihinkn alistushairahdukseen.

Kun siten olimme ratsastaneet noin kolme kilometri, pyshtyi hn.
Ymmrsin syyn. Ajotie Takamaahan on nimittin viidentoista kilometrin
pituinen, mutta polku, joka tst erkanee ja kulkee metsn lpi,
oikaisee noin kahdeksan kilometri.

"Mit tiet pehtori aikoi ratsastaa?"

"Yksin olisin kai ratsastanut oikotiet metsn lpi. Mutta olisin
tehnyt sen vaan sstkseni hevosta, sill siell enimmkseen
tytyy vaan ajaa kynti -- jos ajamme vhn juoksua, niin enntmme
maanteitsekkin yht pian perille ja kapteeninrouva ratsastaa varmasti
mieluummin sit tiet."

"Todellakin paljoa mieluimmin, koska tahtoisin puhua pehtorin
kanssa, jonkavuoksi meidn tytyy ajaa nin rinnan. Siis eteenpin.
Aioin puhua noista Siltalan uudistuspuuhista. Eik pehtori tahtoisi
pysytell hiukan lhempn, on niin vaikea puhua nkymttmn kanssa",
huudahti hn kiivaasti, sill pidtin hevoistani, vaikkakin olin hnen
rinnallaan askelta perempn.

"Minun menoni", jatkoi hn tavallisella nell, sittenkun olin
pyytnyt anteeksi ja ratsastanut ihan hnen rinnalleen, "tulevat
lhimmss tulevaisuudessa melkoisesti lisntymn."

Olin jo avannut suuni vastatakseni: tiedn sen -- mutta muistin, ett
asia uskottiin minulle salaisuutena ja ett olisin ilmaissut kamreerin,
joka oli kielinyt sen minulle. Niin, niin, ajattelin, luutnantti
kyll nytt osaavan antaa lanttien luistaa, mutta rouva tietenkin
tarkotti ainoastaan perhett -- lapsia. Minua melkeen inhotti, kun nin
hengessni tuon pitkn pylvn tmn ihanan naisen puolisona.

"Pyytisin nyt senthden pehtoria selvittmn minulle viel kerran
suunnitelmanne niin laajasti ja yksinkertaisesti kuin suinkin. Olen jo
melkeen kokonaan pttnyt noudattaa neuvoanne -- mutta paljon siin on
uskallettua joka tapauksessa."

Hn oli nhtvsti puhunut asiasta tulevan miehens kanssa, eik ole
epilemistkn, ettei tm olisi neuvonut hnt pyrkimn suurempien
tulojen hankkimiseen.

Aloin selitt hnelle, miten heinnurmet, jos siemen alkuaan on
kylvetty hyvin muokattuun maahan, voisivat kantaa satonsa kymmenkunta
vuotta tuottamatta mitn erikoisvaivaa maanviljelijlle, kun
vaan silloin tllin vhn lannotetaan, miten rettmn paljon
vhemmn tyvoimaa tarvitaan heinnkorjaamiseen hyvilt nurmilta
kuin vastaavalta peltoalalta, jos kytettisiin niittokoneita ja
hevosharavia, miten hn pitkn aikaan ei tarvitsisi muuta kuin pienen
osan luonnollisesta lannasta, joka nyt on mennyt, jos hn kylvisi
esimerkiksi nelj viidesosaa pelloista heinksi, miten hn siis silloin
voisi pit maanviljelyst ja karjanhoitoa nykyiseen verraten mit
pienimmll tyvoimalla yll, jos misi noin kaksisataaviisikymment
lehm ja jttisi ainoastaan kolmekymment, miten hn antamalla
kunnollisesti muokata, salaojilla ojittaa ja panemalla kylvn
luonnonniityt saisi pienill kustannuksilla ihan uskomattoman suuren
syyssadon, miten hyvin sullottua hein oli helppo kulettaa rautateitse
vaikka pitempikin matkoja, miten hein aina oli kyp tavaraa ja oli
hyvss hinnassa kaikissa kaupungeissa ja miten hnen tulonsa siis
ehdottomasti kasvaisivat monin kertaisiksi, ja maanviljelyskustannukset
eivt nousisi edes neljnteen osaankaan nykyisist.

Enntin juuri thn, kun taivas iknkuin pani pisteen puheeni pern
jyrhten niin voimakkaasti, ett hevoset hyphtivt. Keskustellessamme
olimme ratsastaneet sangen verkkaan, niin ett oli seitsemn kilometri
viel taivallettavaa.

"Luulen, rouva, ett saamme nyt jtt keskustelumme tuonnemmaksi --
rajuilma ylltt meidt kohta."

Hn nosti silmns pilvi kohti -- hnen silmns ovat ihmeen ihanat,
kun hn noin kohottaa ne yls -- hnen voimakkaat, levet, terveet
kasvonsa muistuttivat tuolloin yht Rafaelin madonnaa.

"En usko sen tulevan niin pian", hn sanoi, mutta iknkuin
vlttkseen vriksi hnen sanojaan, leimahti salama, ja miltei heti
senjlkeen kuului jyrhdys.

"Pinvastoin -- se on hyvin lhell", sanoin. "Ja matkaa on viel
seitsemn kilometri."

Hn ruoski hevosta, laski sen tyteen laukkaan ja min seurasin.

Kun kaksi kilometri kulettuamme poikkesimme maantielt, kvi ratsastus
vaikeammaksi, koska syrjtie ulkotilalle oli huono -- mkinen,
irtonaisia mukulakivi ja kuoppia tynn. Mutta hn laski edelleenkin
yht hurjasti.

"Olkaa hiukan varuillanne, rouva", huudahtin, "tie tll on
vaarallinen."

Hn pysytti hevosen:

"Pehtorihan kiirett piti."

"Mutta tm tie on huonoa -- saattaa olla vaarallista jos pst
hevosen kompastumaan tll."

"Ratsastakaa sitten edell."

"Siit ei ole mitn apua. Mutta jos kapteeninrouva sallisi minun
taluttaa Freijaa..."

"Kernaasti -- tehk miten tahdotte."

Tartuin lujasti hnen suitsiinsa ja siten ratsastimme eteenpin.
Salamoi ja jyrisi taukoamatta. Mutta silloin kuului kki -- matkaa
oli viel kaksi kilometri -- suhina ilmassa. Katsahdin yls, nin
sadekuuron lankeavan kuin seinn, jota seurasi hirmumyrsky.

Onneksi olin ottanut sadetakkini matkaan. Pysytin senthden hevoset ja
otin sen esille.

"Sallikaa, rouva, minun kietoa takki olallenne", sanoin min ja olin
juuri tekemisillni sen, kun hirve salama ja jyrhdys spsyttivt
hevosia -- ne nousivat takajaloilleen -- niin ett hn joko joutui
ksivartteni varaan tai min satuin sulkemaan hnet syliini. En oikein
tied, miten tuo tapahtui, mutta sylissni hn lepsi. Huomasin, ett
hn kvi tulipunaseksi ja...

Voi -- nyt kai taas vitt ett olen rakastunut!

Mutta paraana todistuksena siit, ettei minussa ole sellaisia
oireitakaan, lienee se, ett niin kki tulin jlleen jrkiini. Ei
olisi ihme, jos mies hairahtaisikin, saatuaan syliins sellaisen
naisen -- mutta niin ei minun kynyt! Vaan koetin mahdollisimman pian
rauhottaa hevoset ja saada kaikki jlleen ennalleen, ja kun hn sitten
oli saanut takin hyvin ymprilleen, jatkoimme matkaa iknkuin ei
mitn olisi tapahtunut. Heti senjlkeen psimme tasaiselle, pehmelle
maalle, miss taas saatoimme laskea laukkaa ja siten enntimme suojaan
ennenkuin hn sanottavasti kastui.

Torpassa oli tupa ja kammari, ja koska kapteeninrouva meni kammariin,
menin min tupaan riisuakseni likomrn takkini. Onneksi leimusi
takassa suuri tuli, joten saatoin ripustaa takkini valkean eteen
kuivumaan, ja tilaisuus olikin mainio, koska olin ihan yksin tuvassa,
sill kaikki olivat kerytyneet kapteeninrouvan ymprille. On
omituista, ett mit kylmemmin ja ylpemmin talonpoikia kohtelee,
sit enemmn he vaan nyttvt rakastavan. He miltei jumaloivat
hnt. Kaikkien kasvot nyttivt loistavan pelkk riemua ja onnea,
kun tunsivat hnet sadetakissani. Mahtaako luutnantti sitten voittaa
heidn sydmens? Typer hn kyll on voittaakseen kansan suosion,
mutta hn on senlisksi narrimainen, ja kumma kyll, kansaa viehtt
narrimaisuus vhemmn kuin sivistyneit -- eivt edes rahvaannaiset
antaudu yleens helposti keikarien petettviksi.

Hetken kuluttua heit alkoi virrata tupaan, isnt, emnt, lapset,
piiat ja rengit.

No, oliko hein jo tehty? Ei tietysti -- yksi niitty oli tekemtt.
Huomenna heidn piti se korjata. Mutta hukkaan se hein nyt meni!

"Niin -- mitp ihminen Jumalan ilmalle mahtaa."

"Mutta heinn olisi aivan hyvin voinut tehd hiukan nopeammin."

Minun toruessani ja emnnn keittess tuota vlttmtnt kahvia --
heidn kahvinsa on kamalaa, mutta juoda sit pit -- aukeni ovi kki
ja kapteeninrouva katseli sisn.

"Voiko pehtori tulla tnne?"

Kiirehdin sieppaamaan takkiani.

"Ei -- ei -- takitta -- sellaisena kuin nyt olette."

Lksin -- paitahioillani.

"Onko pehtori hyvin mrk?" kysyi hn tarkastellen jalkojani.

"Ei tee mitn -- tllaisessa lmmss."

"Jos pehtori tahtoisi sytytt sikarin, niin voisimme ehk jatkaa
keskusteluamme?"

"Tietysti -- sikarittakin."

"Niin -- mutta..."

"Sytyttk, olkaa hyv. Tiedn ett herroilla on aina hupaisampaa, kun
saavat tupakoida."

Asema oli hyvin merkillinen. Hn ja min -- takitta, suussani ryhyv
sikari -- pieness ahtaassa kammarissa!

"Pehtori ymmrt, ett asia, josta niin vsymtt puhun, on vaivannut
minua pitkt ajat -- ett olen siit suuresti innostunut. Voin
empimtt sanoa, ett se nykyn on elmni pharrastus. Sanokaa
senvuoksi minulle rehellisen, kunnollisena miehen: uskallanko luottaa
pehtorin arviolaskuihin ja olettamisiin? Ovatko ne oikeita? Ja ennen
kaikkea -- ovatko ne varmoja?"

"Varmoja, rouva -- eivt. Kaikki varmuus on ainoastaan relatiivista --
kuolema yksin on varma."

"Tuhmuuksia -- elm on ihan yht varmaa."

"Tiednk varmaan milloinka kuolen? Silloin varmaankin olen oikeassa,
kun sanon, ettei elm ole varmaa."

"No, ents sitten kuolema -- voinko tiet milloin ylsnousen? Kas
niin, lk nyt puhuko tuhmuuksia, keskustelkaamme jrjellisesti."

Hn sanoi sen nopeasti ja jyrksti, iknkuin olisi lausunut jotain
jokapivist, yksinkertaista ja itsestn selv! Mutta min ajattelin
kummeksien, mist hnen jrkens alkaisi toimia, kun minun oli jo kauan
sitten seisahtunut.

"Kysyessni onko pehtori asiastaan varma, tarkotan tietysti sit, josko
tiedtte, ett'ette yksin te, vaan yleens mys muutkin maan agronomit
hyvksyisivt ehdotuksenne."

"Eivt -- tuskin puoletkaan agronomeistamme hyvksyisi ehdotuksiani
-- luullakseni suurin osa heist kohottaisi kauhusta ktens taivasta
kohti. Meijerit, kerma, voi -- siin nykyiset tulolhteet."

"Mutta jos nyt erehdyn, voisi se tuottaa minulle mit suurinta ja
arveluttavinta harmia -- niin, se voisi tehd minut ikipiviksi
kodittomaksi."

"En ymmrr..."

"En voi selitt mielipiteitni -- siinhn on jo kylliksi, ett _teen_
sen. Tahtoisin vaan tiet luuleeko pehtori, ett tila uudistustenne
kautta tuottaisi kolme tai viisitoistatuhatta markkaa enemmn kuin
nykyn, ja voinko luottaa sanaanne, jos niin vakuutatte?"

"Kuten sanoin, saatan huomenna kuolla ja silloin voi toimistani koitua
vahinkoa, ellei seuraajani jatka suunnitelmaani. Rouva voi naida
henkiln, joka on erimielt kanssani..."

"Olkaa puuttumatta yksityisasioihini."

"Olette, rouva, tss asiassa siksi trke tekij, jota, katsoen thn
miltei varmaan lopputulokseen, ei voi jtt lukuunottamatta -- minhn
ja asemani tll riippuvat mielivallastanne. Mutta jos suunnitelmani
pannaan tytntn sellaisena kuin sen olen ajatellut ja jos tyt
tehdn kuten itse ne tekisin, ja ellei mikn thn asti tuntematon
seikka tee asiaa mahdottomaksi -- silloin rouva voi luottaa arvioihini."

"Kovin monta 'muttaa' siis on!"

"Jokainen hanke perustuu tosiseikkoihin. Jotta se menestyisi, ei saa
sattua mitn erehdyksi laskuihin."

"Senvuoksi tytyy tulla vakuutetuksi edellytyksist, ennenkuin
mihinkn ryhtyy. Minusta alkaa tuntua silt, ett pehtori on sittenkin
tehnyt arvionsa sangen kevytmielisesti ja nopeaan."

"Olen pinvastoin tutkinut maapern niin tarkkaan kuin olen voinut,
sek peltojen ett luonnonniittyjen -- enk ole huomannut mitn, joka
estisi asian onnistumista."

"Mutta, Herran thden! Eik pehtori voi sanoa sitten mitn varmaan?
Nytt aivan silt kuin itse epilisitte suuresti."

"Jos tila olisi omani, niin en vhkn epilisi."

"No hyv -- jos nyt tila olisi teidn, niin voisitte korottaa tulot
noin viiteentoistatuhanteen markkaan?"

"Varmasti."

"No -- vihdoinkin!"

Emnt toi sisn kahvit. Min nousin ja kun hn, sittenkun
kapteeninrouva oli ottanut kuppinsa, tarjosi minulle, nykytin ptni
ja sanoin: "kiitos, juon tuvassa kahvin."

Mutta kapteeninrouva ei kskenyt minua jmn. Kysyin senthden:
"Mrk rouva minut palaamaan sitten jlleen?"

"En -- en tied -- voinhan ilmottaa, jos olisi jotain erikoista."

Silloin oli noin kuuden aika. Ulkona satoi rankasti ja ties miten
kauan viel sataisikaan. Tuo aatos tuntui ihanalta! Ajatteleppas jos
ei taukoisi lainkaan tnn! Minulla ei olisi ht -- ilmahan oli
lmmin ja tallinparvella nuoressa heinss oli hyv nukkua, jonka
kyllin muistan nuoruudenpivist. Mutta hnen kammarissa -- mik Herran
thden hnt auttaisi. Syplisi siell luultavasti myskin oli. Pyh!
Eip olisi vahingoksi, jos hnen armollaan olisi muutama tunti ikv
-- enhn min milloinkaan ollut hnt pitnyt niin paljoa itseni
ylempn, ettei hupainen keskustelu olisi voinut synty ajan kuluksi.

Kuitenkin kvi seurustelu ven kanssa tuvassa pian sangen ikvksi.
Pyysin mekkoa ylleni, voidakseni lhte talliin ja omettaan katselemaan
varsaa ja vasikoita ajan kuluksi -- sadetakkiani en voinut ottaa,
koska hn mahdollisesti viel saattaisi kytt sit. Vaikeata oli
saada pyytmni, koska heidn mielestn vahinko oli pienempi mit
likaisemman verhon otti sateeseen, kunnes he parimarkkasen vuoksi
pitivt parhaana antaa ihan uuden mekon.

Viivyin varsaa katselemassa niinkauan kuin suinkin, vasikoiden luona
olin rettmn ajan -- muttei aika sittenkn tahtonut kulua eik sade
tauota.

Kahdeksan ajoissa ptin palata takaisin tupaan, nhdkseni oliko
illallisesta mitn toivoa. Jos saisimme jotain sydksemme, ei kai
sitten olisi muuta tehtv kuin etsi ysijaa itselleen, sill yh
selvemmin huomasi, ettei sade taukoisi.

Mekko pni yll juoksin portaita yls -- ja olisin trmnnyt
kapteeninrouvaa vastaan, ellei hn olisi vistnyt. Pni oli
kumarassa, kuten sateessa ainakin, enk nhnyt hnt ovella.

"Tm nytt hyvin lohduttomalta", hn sanoi. "Mit pehtori arvelee --
mahtaako sade tauota?"

Muistaen, ett hn jrkhtymttmsti uskoi raamatun
ylsnousemusoppiin, vastasin:

"Varmaankin, siithn Jumala on antanut meille sateenkaaren merkiksi ja
vakuudeksi."

"En ajatellut nyt neljkymment yt -- en tahtoisi jd tnne edes
tksi yhdeksikn. Miten on -- onko pehtori jo lopettanut toimituksensa
tll?"

"Toimitukseni -- minulla ei ole tll mitn toimitettavaa en. Mutta
sade ei taida tauota tniltana."

"Mutta eik pehtori luule, ett tuo mekko suojelisi teit kyllin
kotimatkalla -- ellette itse tahdo kytt sadetakkianne?"

"Eihn minusta ole lukua, vaan teist, kapteeninrouva."

"En pelk sadetta."

"Mutta takkihan peitt vaan ylosan..."

"Siin on ihan kylliksi."

"Rouva tahtoo siis lhte matkalle sateesta huolimatta?"

"Olisin hyvin iloinen, jos voisimme ratsastaa matkoihimme."

"Niin, mutta -- miksei rouva ilmottanut siit aikaisemmin? noudan
heti hevoset -- tai parempi olisi nousta selkn katon alla, etteivt
satulat kastuisi."

"Niin on, kiitos -- saavun sinne minutin kuluttua."

Panin takin ylleni, hankin viel yhden mekon, satuloin tavallista
huolellisemmin hevoset ja ilmotin senjlkeen, ett kaikki oli
lhtkunnossa. Pitkn hyvstelyn jlkeen, miss kaikki hyvsteltiin
erikseen -- ihmettelen miten monta minuttia naiset laskevat tuntiin --
juoksi hn pihan yli tallin luo. Autoin hnet satulaan, kiedoin toisen
mekon hnen polviensa ympri ja talutin Freijan varovasti tallista --
ovi oli niin matala, ett hnen tytyi melkeen kumartua hevosen seln
tasalle. Sitten talutin oman hevoseni ulos ja heittydyin satulaan
pni mekkoon peitettyn -- ja sitten sit lhdettiin. Oikotiet oli
ihan mahdoton kulkea, koska pensaat ja viidat olivat lpimrki ja puut
puistivat vett ja koska siell olisi pitnyt aukaista pari verj.
Siis samaa tiet takaisin taas -- viisitoista kilometri -- ja vett
valui virtanaan iknkuin taivas olisi ollut avoinna.

Rankkasateessa ei voi ratsastaa nopeasti pitemp matkaa -- en tied
mist syyst, mutta niin on asian laita. Vauhtimme heikkeni, kunnes
hevoset pian kokonaan rupesivat kvelemn. Siit tuli ikv ratsastus
-- mistn keskustelusta ei luonnollisesti voinut olla puhettakaan,
vaan hn ratsasti edell, min perss, hn kriytyneen sadetakkiin,
min mekkoon. Nytimme niin hullunkurisilta, ett minun tytyi nauraa
-- aivankuin ilmit taulussa, joka esitt vaimojansa kulettavaa
arapialaista.

Kymmenen ajoissa saavuimme vihdoinkin kotia. Kamreerinrouva seisoi
portailla. Hn kertoi olleensa levoton koko illan.

"Hyv yt", virkkoi kapteeninrouva, kun olin auttanut hnet alas.

"Nhk hyvi unia, kapteeninrouva."

Hn vastasi niin ystvllisesti "Kiitos!" ett ymmrsin hnen olevan
mrn aina sieluunsa saakka eik yksin ruumiiltaan, niin ett yksin
ylpeyskin oli tavallisestaan laimentunut.

No niin -- jos hn oli yht mrk kuin min, niin oli siin ihan
kylliksi. Tuntui hyvin ihanalta, kun sai heitt vaatteet yltn ja
sai kuivat sijaan ja hiukan sytv. Illalliseni oli onneksi viel
pydll, ja sittenkun rauhassa olin vetnyt yhden sikarin, kvin
mielihyvll vuoteelleni. Mutta huolimatta siit, ett jo useasti
luulin olevani melkeen unessa, huomasin kuitenkin aina olevani jlleen
valveilla.

Kello on nyt kolme -- tuskin maksaa en vaivaa kyd nukkumaan. Mutta
tahdon sittenkin kerran viel koettaa, koska yh edelleenkin sade
liskyy ulkona ja on siis viel pari tuntia aikaa. Siis hyv huomenta
ja js hyvsti!

_Polle_.




KOLMASTOISTA KIRJE.


Siltala, 3 p:n elok.

_Rakas veli!_

Olen ollut mit hirveimmss vaarassa, mutta onnettomuus saatiin
torjutuksi tll kertaa. Kuitenkin voi sellainen tapahtuma sattua
milloin tahansa -- tuntuu silt kuin pni ylpuolella riippuisi
Damokleen miekka. Muuta ei kaipaisi kuin ett tulisi joku, joka minut
tuntisi, olisi hyvin kiusallista, jos nyt joutuisin ilmi -- en ole
tullut sit ajatelleeksi ennenkuin juuri nyt -- mutta jutut, jotka
alkaisivat minusta kiert, ja mielipiteet, jotka kapteeninrouva
arvatenkin silloin saisi minusta, eivt olisi ihania!

Kerron sulle kuitenkin.

Tll on ollut tapana lopettaa heinnteko kapteeninrouvan
nimipivill, Helenanpivill, siksi ett juhla, joka silloin pannaan
toimeen velle, sattuisi samaan aikaan ja iknkuin lisisi nimipivn
vieton loistoa.

Surun takia ei tnvuonna voinut olla puhetta mistn kutsuista, mutta
vki ei saanut jd ilmaisesta kestityksest osattomaksi, koska sit
pidetn iknkuin jonkinlaisena hyvityksen heinnteon ponnistuksista.

Senthden ett nyt tnkin vuonna ven juhla kuitenkin voitaisiin
viett Helenanpivn, olin sstnyt pienen niityn, vaikka sen olisi
varmaan voinut korjata ennemmin.

Steilev sydnkesn piv hymysi minulle, kun heinkuun 31 p:n
neljn ajoissa aamulla astuin ulos eteisestni. Yll olivat
emnnitsijt, piiat, Miinat ja Liinat ynn muut huvitelleet sitomalla
vihreit kynnksi kuistin pylvisiin, joiden lomissa seppeleet
kukkakiehkuroina riippuivat. Se johti mieleeni entiset ajat, jolloin
itsekin oli mukana tuollaisessa puuhassa. Sydmeni suli kokonaan --
ihmeellist on kuitenkin, miten yksiniseksi tuntee itsens elmss!

Nhtyni ett ty ruispellolla joutui kunnolliseen alkuun, lksin
puistoon, nauttiakseni hetkisen aamusta tuolla vehreyden keskell, sek
ottaakseni aamukylvyn.

Kaikki oli hernnyt uuteen eloon ukkossateen jlkeen, josta
viimekerralla kirjotin -- vehreys oli entist vihremp, kukat, ruohot
ja havut tuoksuivat entist suloisemmin, mehilisill oli tavaton
kiire, perhoset kimaltelivat koreimpina ja tyvenen jrven pintaan
kuvastui nuo sadat niemet ja saaret sek pieni, yksininen, valkea
pilvenhattara, joka leijui sini-ilmassa. Kaikkialla oli netnt.
Jossain kaukana kirkui ja elmi muutamia silkkikuikkia, kuten
tavallisesti -- kaislikon luona hyppeli ahvenia ja srki ja selll
polski suuri hauki. Hetki oli tunnelmikas -- ja min ajattelin hnt,
joka omisti tmn ihmeellisen maan kaistan ja jonka juhlapiv oli
tnn. Miten onnellinen se nainen voisi olla, jos ymmrtisi olla
onnellinen!

Miltei itsetiedottomasti aloin laulaa:

    "Piv ylvsn nous' helmasta sini veen.
    -- -- --
    Ja mun lauluni riemuisna kevss soi,
    Ja soi laulun' kuin kevss' se nuoruuden soi."

"Huomenta, herra Paul", kuului alempaa lahdelta, kun olin lopettanut.

Tunsin heti nen, vaikken nhnytkn eukkoa -- se oli ruustinna. Hnen
venheens oli parin pensaan peitossa.

"Hyv huomenta, ruustinna", vastasin huomattuani hnet. "Nyt on ihana
aamu."

"On, aivan liiaksi kaunis, ettei kalastus tahdo oikein luonnistaa.
Mutta tll istuu kuitenkin niin mielelln tllaisena Jumalan
kirkastushetken -- tm on luonnon juhlapalvelusta. Hanell-vainaa
tapasi sanoa, ett tllainen luonnonhartaus on parastakin saarnaa
suurempiarvoinen."

"Ruustinna on oikeassa -- tm on juhlallinen aamu."

Hetken puheltuani tuon iloisen eukon kanssa, jatkoin matkaani ja kylvin
aamukylpyni, jonkajlkeen hiukan paremmalla tuulella lksin takaisin
pellolle.

Suurusten jlkeen lhdettiin niitylle -- joka on ihan lhell taloa
erll, lhinn puistoa olevalla niemell. Miltei kaikki, joilla
vain henki oli, tahtoivat tnn mukaan, ja vki oli tavallista
siistimmin vaatetettuna, niin ett niitty pian nytti sangen somalta.
Saadakseni tyn kestmn aina iltaan saakka, annoin kerran viel
hajottaa heint, vaikka se oikeastaan oli tarpeetonta. Kuljin mys joka
taholla ja kehotin ven kohottamaan yhteen neen elknhuudon, kun
kapteeninrouva tuli -- heidn tuli pit varansa, kun kohotin kttni,
ja kaikki silloin yht'aikaa kolmasti huutaa. Sit he pitivt niin
hauskana, ett jokikinen mies syleksi ja jok'ikinen tytt kikatti!

Heinin hajottaminen kesti pari tuntia ja kasaan haravoiminen jlleen
pari, niin ett ruokakello soi juuri kun viimeiset saatiin rukoihin, ja
kolmekymment hkki oli vain ajettu latoon. Kapteeninrouva ei ollut
lainkaan nyttytynyt.

Kun saavuin kartanolle, nin syyn. Oli tullut vieraita. Siin oli
valjaista riisutut vitsasvaunut. Kvin katsomaan vaunuja, johon he
olivat laskeneet valjaat riisuessaan hevosia ja silmni sattuivat
yhteen sitolkkaan. Tuossa sitolkassa nin kirjaimet H. af S. joiden
ylpuolella oli kruunu.

Se ei voi olla kukaan muu kuin Hjalmar. Kun johduin tuohon ptkseen,
kvi kauhun tunne lpi ruumiini. Ei tarvittaisi muuta kuin kerran
vain kohdata hnt tai Annettea -- sill tietysti hn oli mukana
-- niin salaisuuteni olisi ilmi. Sit tytyi vltt, maksoi mit
maksoi; en tahtoisi ett kapteeninrouva saisi tiet kuka olen. Tunsin
vaistomaisesti jo silloin selvn, ettei se saisi tapahtua, vaikken
edes voinut aavistaa, minklaisia riivatun arveluja ja epluuloja
pehtoriuteni tll saattoi synnytt tuhmissa aivoissa.

No niin, mutta miten vltt sellaista kohtausta. Kapteeninrouva
tulisi ihan varmasti niitylle pivllisten jlkeen -- hn ei voinut
nimipivnn ja heinnteon lopettajaisissa olla nyttytymtt ven
kahvikekkereiss. Ja silloin hnen vieraansa varmasti seuraisivat
hnt. Mutta minun taas oli ihan mahdotonta jd pois niitylt...

kki kuulin askeleita takanani -- olin seisonut selin prakennukseen.
Knnyin ympri -- ja paitsi koko seuraa ylhll kuistilla, nin ihan
lhellni itse Hjalmarin, joka oli menossa vaunuille.

"Olen unohtanut sikarikoteloni vaununlaatikkoon", hn sanoo, lhemmin
minuun katsomatta. Mutta kun hn sitten erst laukusta vaununvuorista
lyt tuon kaivatun kotelon, katsahtaa hn minuun -- ja tuntee
tietysti heti paikalla. Hn levitt ktens, syksyy luokseni ja
huutaa: "Polle! Herran thden, miten olet tll?" Ja sitten hn sulkee
minut sydmellisell tavallaan syliins.

"El, el Hjalmar -- jos vhkn olet ystvni", sanoin, "niin el
ilmaise minua. Nyttelen tll muitta mutkitta pehtori Paulin osaa --
Kurt Alarik Paulin. Olen Siltalan pehtori -- sano ett olimme hyvi
ystvi Mustialassa ollessamme -- sano ett olemme yhdess lueskelleet
Tanskassa -- sano mit piruja tahansa, mutta el ilmaise minua. Ja jos
vapaaherrattaresi on mys tll, niin ilmaise asia hnelle, ett hn
lukitsisi kielens hampaitten taa."

"Mutta Jumalan nimess -- mit tm sitten merkitsee?"

"Se merkitsee aivan yksinkertaisesti sit, ett lkri mrsi
minun ponnistamaan voimiani joko tavalla tai toisella, jos tahtoisin
pident muutaman vuoden elmni. Ja min olin kyllin hullu seuraamaan
mryst."

"Kuulin kyll kerrottavan, ett olit sairas, mutta sit ei voisi uskoa,
kun sinut nkee -- koskaan en ole nhnyt kukoistavampaa miest."

"Olen tuntuvasti vahvistunut, sittenkun aloin noudattaa parannuskeinoa."

"Oletko sitten kauan ollut tll?"

"Viime vapusta."

"Ystv hyv -- etk ole kertaakaan kynyt Maisemassa!"

"Olen ankaran ahkerasti tyskennellyt. Mutta kuulehan -- he katsovat
meit tuolta ylhlt -- ei lukuaikain sydmellisinkn ystvyys voi
aiheuttaa pitempi syleilyj -- tule ennemmin luokseni illalla, siell
saamme olla rauhassa. Sytyt nyt sikarisi ja kerro sitten ett olet
tavannut rakkaan lukutoverisi, pehtori Paulin -- Kurt Alarik Paulin,
paina mieleesi. Ja muista ilmottaa asia Annettelle, joka nytt tuolla
kapteeninrouvan vieress katselevan hyvin ihmeissn tnne."

"Ei, mutta kuulehan -- tottahan paremmin tapaamme kuin nin -- sinun
tytyy tulla pivlliselle kanssamme."

"Mahdotonta, rakas veli, mahdotonta! Siten tulisi kaikki ilmi. Ja
muuten tll vallitsee hyvin ankarat seurustelusnnt."

Hjalmar purskahti nauruun.

"Seurustelusnnt -- jotka sulkevat sinut pois tll Siltalassa!"

"Aivan niin."

"Ja sin seuraat niit?"

"Tietysti -- muutenhan tulisin kai heti ilmi."

"Vai niin -- siksik!"

"Ja lupaatko, ettet itse ilmaise minua, etk anna rakkaan puolisosi
puhua siit?"

"Tietysti -- koska niin tahdot. Mutta toivon, ett siit huolimatta
kohtaamme."

Sitten hn lhti. Ja tuskin olin ennttnyt kuivata itseni
huoneissani, kun Anni-siskk -- tuli ilmottamaan, ett kapteeninrouva
kutsui minua kahdelta luokseen pivlliselle.

"Kahdelta -- ei sovi -- minun tytyy silloin vlttmtt menn
niitylle. Kiittk kapteeninrouvaa ja sanokaa, ett minun on
mahdotonta tulla."

Hjalmar tietysti oli saanut aikaan tuon kutsun vastoin kapteeninrouvan
mielipiteit. Ja jos olisinkin noudattanut hnen kutsuaan niin olisi
vaikeuksia pivllisill tuskin voitu voittaa -- parempi on jd pois
kuin tulla ilmi.

Pivllisten jlkeen kapteeninrouva aivan oikein ilmestyi vieraineen
niitylle ollakseen siell ven kestityksen ajan -- elknhuudoista
suoriuduttiin onnellisesti, vaikkeivt se, Jumal' paratkoon,
kuulostanut lainkaan kauniilta.

Kun he kulkivat sen paikan ohi, miss seisoin, huusi Annette vilkkaasti
kuten aina:

"Mais dites -- donc monsieur Paul, quelle surprise de vous trouver ici!"

Hn nhtvsti heti olisi ilmaissut minut, ellei Hjalmar olisi oikeaan
aikaan hnt hillinnyt.

Kun he sitten jlleen lksivt niitylt ja Annette huusi "au revoir"
sek Hjalmar, ojentaen ktens minulle, sanoi: kohtaamme myhemmin! --
kntyi kapteeninrouva astuttuaan muutaman askeleen ja tuli luokseni.
Kvi todella sliksi, kun nin miten vaikeata hnen oli kutsua
minua illalliselle. Hn puhui melkeen nkytten, ett min, koskei
siell ollut Hjalmarille muuta herraseuraa ja koska sitpaitsi olimme
vanhoja lukutovereita, ilahuttaisin hnt suuresti, jos olisin niin
ystvllinen ja tulisin. Min tietenkn en voinut muuta kuin kumartaa.
Eip taida muuten olla vahingoksi, jos hnen ylpeytens saa pienen
kolauksen, mutta luulen hnen sentn it pivt muistavan, ett hn on
-- vaikka vaan yhden illan -- "seurustellut" pehtorinsa kanssa!

Nyt oli vaan ajateltava, miten esiinty. Muut olivat tietysti puettuina
tavallisiin kespukuihin. Mutta kun minulla oli kunnia pst rouvani
luo, tytyi minun kai osottaa, ett annoin arvoa kutsulle. Ptin
senthden pukeutua hnnystakkiin -- niinkuin sen tulee tehd, joka
kunnioittaa esimiestn.

Liina tuli hyvin happaman nkiseksi, kun hn sai tiet, etten
tulekkaan tupaan venjuhlaan, vaan menen kapteeninrouvan luo.
Se hnt nhtvsti eniten loukkasi, ett hnt yh edelleenkin
pidettiin seuraan kelpaamattomana, koska pehtorikin kutsuttiin.
Tuollaisen puolivillaisen tyttraukan on sangen vaikeata tulla
toimeen tll harvaanasutussa sydnmaassa. Hnt kutsutaan kyll
pastorin, nimismiehen ja muutamien muitten luo ja voi siell joutua
sek kapteeninrouvan ett hnen vieraittensa pariin. Mutta Siltalassa
hn saa tanssia ventuvassa, jos haluttaa -- kapteeninrouvan luokse
hnt ei koskaan ksket, ei nimittin koskaan, kun hnell on muita
vieraita. Se tietysti tuntuu raskaalta ja loukkaavalta -- mutta tss
tapauksessa ei kapteeninrouva mielestni ole kuitenkaan niin vrss.
Sill sek Miinasta ett Liinasta saisi piankin alituisen vieraan, jos
he kerran psisivt mukaan, ja sivistyst ja hienoutta heiss sentn
on hyvin niukalta. Siit koituisi vaan kauhea rasitus ajan pitkn.

Kun min, pivtyn lopetettuani palasin niitylt taloon, nin ett
useita vieraita oli jo saapunut, ja muitten muassa ainakin tuomari,
sill tunsin heti hnen rillansa. Menin omaan asuntooni ja pukeuduin,
niin ett kello oli neljnnest vaille yhdeksn, kun min -- tydess
juhlapuvussa -- nousin yls portaita prakennukseen.

Tietysti tuloani ilmottamatta astuin saliin ja nin sek siell ett
puutarhaan pin viettvll lasiseinkuistilla lukuisan seuran koolla.

Paitsi tuomaria oli sinne saapunut ukko Lnneberg, kirkkoherra
rouvansa, poikansa ja kahden tyttrens kera, nimismies myskin
puolisonsa, poikansa ja tyttrens kanssa ja ers Flobergin herrasvki,
joka omistaa ern tilan parin peninkulman pss tlt.

Siell oli hlin, mutta astuessani sisn tuli kki haudan
hiljaisuus -- niinkuin tavallisesti tapahtuu, kun vieras olento kki
ilmestyy. Annette huudahti kuitenkin heti: "Vous voil enfin!" -- ja
samassa nousi kapteeninrouvakin, joka oli istunut selin oveen, niin
etten heti hnt huomannut. Naisen suurella teeskentelytaidolla riensi
hn vastaani hymyillen ja tehden sellaisen kasvojen ilmeen, ett kuka
tahansa olisi voinut uskoa hnen todellakin tulostani iloitsevan.
Vielp hn ojensi minulle ktenskin. Otaksuin, ett hnnystakkini,
joka niin selvsti erotti minut muusta seurasta, sai aikaan tuon
leppen ja suopean mielialan. Mutta silloin lausui hn iknkuin
tervehdykseksi -- yh vielkin mit ystvllisimmin hymyillen:

"Pehtori tuli siis todellakin -- se ilahuttaa minua, kiitn teit
siit", ja viimeiset sanat niin omituisella nenpainolla, ett
selvsti ymmrsin ivan.

"Pelksin saavani soimauksia, ellen taaskaan olisi saapunut ja siten
osottanut kunnioittavani liian vhn teit", vastasin, ja, etten olisi
ollut hnt huonompi, vein kohteliaasti hnen ktens huulilleni. Mutta
sit ei minun olisi pitnyt tehd. Ja vaikkei sit kukaan nhnytkn,
niin tunsin, miten hn ynsesti veti pois ktens.

Sitten tulivat Hjalmar, Annette, ruustinna-eukko ja kamreerinrouva
minua tervehtimn. Ruustinna viattomuudessaan huudahti, ettei
hn ikin olisi uskonut silmin minun sisntullessani, elleivt
muut olisi vakuuttaneet, ett se olin min -- senjlkeen min
esitettiin muille, joista tunsin ennestn vaan tuomarin ja ukko
Lnnebergin. Sitten tekivt herrat punssia keskustellen hyvin kuivasti
maanviljelyksest, kunnes seuraa pyydettiin kymn ruokasaliin
ottamaan voileip. Kun illallista sytiin seisten, tarttui Annette
minuun kesken herkkuja ja johti ulos puutarhaan.

"Ah dites donc -- te veitikka", hn sanoi nauraen.

"Mit tarkotatte rakkaimpani -- miksi veitikka?"

"Kun noin kytte sutena lampaan vaatteissa!"

"Oh, nimensalaustani tarkotatte -- sen lkri vlttmttmsti
mrsi."

"Oliko sydnvikanne niin vaarallinen, ett lkrikin huomasi sen?"

"Sydnvika -- ei, vika oli hermostossa, aivoissa."

"Joutavia -- ellen sit heti olisi arvannut, olisin joka tapauksessa
_nyt_ asiasta varma. Trkeitt syitt ei kukaan viitsi keskuumalla
nhd vaivaa tuollaisesta puvusta, vaikka tietisikin, ett se korottaa
kantajan ylpuolelle muita kuolevaisia -- te olette kettu, te,
rakkaimpani."

Hyvin Annettemaista -- eik totta?

"Jos ksitin teit oikein", vastasin, "niin nyttte olevan siin
uskossa, ett kettu tll on haeskellut jonkunmoisia pihlajanmarjoja,
mutta voin vakuuttaa, ett thn paikkaan tullessani en aavistanutkaan
kenen tm tila oikeastaan oli ja ett sittemmin olen huomannut sen
pihlajanmarjat happamiksi -- liian happamiksi minulle."

"Kutsun teit tstlhin ketuksi -- ketuksi ja yksinomaan vaan ketuksi.
Oletteko siihen tyytyvinen?"

"Olen kovin -- sill silloin min saan kutsua teit ankaksi -- en
tietenkn tarkota sit ankkaa, jonka kettu niin mielelln sieppaa,
vaan sit sanomalehtien jumaloimaa, joka aina erehtyy. Tiedttehn ett
kettu nist kahdesta on viisaampi."

"Annette hyv!" huusi kapteeninrouva portailta, "hiukan porsaanpaistia
-- se jhtyy ihan."

Ja kun talutin Annettea portaita yls, piti hn velvollisuutenaan
lausua minullekin: "Toivon ett pehtori pit puolensa".

Psin kumarruksella, koska Hjalmar samassa huudahti:

"Vai sin -- vanha naistenhurmaaja, arvasin kyll ett saisin sinua
kiitt vaimoni katoamisesta."

"Voi niit aviomiehi!" min nauroin. -- "Kuulitteko miten hn iloitsi
pstessn teist tksi lyhyeksi ajaksi?"

"Miks'ei se ilahduttaisi Hjalmaria, ett hnen vaimonsa saa
kohteliaisuuden osotuksia -- jommoisia te, Mikko-herra, annoitte
minulle sken."

Mutta Annetten puheista huomaat, miten useimmat selittisivt
tlloloni, jos tulisin jotenkin ilmi. Minua ihan puistattaa tuo
ajatus, nen jo hengessni kapteeninrouvan suurten silmin murhaavan,
halveksivan katseen. Se ei saa koskaan tapahtua -- pitkt minua
ennemmin hulluna tai min tahansa -- mutta jos milloinkaan huomaisin
tutut kasvot tll, niin luikkisin metsn!

Kuitenkin lksimme, yh vielkin nauraen, porsaanpaistille ja min
huomasin kapteeninrouvan kasvoista, ett hn oli hyvin tyytymtn
ystvlliseen ja vapaaseen seurusteluuni Hjalmarin ja Annetten
kanssa. Mutta mahdoinko min mitn sille? Hiukan ikvlt se saattoi
hnest tuntua -- mynnn -- mutta itsen hn siksi toiseksi sai
siit harmista syytt. Hnen olisi pitnyt helposti ksitt,
ettei minunlaisestani pehtorista koitusi vastusta tai etten ottaisi
sopimattomia vapauksia...

Illallisen jlkeen seurasi svelten vuoro ja sittenkun nuoriso --
Holmingin neidit, papin tyttri, heidn veljens ja nuori Tarpenius,
nimismiehen poika -- oli laulanut muutamia nelinisi lauluja,
istuutui kapteeninrouva flyygelin reen.

Jo ennenkin olen ihaillut hnen soittoaan -- tuolla ulkona etlt
-- mutta nyt huomasin sen olevan suuremmoista. Hn on syvsti
soitannollinen. Hnen tekotapansa ei ole ainoastaan hyv, vaan hn
ymmrt, ksitt kokonaan sveltjn ajatukset ja esitt ne tavalla,
joka tekee soiton yksinkertaiseksi ja helppotajuiseksi, vaikeimmankin
kappaleen selvksi kuin aapiskirjankertomuksen, ja antaa jokaiselle
pienimmllekin svelelle tyden arvonsa. Aniharvat soittavat niin.

Istuessamme viel tydess hartaudessa kaikki, huutaa Annette:

"Lilli hyv -- Zampaa!"

"Minulla on Zampaa vain neliktisesti soitettavaksi."

"Siksi juuri pyydnkin sit -- kun luonasi nyt on soittaja sellainen
kuin -- kuin herra Paul."

Kapteeninrouva katsoi pelstyneen, arkana ja hmilln minuun. Eik
siin jo kylliksi, ett hnen tytyi suvaita pehtoriaan vieraittensa
joukossa, pakotettaisiinko hn nyt viel istuutumaan hnen viereens
neliktisesti soittamaan -- niin lhekkin ja niin tasa-arvoisina. Nin
miten tuo ajatus nosti veret hnen kasvoilleen. Kun hn senvuoksi alkoi
empien puhua:

"Jos pehtori tahtoo..." kiirehdin min mit jyrkimmin selittmn, ett
Annette oli perin pohjin erehtynyt kykyjeni suhteen.

Mutta ihmiset ovat yhtlisi kaikkialla. Koko seura ahdisti minua niin
kauan, ett lopulta, pstkseni heist, pyysin saada soittaa yksin,
jonkajlkeen soitin Musetten ja Ristihmhkin.

"Hyv herra Paul", huusi silloin Hanell-vainaan ruustinna, "laulakaa se
laulu, jonka aamulla lauloitte puistossa -- en ole milloinkaan kuullut
kauniimpaa."

"Arvoisa ruustinna -- piditte siit vain siksi, kun kuulitte sen ulkona
aamuisessa puistossa. Mik silloin saattoi tuntua kauniilta, ei olisi
sit nyt -- minun ikisestni ei ole en laulajaksi, vallankin kun
tm huone ei nyt olevan akustisessa suhteessa sopiva."

"Niin", puuttui neiti Holming puheeseen, "tll ei tahdo laulu
lainkaan kaikua, tuntuu ihan silt kuin laulaisi skiss", ja muut
yhtyivt samaan.

"Sehn on luonnollista", selitti kapteeninrouva, "paitsi sit ett se
on matala, imee muratti kaiken nen."

Huone on nimittin hyvin suuri, paitsi ovea lasiseinkuistille on
siin kaksi ikkunaa, ja ollen keskipaikkeilla rakennusta, johtaa sinne
sitpaitsi kuusi ovea. Ja jokaista ikkunaa ja ovea, peli ja taulua
kiert muratti niin tuuheana, ettei seinpaperia ny kuin sielt
tlt.

"Antaisin vaikka mit", jatkoi kapteeninrouva, "jos saisin flyygelin
tuonne ylkerran saliin -- luulen ett se olisi ihana soittohuone,
mutta se on mahdotonta."

"Anteeksi, rouva -- miksi niin?" min kysyin.

"Siksi ett sinne johtavat portaat ovat ahtaat ja mutkikkaat --
ennenvanhaan rakennettiin omituisesti. Koetimme kerran, mutta olimme
trvell ihmiset ja flyygelin."

"Salliiko rouva, ett huomenaamulla asetan flyygelin sinne yls -- teen
sen tunnissa." Olin nimittin nhnyt erss vajassa flyygelilaatikon
vikaantumattomana ja vilja-aitan luhdissa ylimmn aukon ylpuolella,
riippui suurta vkipyr kiertvt ketjut, joilla saattoi nostaa
kokonaisia jauhoskkikuormia.

"Pelkn ett pehtori lupaa enemmn kuin mit voi pit", vastasi
kapteeninrouva. "Olen levoton flyygelini takia."

"Vakuutan ettei se mene edes vireist muuton takia."

"Ja kun Paul vakuuttaa, voi kapteeninrouva antaa vaikka autuutensa
hnen ksiins", virkkoi Hjalmar nauraen. "En ole koskaan nhnyt
ihmist, jota niin luonnistaisi kuin Paulia -- silloin ainoastaan
kapteeninrouva voi epill, kun hn kielt jotain osaavansa, sill hn
osaa kyll silloinkin, vaikka tahtoo kieltyty."

Kapteeninrouva taisi hymyill kuten me muutkin, mutta otti kuitenkin
tilaisuudesta vaarin kysykseen -- kuten minusta tuntui, hiukan
uteliaasti toivoen saavansa todenperisen vastauksen -- saattoiko
Hjalmar taata minut ja vakuutukseni.

"Tietysti -- ehdottomasti", vastasi Hjalmar.

"Hyv, koska -- usein olen halunnut soittaa siell ylhll, niin
olisin hyvin iloinen, jos pehtori saisi soittokoneen sinne yls."

"Se on siell huomenna ennen suurusta, jos rouva vaan tahtoo nytt
minulle mihin paikkaan se on asetettava."

"Oi, sitten lhdemme heti sinne yls", huudahti Annette, nkala
illalla on sielt ihan jumalainen.

Suurin osa seurasta lhti nyt sinne yls. Portaat, jotka johtivat
sinne, olivat todellakin omituiset.

Keskell ylkertaa on suunnaton sali, koko otsikon levyinen, kaksi
parveketta, toinen pihakuistin ylpuolella, toinen puutarhaan vietten,
mutta muuten muodostavat kerroksen taitteet molemmin puolin kahta
kytv, jotka kulkevat salista ptyihin. Kumpaankin kytvn johtaa
alhaalta portaat, mutta molemmat ovat mutkikkaita kierreportaita ja
niin ahtaat, ett ainoastaan yksi henkil kerrallaan voi nousta niit.

"Nkeek pehtori nyt -- miten tst viette flyygelin yls?" kysyi
kapteeninrouva.

"Kun kapteeninrouva kerran on selittnyt, ett portaat ovat ahtaat, en
tietysti koskaan ole ajatellut muuttaa soittokonetta tt tiet."

"Mutta mitn muuta ei ole."

"On -- suokaa anteeksi -- parvekkeelta. Asetan flyygelin parvekkeelle,
mist sen voi helposti kantaa sisn."

Nkala tuolta ylhlt oli todellakin lumoava tllaisena kesyn.
Hmy oli niin ihmeellinen -- huomattavasti valoisampaa kuin meill
Uudellamaalla -- se iknkuin vain leikki yt, mutta antoi katseemme
sentn tunkeutua miten kauaksi tahansa, se lepili niemill ja
saarilla ja siveli kaikki tasaiseksi -- valoa ja varjoa ei ollut. Muuta
ei erottanut kuin riviivat pehmosten vihreiden metsikkjen ja vesien
vlkkyvn hopeavyn vlill, joka kiersi niit mit kummallisimmissa
kiehkuroissa ja mutkissa. Lhell aaltoilevassa vehreydess nimme
hopealikki ja juovia, kauempana oleva oli taasen muodostunut
sinne tnne sirotelluiksi pehmeiksi kukkuloiksi, jotka lepsivt
hopeapinnalla, kaksinverroin korkeina kuvastuksen takia. Milteip
kaipasi siipi tai ilmapalloa voidakseen nousta korkealle ja kerralla
nhd koko tuon ihanan harhalinnan.

Ihastushuudot kaikuivat kaikkialta, kunnes sali valaistiin ja me
kvimme sisn.

"Uh!" huudahti nuorempi neiti Holming, ulkonltn ptten pieni
haaveksiva romaanisankaritar, "en uskaltaisi istua yksin tll
soittamassa -- jossa ei huomaisi aaveita ennenkun ne ovat ihan
kimpussa!"

Sali oli todellakin aution nkinen -- kolme ikkunaa pohjoisella ja
etelisell seinll ja molemmilla muilla vaan kytvn johtava ovi.
Mutta huone oli paljon korkeampi kuin alakerran huoneet ja nhtvsti
hyvin kaikuva.

"Sinun tytyisi hankkia itsellesi suojelija", pisti Annette pilojaan.
"Tuskinpa Lillikn tll yksin rupeaa istumaan -- en voi kuvitella,
ett yksin soittaessa olisi mitn huvia. Jos tahtoo nauttia, niin
tulee olla kaksi -- eik totta?" kysyi hn kapteeninrouvalta.

"Olen soitellut enimmkseen aina yksin", vastasi hn kierrellen. "Mutta
lauletaan nyt tll yksi laulu, ett nhdn millainen huone on
ennenkuin flyygeli siirretn", lissi hn, ja he virittivt "On tyyni
nyt". Kaikki huomasivat heti, ett tll ylhll kaikui ihan toisin
kuin alhaalla, jonkathden kapteeninrouva osotti minulle nurkan, mihin
flyygeli olisi asetettava, "jos minun onnistuisi saada se yls".

"Mutta nyt kai saan min kuulla lauluni", intti ruustinna.

Ei mikn ole mahdottomampaa, kuin sisll salissa asettua muutamain
kuuntelevain ja tllistelevin henkiliden eteen ja laulaa ilman
minknlaista sestyst. Selitn senvuoksi, ett jos minun nyt
vlttmttmsti pitisi laulaa, niin kvisi se kuitenkin helpommin
flyygelin ress kuin tll. Niin ett, kun jlleen tulimme alas,
tytyi minun istuutua soittokoneen reen ja laulaa. Siten olin melkeen
koko ajan ollut ensimisen miehen, vaikka minun olisi pitnyt olla
viimeisen. Se harmitti kovin kapteeninrouvaa -- huomasin mys, kun
vihdoinkin, esitettyni pitkn sarjan ptteeksi laulun "Es hat nicht
sollen sein", sain jtt flyygelin, ett hn oli lhtenyt ulos ja
seisoi yksin lasiseinkuistilla. Ja voinpa miltei vannoa, ett tuo
kiusa oli pusertanut kyyneli hnen silmistn, sill silmluomet
nyttivt punasilta, kun hn jlleen palasi sisn muutamain naisten
kanssa, jotka laulun jlkeen olivat menneet ulos hnen luokseen.

Sitten seurasi ero -- kaikkien piti lhte kotia paitsi Hjalmarin
ja Annetten, jotka jivt suurukselle viel huomiseksi. Kun min,
ajokalujen toistensa jlkeen vyrytty pois, kumarsin vuorostani, ja
ruustinna arveli ett "me kaksi aamuleivoa" aikasin huomenna taas
tapaisimme toisiamme hnen onkiessaan, selitti Hjalmar, tarttuen
ksivarteeni, etten siin tapauksessa saisi paljon nukkua ensiyn,
sill hn aikoi valvottaa minua kauan viel.

"Tytyyhn minun sitpaitsi muuttaa soittokone huomenna, ennenkuin vki
lhtee tyhn", min lissin.

"Oi -- lk siit vlittk", kapteeninrouva huudahti. Hn on selvn
syvsti loukkaantunut. Kuitenkin hn ojensi minulle toistamiseen ktens
jhyvisiksi ja kiitti.

Todellakin istuimme sitten kauan luonani totilasin ja sikarin
ress puhellen -- aina kolmeen saakka. Voit arvatakkin, ett sain
perinpohjin, alusta loppuun selitt hnelle tll oloni syyt, ja
luvata ett kvisin mahdollisimman pian Maisemassa. Hn lhti sitten
levolle, mutta minusta se ei en maksanut vaivaa, vaan lksin puistoon
ja otin aamukylvyn -- ja tietenkin tapasin ruustinnaeukon palatessani
sielt neljn ajoissa kartanolle.

Luulin ett soittokoneen parvekkeelle nosto olisi kynyt pieness
ajassa -- mutta ne ovat tll sellaisia hirveit jrrej, etten saanut
heit yksinkertaisintakaan ksittmn, nyttmtt itse heille joka
temppua. Kului rettmyys, ennenkuin he kahdesta riu'usta olivat
saaneet tehdyiksi pihdit, joille vipu asetettiin -- toinen ennenkuin
ksittivt, miten pihdit olisi sidottava ja tuettava -- kolmas
ennenkuin saimme jalat ja jalustan irti ja soittokoneen slylaatikkoon
-- joten kello oli kahdeksan, kun saimme sen yls parvekkeelle. Ja
silloin juuri astui kapteeninrouva ulos.

"Huomenta", huusi hn, "onko se todellakin jo tehty?"

"Sanokaa ennemmin nyt vasta", vastasin vihaisena, "koko aamu on mennyt
siihen, mink olisi pitnyt tunnissa tapahtua -- kansa on tll ihan
liian hidasta ja kmpel."

"Kaikki eivt voi olla neroja -- tll talonpoikaismaassa saamme
osaamme tyyty."

Olinko nyt tuonkin ansainnut.

Hn seurasi minua sinne yls ja saatuani jalat jlleen paikoilleen ja
flyygelin mihin hn oli osottanut, pyysi hn minua soittamaan, ett
kuulisi milt se tll tuntui. Ja kun sitten heitin hyvstit, pyysi
hn jlleen puoli yhdelttoista minua suurukselle. Mutta kun oivalsin
keskustelun siell kyvn kovin tuttavalliseksi ja olosuhteeni tulevan
liian selvsti ilmi, selitin ett pivst oli mennyt jo siksi paljon
hukkaan, etten mitenkn voinut jtt peltotit silmllpitoa vaille,
vaan tahtoisin ainoastaan -- jos hn sallisi minun olla niin uskaliaan
-- lhett tervehdykseni Hjalmarille ja hnen vapaaherrattarelleen.

Siten meni rajuilma tllkertaa ohi -- mutta mik Herran thden silloin
ksiksi, jos nyt satunnaisesti tulisin ilmi. Jos nyt ei olisi kiirein
hein'aika, niin olisinpa taipuvainen uskomaan, ett parannuksilla olo
loppuisi thn ja mill verukkeella tahansa lhtisin matkoihini --
mutta enhn mitenkn voi jtt hnt nyt yksin ja avuttomaksi. Muuten
ovat Hjalmar ja Annette -- mikli min tiedn -- ainoat tuttavani
nill seuduin. Niin ett pit hyvin ottaa ajasta vaari -- ja muuten,
kertokoon maailma mit salaisia syit tahansa tll olooni -- hnen
maineensa ei varmaankaan koskaan pilautuisi niist? Sano, veli rakas,
mit mielt sin olet asiasta?

Ehk sitpaitsi olisit ystvllinen ja ilmottaisit minulle, montako
hkillist heini Lagstrm tnvuonna sai. Tll tuli tuskin
puoliakaan tavallisesta mrst. Mutta uskon ett syksyksi kasvaa
viel runsaasti uutta, ruoho on alkanut hyvin versoa viime sateen
jlkeen. Toivoisin kaikesta sydmestni voivani syksyll korjata oikein
runsaasti, ett kapteeninrouvani myntisi minun olevan oikeassa.

Ja j hyvsti nyt!

_Polle_.




NELJSTOISTA KIRJE.


Siltala, 25 p:n elok.

Kiitos, veli rakas, kirjeestsi. Tahtoisitko soittaa Lagstrmille ja
sanoa hnelle, ett tydellisesti hyvksyn hnen ptksens jtt
nyt, kun syyssatokin tuli niin odottamattoman suureksi -- ihmeit
ihan tekevt nurmemme salaojineen, tll saimme samallaisten ilmain
vallitessa kurjan syyssadon -- tahtoisitko sanoa hnelle, ett hn
teki oikein jttessn koko saran sensijaan puolittain siemeneksi.
Tn vuonna saadaan erinomaista siement, siit ei ole epilystkn.
Oi, koskahan tll pstn niin pitklle, ett omalla hyvll
heinnsiemenell kylvetn niityt!

Mutta voitto! Voitto minulle -- alku on tehty. Olemme myneet
kaksikymmentviisi lehm kahdestasadasta markasta kappaleen, olemme
ostaneet nelj auraa, piikkikeen ja jyrn, ja me olemme kyntneet,
kunnollisesti kyntneet ja peranneet mukulakivist osan peltoa, joka
kokonaan jtetn kesannolle. Suunnitelmani on otettu kokonaan.

Miten se tapahtui -- mik sai hnet lopuksi pttmn? Sit en tied.
Selv on, ettei sit vaikuttanut Hjalmarin pila luotettavaisuudestani
ja onnestani. Mutta paria piv heidn lhtns jlkeen, tapasin
suureksi ihmeekseni aikasin aamulla, kun palasin kylvystni puiston
lpi -- kapteeninrouvan. En tahtonut aluksi uskoa silmini, sill hn
ei koskaan nyttynyt ennenkuin suurusaikaan -- ja nyt oli kello kuusi.
Hn lienee alkanut jonkun terveysveden juonnin, sill olen tavannut
hnt miltei joka aamu senjlkeen puistossa.

Tahdoin kyd hyv huomenta lausuen ohi, mutta hn pyshtyi
odottamatta ja alkoi puhua ihmeen ihanasta ilmasta -- aamu oli
houkutellut hnet ulos.

"Onko pehtorilla kovin kiire?" kysyi hn sitten.

"Enp juuri tied -- pelkn ett vki pellolla laiskottelee, jos en
nyttydy..."

"No niin -- voinhan kvell yht hyvin sille taholle kuin muuallekin.
Lhtekmme, niin en viivyt pehtoria -- sama asia kiusaa minua yh
vielkin. Tahtoisin kysy pehtorilta -- lupaisitteko minulle, ettette
jt tyt puolinaiseksi, jos nyt ryhtyisimme noihin ehdottamiinne
parannuksiin tll. Mutta teidn tytyy luvata, ett sitten viette
perille, jrjesttte ja panette alkuun tuon uuden -- ennen en uskalla
asettaa mitn alttiiksi. Sill jos turmelen maatilan niin, ett se
antaa vhemmn kuin nyt, enk sitten saakkaan mit olen toivonut
voittavani, niin olen auttamatta hukassa -- toisin sanoen, en ole
menettnyt ainoastaan nykyisi tulojani, vaan koko omaisuuteni. Siis --
mit pehtori vastaa?"

"Ett ennen kaikkea tulisi olla tydellinen luottamus kapteeninrouvan
puolelta..."

"Luotan tydellisesti pehtoriin."

"Suokaa anteeksi -- sit ette, rouva, tee. Te yh vielkin pelktte,
ett olen seikkailija..."

"Sit en tee."

"-- muuten ei kapteeninrouva pitisi minua niin halpa-arvoisena."

"Halpa-arvoisena -- mutta Herra Jumala -- kuinka pehtori voi sellaista
lausua?"

"Te pidtte, rouva, ett huoneenne, vieraanne, te itse... jos ette
juuri saastu, niin ainakin halpenette ottamalla minua vastaan, vaikka
teidn tytyy..."

"Kuinka pehtori voi vitt?..."

"Voin nytt selvn todistuksen siit -- kirje jonka sain
kapteeninrouvalta..."

"Sen kirjeen kirjotin oudolle henkillle, sismaan tilan, sellaisen
kuin Siltalan, hiljan valitulle pehtorille, muukalaiselle, joka tahtoi
asettua minun omiin huoneisiini. Mutta Herra Jumala -- saatoinko
min aavistaa, ett tuo pehtori oli hienosti sivistynyt mies, joka
ei suvainnut vhintkn loukkausta? Lhtek katsomaan minklaisia
muut tmn seudun maatilain pehtorit ovat! Talonpoikia -- pelkki
talonpoikia. Sellaiseksi luulin minkin tietysti pehtoriani. Ja
sellaista en tietenkn heti voinut laskea nenlleni -- yksinisen
naisen on vaikeampi silytt arvonantoa itsen kohtaan kuin miehen --
ja sittenkin luulen, ettei yksikn mies olisi vastannut toisin kuin
min. Mutta jos tuo kirje yh vielkin on loukkauskiven vlillmme,
jota en voinut aavistaakkaan -- niin -- niin pyydn anteeksi" -- ja
niin sanoen hn ojensi ktens minulle ja katsoi, tytyy todella sanoa,
pyytvsti minuun.

"Rouva -- tuo kirjehn olisi pian unohtunut, jos kytksenne, sittenkun
opitte tuntemaan minut, olisi osottanut, ett tahdoitte peruuttaa mit
siin kirjotitte. Mutta te pinvastoin olette ankarasti pysytellyt
kaikessa entisess -- te yh edelleenkin pidtte minua sivistymttmn
voutina -- koska te, huomatessanne minut odottamattoman sivistyneeksi
ja sdylliseksi, ette voinut uskoa minusta parempaa kuin ett olin
seikkailija, yrittelij..."

"Se on kokonaan vr soimaus. Eihn voine oppia tuntemaan henkil
pivss tai parissa -- mutta pehtorinhan on jo kauan sitten tytynyt
huomata, ett olen alkanut toisin ajatella teist..."

"Sithn juuri en ole huomannut."

"Ja kun nyt vakuutan, ett asia niin on -- eik pehtori siit
huolimatta voi antaa minulle anteeksi?"

"Mit anteeksiantoon tulee -- mit minulla sitten olisi
anteeksiannettavaa -- sehn ei tule koskaan kysymykseenkn, sill
kapteeninrouvallahan on ollut tysi oikeus siihen koko ajan. Mutta
tyss, jonka pitisi menesty ja erinomaisesti kannattaa, vaaditaan
luottamusta -- ei ainoastaan yhden pivn oikkua, vaan pitkllist
luottamusta..."

"Annan teille vallan johtaa Siltalaa ja toimia siell, miten tahdotte."

"Ja kun juuri olen pssyt alkuun, tulee toinen, joka sanoo ett teen
hullutuksia, luottamus katoo ja min joudun hpen."

"Sit ei tapahdu, vakuutan sen kaiken pyhn kautta. Kas niin -- eik
pehtori vielkn tahdo antaa minulle anteeksi?"

Tartuin tietysti hnen kteens, suutelin sit, ja niin olen nyt
sidottu. Oivallista -- min sidottuna pitkiksi ajoiksi pehtoriksi!
Mutta tiedtk, tm omituinen, melkeen satumainen asema on alkanut
huvittaa minua. Minusta se hiukan muistuttaa Tuhatta ja yht yt,
miss suurvisirit kerjlisiksi pukeutuneina kiertelivt ympri maata.

Muuten olen tysin vakuutettu siit, ett olipa hnen aikeensa
miten hyvt tahansa, niin turmelee hnen herransa ja miehens ne
tyhmyydessn. Hn ei tule kauan minua krsimn -- ja niin vapaudun
kuitenkin pikemmin lupauksestani kuin mit hn sek min tarkotimme. Ja
sitpaitsi on hnkin -- puhukoon nyt mit tahansa -- vallanhimoinen,
ylpe ja rtyinen. Sellaisten kanssa joutuu aina uudelleen riitaan.

Mutta vastaiseksi olen nyt sidottuna Siltalaan ja vlimme on mit
parhain.

Kuten sanoin, tilasin heti trkeimmt tykalut, min kaksikymmentviisi
lehm saadakseni rahoja ja aloin tyn. Mutta uskoa voit, ett alku on
hankala. Minun tytyy haukkua ja kirkua ja tuuppia ja useimmiten itse
tarttua aurankurkeen, ennenkuin tuollainen jrri oppii kunnollisesti
kyntmn. Kun he sitten viimein alkavat ksitt tarkotusta ja nhd
tulosta, on hullunkurista katsella heidn tllistelev ihmetystn.

Mutta sin ymmrrt, ett siten olen ollut hyvin vaivaloisessa tyss
nykyn -- etenkin kun parina sunnuntaina olen joutunut harvinaiseen
toimeen.

Sill kun yhten pivn alkukuussa nin lasten kaivavan ksineen uusia
perunoita, kysyin ohikulkeissani, aikoivatko he lhte perunaretkelle.

"Emme", selittivt vanhemmat heist, "aiomme paistaa perunat tuhkassa."

"Mik on perunaretki?" kysyi tiedonhaluinen Elsa kuitenkin.

"Etk ole milloinkaan ollut perunaretkell?"

"En."

"En minkn", puuttui Kalle ja Viivan puheeseen. Kaikki kolme
innostuivat sangen suuresti, kun kuulivat miten haudikkaita
paistettiin, etenkin kun he olivat lukeneet ett villitkin valmistivat
niin ruokansa. Seurauksena siit oli, ett he kaikki seuraavana pivn
karkasivat kimppuuni ja sanoivat, ett iti ja Lilli-tti pyysivt
kysymn, enk tahtoisi olla ystvllinen ja tulla sunnuntaina pienelle
huvimatkalle ja opettaa heit perunoita paistamaan. Ja niin kvi, ett
koko seura -- kapteeninrouva, ruustinna, kamreerinrouva, lapset ja
min -- mukana suuri joukko koreja ja onkineuvoja souti sunnuntaina
suuruksen jlkeen matkoihinsa.

"Mihin herrasvki haluaa?" min kysyin.

"Herra Paulinhan pit johtaa kaikkea tnn", ruustinna sanoi.
"Tahdomme juuri teilt oppia. Sill vaikkakin Hanell-vainaa usein puhui
haudikasperunoista, emme psseet milloinkaan niin pitklle -- hnen
mielestn se tapa vei liiaksi aikaa."

"Minulla ei kuitenkaan ole pienintkn aavistusta tuosta haudikkain
paistamisesta", selitti kapteeninrouva, "jonkathden en voi nytt
mitn sopivaa paikkaa."

"Se on aivan yksinkertaista -- kuoppa maahan ja siihen muutamia
kivenlohkoja. Mutta jos minun siis tulee mrt, niin tahtoisin
ehdottaa yht pient, somaa saarta parin kilometrin pss lahden
suulta, siell olen nhnyt vattuja ja mustikoita runsaasti eik
kalansaaliinkaan pitisi siell olla huono. Aika voisi muuten kyd
pitkksi perunoita paistettaessa."

Matka kului hitaasti, sill meidn oli tytynyt jakaantua kahteen
eri venheeseen, joista tietysti toista soudin min, toista Kalle ja
Viivan kamreerinrouvan istuessa perss. Jrvi oli peilityyni ja siten
saavuimme onnellisesti saareen nousten maalle erlle hiekkarannalle,
jonka lheisyydess oli vihre, vanhojen koivujen ymprim nurmi.

"En ne yhtn vattuja", huudahti Elsa heti venheen karahtaessa
rantahiekkaan.

"Ei -- niit kasvaakin tuolla saaren toisessa pss, miss maa on
kivist."

"Nyt meidn tytyy jakaa ty", sanoi ruustinna. "Min en jaksa muuta
kuin hankkia soppakaloja."

"Min poimin vattuja", tuumi Elsa.

"Ei, pikku ystv", nauroin min, "sinunhan pitisi oppia perunoita
paistamaan. Sinun tytyy tehd tyt, nethn -- hankkia polttoaineita
ja kivi ja suuria lehti, sillvlin kun min kaivan kuopan."

"Sitten min koetan rakentaa tulisijan johonkin sill aikaa", selitti
kapteeninrouva.

"Olisi parasta laittaa tuli hiekalle rantaan", sanoin min. "Ei voi
olla kyllin varovainen nin kuumana kespivn. Kaivamme kuopan mys
tuonne alas, juuri sinne, miss nurmikko alkaa."

"No, mutta ents pata ja kahvipannu -- miten pehtori ne siell saisi
tulella pysymn?"

"Metsstjn yksinkertaisella tavalla. Hetkess saan laitoksen
valmiiksi."

"Sit on hauska nhd -- meidn huvimatkoillamme on tulisija aina ollut
pahimpana kiusana, milloin tulee savu jonkun silmille, milloin vierii
kahvipannu tuleen ja sisllys juoksee maahan, milloin taas tuli levi
ympri mets huolimatta esteist, joita on koetettu asettaa ymprille.
Olen utelias nkemn, miten se nyt muutamassa hetkess ky paremmin."

"Kas nin", sanoin min ja tynsin sillvlin kaatamani lepn terotetun
pn vaakasuorasti nurmeen ja tuin rungon kahdella hangolla ja ripustin
padan rungon vapaaseen phn. "Kun nyt sytytt tulen padan alle, niin
voi keitt mit tahansa."

"Niin yksinkertaista -- ja kytnnllist!" huudahti kamreerinrouva.
"Enk kuitenkaan koskaan olisi keksinyt tuota. Miten me ihmiset
sentn, vaikka lymme niin kiitelln, olemme riippuvaisia perityst
kokemuksesta!"

"lkmme senthden en olko itsepisi ja vanhoillisia, vaan
antautukaamme innolla aikamme uutuuksiin ja parannuksiin -- kaikki
uusi, mink itselleen omistaa, on aina hydyksi", vastasin min ja
kapteeninrouva, jota piikki ei miellyttnyt -- hn muisti net niinkuin
minkin kivet pellolla -- kntyi niskaansa heitten meist.

Sitten kun paistinhauta oli saatu kuntoon ja min selitin, ett
kestisi pari tuntia ennenkuin perunat kypsyisivt, hajaantui seura
siten, ett naiset lasten kera lksivt marjoja poimimaan ja min
ptin kulkea pitkin rantoja onkiakseni kallioilta kaloja ruustinnalle
avuksi, joka jo pitkn aikaa uskollisesti oli onkinut toisessa
veneess, saadakseen kaloja soppaan. Kiipesin senthden niemelt
niemelle, kivelt kivelle, ja koettelin milloin misskin, kunnes
jonkun ajan kuluttua nousin yhdelle niemelle ja nin edessni pienen,
soman lahden -- joka pisti allani olevan ja lheisen kallion vliin.
Lahdelman perukassa oli vehre, kukkainen lehto. Mutta voit arvata,
miten hmmstyin ja pelstyin nhdessni, ett kapteeninrouva makasi
itkien siell. Vattukori oli ruohossa hnen vieressn.

"Herra Jumala -- mit nyt on tapahtunut?" huusin min ja riensin
luokse. "Voinko teit jotenkin palvella -- voinko mitenkn auttaa?"

"Ette -- ette -- pyydn ett menisitte -- menk, niin olen kiitollinen
-- ei minua mikn vaivaa -- leskell voi kyll toisinaan olla raskaita
hetki ja muistoja."

Tuo vastaus tuntui minusta melkeen ihmeelliselt. Pyysin tietysti
anteeksi, ett olin hirinnyt ja lksin sielt niin kiireesti kuin
suinkin, mutt'en voinut olla nauramatta ajatellessani, ett hn tahtoi
uskottaa minua kyynelin surevansa miesvainajataan, vanhaa ukkoa, kun
tiesin ett hn vaan odotti suruvuoden loppuvan saadakseen nuoremman.

Mutta jos syy hnen kyyneliins ei ollutkaan se mink hn mainitsi --
niin onnellinen tm nainen ei siis ole. Tai olisiko hn todellakin
voinut ihan kyyneliin saakka ikvid tuota Fliegende Bltterin
berlinilistyyppi? Miltei uskomatonta! Kuitenkin -- nainen on
ksittmtn.

Kuitenkin oli hn jo hetken kuluttua kokonaan muuttunut, kun kaikki
jlleen kokoontuivat maihinnousupaikalle, miss keittminen alkoi. En
voinut saada selville, teeskentelik hn tai oliko vastavaikutus sen
tehnyt, mutta hyvin iloinen hn oli -- sellaisena en min ainakaan
ollut koskaan hnt nhnyt. Nauru kaunistaa tavattomasti hnt,
tuntuu silt kuin ei hnen tavallinen, totinen ulkomuotonsa olisikaan
oikein sopusoinnussa tuon terveytt ja elinvoimia melkeen uhkuvan
olennon ja noiden raikkautta loistavien kasvojen kanssa -- vasta nauru
saa kaiken loistamaan, niinkuin aurinko ihanan luonnon. Ja nyt hn
nauroi sek keitettiss ett sydess, laski leikki lasten kanssa
ja oli iknkuin muuttunut aterian aikana -- vaikka muuten ateria
saattoi tehd kenen hyvn iloiseksi; oikeata huvimatkasoppaa, mik
aina maistuu monin verroin paremmalta kuin mikn kotona keitetty,
paistettuja perunoita suolaisen lohen kera, vattuja kerman ja sokerin
kanssa. Ja plle ptteeksi -- meidn puuhatessa kahvia -- heittytyi
hn sellleen, pannen kdet pns alle ja katsoen yls koivun oksien
vlist taivaan sine, alkoi hn laulaa erinomaisella altto-nell
"Tll' on jumalaista olla".

Niin, hyv siell oli olla -- minua halutti kovin yhty Gluntin
sveleihin, mutta kun sit tietysti olisi pidetty aivan liian
tuttavallisena, en tahtonut hirit hnen iloista mielialaansa.
Kuitenkin oli hnen hilpeytens lyhytaikainen, sill sittenkun minkin
olin ruustinnan kehotuksesta laulanut yhden laulun, vaati hn lasten
vastavitteist vlittmtt kotimatkaa muuttuen jlleen kaltaisekseen
-- jykksi, totiseksi ja ylpeksi.

Kesti ison aikaa, ennenkuin kaikki astiat oli pesty ja pantu koreihin,
joten kello kvi jo kuutta iltapivll, kun jlleen lhdimme vesille,
ja kahdeksaa saapuessamme kotirantaan. Suurin osa pivni oli siis
mennyt tuohon perunaretkeen.

Seuraavana sunnuntaina soudin jrvelle, en aikonut oikeastaan kalaan,
pikemmin vain kuleksiakseni sinne tnne -- tll on hupaista soudella
yh uusilla lytretkill lukemattomain saarten ja lahtien ja salmien
vliss, miss toisinaan sllisesti eksyy, niin ett tytyy soutaa
pitki kierroksia, ennenkuin onnistuu psemn aukealle sellle. Ja
kun vesi noissa pieniss saarten vlisiss vyliss aina on tyvent,
ei soutu ole lainkaan vaivaloista -- vene lipuu melkeen itsestn
eteenpin. Olin kuitenkin koetellut onkia siell tll, mutta satuin
aina saamaan pikkukaloja, joten saaliini oli hyvin niukka soutaessani
puolenpivn tienoissa suorinta tiet jrven yli kotia kohti. Silloin
venheeni kki trmsi, tai oikeammin kaapaisten kosketti, jotenkin
keskipaikoilla suurta selk, jotain uiskentelevaa esinett. Katsahdin
alas -- ja muistin jotain, jonka olin kokonaan unohtanut.

En tied lienenk jo kirjeissni puhunut niist komeista lahnoista,
joita tss jrvess on -- tavattoman suuria, lihavia petoja, joita
saattaa verrata tavallisiin talonpoikaissikoihin -- suurimpain
vetkaleiden ruumis on yht kapea ja korkea ja selk yht pyre kuin
niidenkin, eik ko'ossakaan ole mitn eroa. Mutta tll niit
pyydetn ainoastaan kevll ja senjlkeen pari kertaa vuoden mittaan,
ja kalastajat selittivt minulle, ett lahnoja oli ihan mahdotonta
muulloin saada.

Olin kuitenkin lukenut yhdest lahnanpyyntitavasta ongella. Tuli
keitt rukiita sakaksi ja upottaa se sitten harvallaisessa pussissa
jrven syvimpn kohtaan, niin ett pussi, pohjaan ankkuroituna
ja tarpeeksi suuren kohon varassa, alkoi kieppua noin kyynr
ylempn pohjasta. Tein kokeen juhannuksen aikaan. Ja kun jrvi --
syvimmst kohdasta, kuten otaksuin -- oli kolmekymmentkuusi sylt
syv, tuli paino niin tavattoman suureksi, ett minun tytyi ottaa
suuri ankkurinsiipi kohoksi, ettei se olisi vajonnut veden alle
ja pussi laskeutunut pohjaan. Koetin sitten onneani sakkapussilla
useampana pivn perkkin, mutt'en koskaan saanut edes nykystkn,
jonkathden pidin koko koetta typern ja eponnistuneena -- enk
senjlkeen ole sit en ajatellut. Juuri tuota ankkurinsiipe vasten
iski veneeni.

Olin jo soutanut muutaman aironvedon tuosta paikasta kotia kohti, kun
kki juohtui mieleeni, ett koska nyt taas olin tll, ei haittaisi
tehd viel yht koetta. Saattoivathan lahnat ehk tarvita aikaa
huomatakseen ja kerntykseen sellaisen, keskelle suurta jrve
heitetyn makupalan ymprille.

Tuumasta toimeen. Palasin jlleen ankkurinsiivelle, asetin madon
koukkuun ja aloin laskea siimaa. Oletko milloinkaan onkinut
kolmenkymmenenkuuden sylen syvyydest? Kest it pivt ennenkuin
paino ottaa pohjaan ja pieni vapa on luonnollisesti taas painava
ja raskas kdess. Mutta kuulehan -- ennenkuin olin ennttnyt
kiinnitt siiman pahlaimen phn tunsin tavattoman nykyksen --
tavaton sen tytyi olla, kun noin suunnattoman matkan pst nykys
tuntui. Aloin vet yls -- siihen meni tietysti taas tavaton aika.
Mutta viimeinkin nin kalan -- aivan niin -- oikean sian! Se vetkale
nytti vedess ihan hirvilt. Sieppasin haavin, sain sen vintin alle
ja paattiin se tuli -- ja vhintin viisi kiloa se painoi. Heitin
jlleen siimani ja tuskin se oli viel jnnitettykn, ennenkuin
taas nyksi. Kelasin ja sain haaviini taas samallaisen vetkaleen.
Tunnissa minulla oli kuusi kaunista lahnaa veneessni -- tm vasta
oli oikea kultakaivos! Saaliiseeni tyytyvisen soudin kotiin ja
kantaen haavissa kaloja, kuljin prakennukselle tarjotakseni saaliini
naisille. Silloin kohtasin ruustinnan pihalla ja minun tytyi tehd
selkoa kalamatkastani. Eukon suu oli selki sellln, ja hnen silmns
vlkkyivt:

"Oi, saisipa kerran elmssn edes olla moisella matkalla mukana!
Hanell-vainaa sai kerran tuollaisen lahnan ongella ja hn piti aina
sit onnellisimpana hetkenn. No mutta kuusi kappaletta -- yhdess
tunnissa! Lilli, Lilli", huudahti eukko, nhdessn kapteeninrouvan
eteisess, "Lilli -- tulehan toki katsomaan!"

"Jos ruustinnaa haluttaa, niin voisimmehan lhte pivllisten jlkeen
koettamaan", sanoin min.

"Soutaisiko herra Paul sinne todellakin viel?"

"Hyvin kernaasti!"

"Miten rettmn herttainen te olette! Katsohan", kntyi hn
kapteeninrouvan puoleen, joka juuri oli ennttnyt luoksemme, "oletko
nhnyt moista ennen?"

"Nehn ovat aimo kaloja", huudahti tm. "Miten pehtori on saanut ne?"

Hn ei tahtonut mitenkn uskoa, ett olin onkinut ne. Mutta nyt
hntkin halutti lhte pivllisten jlkeen mukaan. Ja tietenkin
tahtoi Kalle samoin. Niin ett noin viiden ajoissa soudimme jlleen
vesille, me nelj, ja vaikka ruustinnan kdet usein vaipuivat
hervottomina alas ja Kalle pari kertaa menetti koukkunsa kaloineen,
kun hn itsepisesti tahtoi vet sen yls ilman haavia, niin oli
meill kuitenkin illalla kotiin palatessamme suuremmoinen saalis.
Ruustinna oli onnellinen ja kiitteli kiittmistn -- oi, jospa
Hanell-vainaakin olisi saanut olla mukana! -- ja kapteeninrouva selitti
ett minun luonnollisesti tuli olla apuna kalojen synniss niinkuin
niiden pyynnisskin, ja kutsui minut illalliselle. Jonkathden, hiukan
siistitty itseni, lhdin nyt toisen kerran illalliselle herrastaloon.

Iso, lihava, tuore, keitetty lahna, kirpeen, kylmn
piparjuurikastikkeen ja kerman kera -- se on jumalten ruokaa! Koko
seurue nytti ymmrtvn tuon herkun arvon ja koko aterian ajan
keskusteltiinkin melkeen yksinomaan kalaretkest ja niist eri
nykyksist, joita kullekkin oli sattunut.

"Ja nyt viel hiukan soittoa tmn hauskan pivn ptteeksi", huudahti
ruustinna, kun herettiin aterioimasta. "Eihn herra Paulin tarvitse
hvet nin oman ven kesken, vaikkei nyt heti niin erinomaisesti
menisi -- eik totta? Nyt te uskallatte yritt jotain Lillin
neliktist kappaletta -- onhan toki aina kauniimpaa mit useampi ni
kaikuu keskenn sopusoinnussa."

Voi sit vanhuksen viattomuutta!

"En pelk ollenkaan omasta puolestani, ruustinna, kun kieltydyn,
vaan slin kapteeninrouvaa, joka krsisi siit koko ajan. Ei se muita
huvittaisi."

"Mit turhia -- ei Lilli ole mikn heikkohermoinen kaupunkilaislapsi,
joka on kasvanut ilmattomassa ja auringottomassa huoneessa ja joka
pyrtyy jokaisesta erehdyksest -- vai mit sanot itse?"

"Se on kai vaan tekosyyn pehtorilla", vastasi kapteeninrouva. "Mutta
koska hn mieluummin tahtoo soittaa yksin, niin eihn meidn pid
kiusata hnt."

Katsoin hneen -- tahtoiko hn todellakin, ett tmn johdosta
olisin pelastanut hnet taas joutumasta viereeni istumaan -- mutta
tytyihn hnen huomata, etten sit olisi voinut tehd, olematta perin
epkohtelias.

"Ellei rouvalla ole mitn vastaan -- min puolestani tietysti olen
heti valmis", vastasin.

Hn kntyi niin kki ovea kohti huutaen: "Hyv, sitten menemme sinne
yls" -- etten ennttnyt nhd hnen kasvoinsa ilmett. No -- olihan
se joka tapauksessa vain nin kotiven keskist!

Hullunkurista oli nhd, miten ruustinna ihmetteli sit, ett osasin
soittaa nuoteista, olin siis vain kursaillut. Mutta huomasin koko ajan
soittaessamme, miten naapurini kasvoilla oli helakka puna ja miten
hn joka kerta htntyneen spshti, kun ksivartemme tai ktemme
sattuivat yhteen. Kapteeninrouva raukka -- kyll se oli hnelle
koetushetki!

Kuitenkin soitimme useita kappaleita, ja oli jo myh kotiin
tullessani, ja niin olin ponnistellut senkin sunnuntain aamusta iltaan.

Eik tmnkn jlkeen tule suurta lepoa. Kauraa leikataan paraillaan,
jonkathden thn asti on kynnetty jotenkin veltosti. Mutta min tilaan
tll viikolla pari auraa lis, sill kohta on vilja korjattu ja
sitten ryhdymme ankaraan tyhn, toisin sanoen min -- talonpojat kyll
pysyvt yht hitaina, mutta siksi juuri saan min enemmn juoksennella
sarkojen vliss.

Muuten tulee Siltalassa hiljaista nyt -- he matkustavat muutaman pivn
kuluttua. Sitten solmitaan kai liitto Helsingiss!

No niin -- annan heille siunaukseni.

Ja hyv yt nyt -- jatkan luultavasti pian, kun jn yksin tnne. J
hyvsti.

_Polle_.




VIIDESTOISTA KIRJE.


Siltala, 10 p:n syysk.

_Rakas veli!_

Kapteeninrouvani on yh vielkin tll. En tied mist syyst hn
siirsi matkaansa, mutta kun vaunut, joissa ruustinna, kamreerinrouva
ja lapset istuivat, olivat vierineet matkoihinsa ja viittailut ja
huiskutukset viimeinkin luonnollisten esteitten takia lakanneet,
huomasimme me -- kapteeninrouva ja min -- seisovamme kahdenkesken
puutarhan verjll.

Olin kutsuttu aamiaiselle "koska niin ruustinna kuin kamreerinrouva ja
lapsetkin tahtoivat saada tilaisuuden kiitt minua kaikista vaivoista,
joita olin heidn thtens kesll nhnyt", ja sitten olin saattamassa
heit vaunuihin, auttamassa heit sisn ja huiskuttamassa jhyvisi
-- niin, ja nyt seisoimme siin muiden menty.

"Niin on taas suvi kulunut ja syksy tullut -- nyt ky Siltala
hiljaiseksi ja autioksi!" hn sanoi.

"Ei viel, rouva, ei viel. Syyskuun ensiminen piv voi olla
koululaisille ja kaupunkilaisille merkkipiv -- meille maalaisille
riitt kes viel kauan, toivon min."

"Olette oikeassa, mutta kesvieraiden lhthn koskee kipesti meihin,
kipemmin ainakin kuin oikeiden muuttolintujen -- ei voi mitn sille,
ett tuntee itsens yksiniseksi ja hyltyksi, kun nin j seisomaan
jhyvisten jlkeen."

"Silloin lhtee ihan yksinkertaisesti paikoiltaan ja..."

"Oi, suokaa anteeksi ajattelemattomuuteni -- tehk hyvin ja astukaa
sisn."

"Sit en tarkottanut. Ajattelin ehdottaa kapteeninrouvalle pient
ratsastusta huviksi ja ajan kuluksi -- minun tytyy lhte
Kekoniitylle, mist paraillaan korjaamme taaskin hein. Tulkaa mukaan
-- se poistaisi luullakseni kaikki syysajatukset, kun nkisi heinhkit
kulussa kuin keskikesll ikn."

"Pehtori saa siis todellakin toistamiseen hein!"

"Tietysti -- meill on rehev kasvu jlleen -- ainakin yht rehev kuin
kesll."

"Alan uskoa vapaaherra af Silfverskildin olleen oikeassa, kun hn
sanoi, ett pehtoria aina luonnistaa", huudahti kapteeninrouva. "Onni
uskaliasta auttaa!"

"Mistn uskaliaisuudesta ei tss voi olla puhettakaan -- min' en ole
ollut uskalias. Muuten en usko koko lauseeseen -- min ainakin olen
huomannut, ett asia on pinvastoin."

"Miten niin? Oletteko niin ylen onnellinen?"

"Ylen onnellinen -- mink -- en totisesti..."

"No, ellette ole ollut uskalias ettek ole onnellinen, niin tmhn
vahvistaa lauseen todellisuuden: ole uskalias, niin tulet onnelliseksi."

Hn lausui tmn tietysti nauraen, kuten sofistisilla
sanansaivarruksilla huviteltaessa tehdn -- mutta kun katseemme
yhtyivt silloin, huumaannuin niin hnen silmins hymyisest
loistosta, ett melkeen aioin ottaa hnen sanoistaan kiinni ja
kiert ksivarteni hnen vytisilleen ollakseni "uskalias", kun
taloudenhoitajattaren ni onneksi kaikui ylhlt portailta, kutsuen
"kapteeninrouvaa" ja palautti minut jrkiini.

Enk sitten koskaan ky jrkevksi? Minusta olisi jo aika siihen.

Kun hn sitten lksi sisn lausuen: "siis, me ratsastamme Kekoniitylle
-- olen hetken kuluttua valmis", hpesin min ja pidin sydmessni
ankarat krjt ja tutkistelemukset sek ptin kerta kaikkiaan
kytksestni vastaisuuden varaksi, mink tilaisuuden varalta tahansa.
Tuollaisia hourumaisia mielen kuohahduksia ei saisi ilmet en
toisten, ja ennen kaikkea tuli minun osottaa hnelle, ettei hnen
pehtorinsa ollut mikn narri, vaan neljnkymmenen vuotias mies,
johon nuori, kihlautunut nainen saattoi luottaa, jatkamalla hyvin
rauhallisesti ja vakavasti keskustelun siit, mist se katkesi. Kun
senthden olimme onnellisesti psseet matkan alkuun, sanoin min:

"Oli kysymys siit, pitik lause, onni uskaliasta auttaa, paikkaansa.
Olen huomannut ett maanviljelij tulee paraiten toimeen, jos hn
jtt kaiken viisastelun ja uskaliaisuuden ja tekee aina vaan oikein.
Jos sitten kohtaa onnettomuus, niin tuntee itsens syyttmksi eik
alistuminen ky niin katkeraksi. Mutta omistaen nykyajan kokemuksen ja
tiedot ei pitisi kenenkn, joka toimii oikein, joutua niin helposti
vauriolle -- ainakaan ei lhimainkaan niin useasti kuin se, joka tahtoo
olla viisas."

"Pehtori asettaa viisaan oikeudenmukaisen vastakohdaksi. Minusta olivat
molemmat ksitteet yht."

"Eip suinkaan. Viisas mietiskelee ja panee alttiiksi -- ja koska
hn, kaikkitietv kun ei ole, jtt laskustaan pois tekijit,
jotka vaikuttavat hnen yrityksens lopputulokseen, eponnistuu hn
useimmiten kuin onnistuu. Sitten on valitettavasti kyll myhist
huokailla: oi, kunpa sentnkin olisin tehnyt oikein! Sill se, joka
toimii oikein, ei vlit lainkaan tulevaisuudesta, vaan tarkastaa
esineit vain niiden nykyiselt kannalta ja toimii tmn katsomustavan
mukaan."

"Siis pehtorin mielest olisi vaikuttimista johtunut aina oikeata?"

"Ei -- vaikuttimista johtuneet juuri voivat viekotella minua
mietiskelemn. Oikealla ksitn ainoastaan tietoomme perustuvaa jrjen
ratkaisua joka hetkess, josta toivo on kokonaan sulettuna pois."

"Lyhyt ja sattuva mritys. Mutta mahtaako se pit paikkaansa?
Muistelen jostain lukeneeni, ett mritelm oikeasta yleens on
mahdoton."

"Olisi hauskaa kuulla tapaus, miss yksinkertainen mritelmni ei
pitisi paikkaansa."

"Ajattelen yhden", hymyili hn. "Mutta joka tapauksessa, lytkseen,
kuten pehtori sanoo, tietoon perustuvan jrjen ratkaisun, tytyy
ihmisen olla viisas."

"Jrkev -- hnen tytyy olla jrkev. Sit, joka toimii oikein,
kutsumme jrkevksi mieheksi. Viisaaksi taas sit, joka on onnistunut
keinottelussa, miss olisi voinut eponnistua. Siksi nemme usein, ett
henkilt, joita maailma on sanonut viisaiksi, ovat lopulta joutuneet
hvin, senthden ett he ovat kyneet uskaliaiksi, joksi jrkevt
eivt milloinkaan tule."

Hn katsoi minuun. Sitten hn virkkoi hymyillen -- oi, olisitpa nhnyt
sen hymyn, se oli herttainen, hyv ja iloinen -- hn sanoi: "Ja
kuitenkaan en voi nyt olla kutsumatta pehtoria viisaaksi mieheksi".

Min kumarsin ja osotin kdellni niitty kohti. "Teidn rukonne
ja heinhkkinne, rouva, todistavat pinvastaista. Olen jrkev --
ainoastaan jrkev, rouva hyv."

Sin toivottavasti huomaat, ett voin olla jrkev, vaikkakin
kiihotukset ovat jrjettmi. Ja huomaat myskin, ett suhteemme
on kynyt huomattavasti paremmaksi -- voin sanoa lhimmksi
ystvyydeksi -- mutta juuri senvuoksi ett siten olen joutunut
yh lhemmin seurustelemaan hnen kanssaan, olen havainnut hnen
olemuksessaan jotain, jota hn ei uskalla ilmaista ja joka tekee hnet
rauhattomaksi. Mit useimmin olen saanut puhutella hnt ja oppinut
hnt tuntemaan, sit enemmn on luulottelemani varmuus ja jyrkkyys
hnen esiintymisessn kadonnut ja ilmennyt jonkinlainen epvarmuus,
jota hn turhaan koettaa salata. Juuri siit johtuu selvsti mys
hnen selittmtn nrkstyksens. Jos se soveltuisi hnen voimakkaan
raikkaaseen ja loistavan terveeseen ruumiiseensa, niin tahtoisin
melkeen kutsua hnt hermostuneen oikukkaaksi. Juuri ystvyydest
ja ilosta steillessn voi hn ilman minknlaista ilmeist syyt
kyd katkeraksi ja tylyksi -- tai on syy ainakin niin naurettavan
lapsellinen, ettei sen mitenkn pitisi vaikuttaa tysikasvuisen
henkiln mielialaan.

Niinp esimerkiksi yhten pivn, kun min pidin silmll kynt,
joka koko ajan vaati kiinnittmn huomioni siihen, sanoi hn, hetken
katseltuaan, miten ponnistelin saadakseni miehet kunnollisesti tekemn
tyt:

"Oi", sanoo hn, "pehtori pit ihan turhantarkkaa huolta heist --
olen vakuutettu, ett he jo tydellisesti ksittvt tarkotuksenne,
vaikka teidn ankara valvontanne vaan hermostuttaa heit. Tulkaa
vhksi aikaa sieneen, niin nette ett ty on tehty tydeksi
tyydytykseksenne."

"En mitenkn saata, rouva", huusin min, "en voisi jlestpin
tarkastaa tyt -- siin voi minkmoinen petkutus tahansa livahtaa
tarkimmankin katseen ohi ja siit koituisi sitten korvaamaton vahinko.
En saata mitenkn poistua tlt nyt."

Vaikka kuinkakin etsin, en voinut havaita mitn muuta syyt
siihen, ett hn taas monta piv oli pahalla tuulella ja melkeen
epystvllinen minua kohtaan, kuin tuon luonnollisen ja senthden ihan
ajattelemattoman kiellon.

Useat samanlaiset pikku piirteet ovat saaneet minun siihen uskoon, ett
hn on oikea Eevantytr, epjohdonmukainen, tulinen ja oikukas suurista
lahjoistaan huolimatta. Sill hn on lahjakas -- hnen kanssaan
voi keskustella, vielp vitellkkin, niinkauan kun ei vaan asetu
vastustamaan hnen toivomuksiaan, sill silloin hn tulee heti huonolle
tuulelle.

Kuitenkin on, kuten jo sanoin, suhteemme ollut yleens ystvllinen
koko ajan -- ikvyys luullakseni on osaltaan vaikuttanut sen, sill hn
kaipaa varmaankin seuraa, hnkin. Siten hn on lauantai-iltasin, tilit
tarkastettuamme, kskenyt minua istumaan ja polttamaan sikarin sek
symn illallisen hnen luonaan, jonkajlkeen olemme soitelleet tuolla
ylhll, vielp useita neliktisikin kappaleita. Hnt ei tunnu en
hvettvn, kun ei kukaan ne, miten me suopeasti istumme siell rinnan
-- ja sitpaitsi on hn ollut pakotettu siihen, sill hn on saanut
paljon uusia nuotteja, joiden joukossa on ollut hyvin monta neliktist.

Mutta tst lhentymisest on minulle koitunut sangen suuria
vaikeuksia, sill hn on useasti -- hyvin varovasti ja iknkuin
huomaamattaan -- koettanut saada lhemp selkoa minusta ja
entisyydestni: elvtk vanhempani viel vai ovatko he kuolleet,
olenko syntynyt Uudellamaalla, minkthden lksin entisen isntni,
Birenstam'in palveluksesta. Tuohon viimeiseen kysymykseen vastasin,
etten tahtonut sanoa sit, mutta uskoin kyll, ett herra Birenstam
itse sanoisi totuuden, jos tahtoisin tietoa siit -- kaikista vioistaan
huolimatta oli hn aatelismies kuitenkin joka tapauksessa.

On hullunkurista, ett voi ja tytyy nin puhua itsestn. Olen
kuitenkin koettanut pysy totuudessa niin hyvin kuin olen saattanut.
Olen kertonut hnelle, ett tuo Birenstam herranen on tehnyt
haaksirikon elmn merell, ett hn nyt pysyttelee sill rososella
kallion kielekkeell, mihin pelastui odottaen sit aaltoa, joka nielee
hnet syvyyteen.

"Ja rouva tiet, ett rotat pelastautuvat laivasta, joka on tuomittu
haaksirikkoon."

Hn katsoi hyvin ihmeissn minuun. Hn aikoi lausua jotain -- mutta
siit ei tullut mitn. Tuo on, kuten jo huomautin, hnelle hyvin
tavallista.

Niinp hn esimerkiksi yhten aamuna -- hn ky yh vielkin aamuisin
kvelemss, joten tapaamme toisiamme melkeen joka piv puistossa --
huudahti:

"Yh vielkin nin ihana ilma!"

"Siltalassa ei aurinko koskaan ny vsyvn loistamaan."

"Tn vuonna -- niin -- arvatenkin taas pehtorin ansio."

"lk puhuko niin, rouva, tuo iti selke taivashan voi tehd ihmisen
hulluksi -- ellei kohta ala sataa, niin ei mikn voi pelastaa kylv."

"Voi, sadetta kyll aina saadaan -- kiittkmme Jumalaa auringosta."

"Jos hn tahtoo hvist minut silmissnne, niin en kiit hnt."

"Silloin pehtori..."

Ja siihen hn lopetti. Jonka jlkeen hn jatkoi:

"Silloin pehtori kai haluaisi sadeilmoja, jotka ovat syksyll niin
ikvi tll maalla?"

"Ikvik?" huudahdin. "Milloinka huoneemme tuntuvat kodikkaammilta ja
elmmme siedettvmmlt kuin sateen solistessa ja vihurin vinkuessa?"
Kaksinverroin hauskemmalta tuntuisi istua lmpsen ja kuivana ja
suojassa tuolla ylhll soittamassa ajatellen: "Ei ht mitn,
kaikki it!"

Hn purskahti nauruun.

"En tiennyt, ett soitolla on niin valtava vaikutus!"

"Tuolla sateessa, aioin sanoa."

Hn aikoi lausua jotain, -- mutta vaikeni taaskin.

Mutta niinkauan kun on nin ihana s, jatkoi hn hetkisen kuluttua
"tulisi sit kytt hyvkseen. Haluttaisiko pehtoria taas huomenna
tulla jrvelle. Hauskaa olisi saada kaloja -- tuollaisia oivallisia
ahvenia kuin saimme toissa sunnuntaina."

Tm kysymys tuli kkiarvaamatta ja onnettomaan aikaan. Asianlaita
oli net se, ett Liina, joka kauan oli kiusannut minua pstkseen
kanssani kalaretkelle, oli ruvennut salaa viittailemaan, kun aina tein
esteit hnen pyyntns, etten en voinut irtaantua kapteeninrouvasta
edes muutamaksi tunniksikaan, ja siksi hnen oli onnistunut saada minut
lupautumaan juuri sin sunnuntaina kanssansa ongelle. Mutta sehn oli
luonnollista -- minhn olin kapteeninrouvan palveluksessa eik minulla
ollut minknlaisia velvollisuuksia Liinaa kohtaan.

"Kenties ei pehtorille sovikkaan huomenna?" kapteeninrouva kysyi,
ennenkuin enntin vastata; hn taisi huomata, ett tuumin asiaa,
vaikkei tm harkinta -- siit olen vakuutettu -- kestnyt sekuntia
kauempaa.

"Ettk ei sopisi", kiirehdin vastaamaan. "Mit min muuta tekisin
sunnuntaisin, kuin huvittelisin."

"Mutta kenties"... taaskin hn vaikeni -- "kenties teen juuri siin
vrin, ett kytn pehtorin auliutta silloinkin hyvkseni?"

"Mit kapteeninrouva nyt oikein puhuu -- Siltalassahan ei
sunnuntaiaamuna suurempaa hauskutusta saata ollakkaan kuin kalastus --
tll kun on niin hyvt kalavedet."

Asiasta toiseen! Tiedtks, ei monikaan niist miljonista ja taaskin
miljonista yksilist, jotka tll maan pll ovat kulkeneet
hautaansa kohden, ole luullakseni saanut kokea tllaisten kahdenkesken
tehtyjen kalastusmatkain ihanuutta jotenkin aution syystunnelman
vallitessa tll korven kohdussa. Olipa miten ymmrtvinen
tahansa, siell her kuitenkin ihmeelliset ajatukset ja tunteet --
tt on tytynyt kokea ennenkuin voi kerskata olevansa koeteltu ja
koettelemuksen tulessa karaistu mies.

Senthden kvisi jokainen kuvaus siit ksittmttmksi -- mutta
koetan kuitenkin osapuilleen esitt ajatukseni.

On seitsemnaika aamulla, ilma ainoastaan kaksitoista astetta
Celciusta. Mutta aurinko paistaa, vaikkakin voimatonna ja valjuna, eik
tuulahduskaan hiritse lakastuvain lehtien kuolinrauhaa. Senthden
ne pysyvt viel puissaan -- koivujen vaaleankeltasina, haapojen
punasina, tuomien mustina -- ja kaikki nuo vrit, joita kuusien synke
tausta viel vahvistaa, kuvastuvat viilen, lyijynraskaaseen veteen
ja saavat jrven kirjavankoreana heijastelemaan. On niin hiljaista,
ett oravan nakerrus kuuluu lahden toiselta puolen, ja kun viskaan
airon venheeseen, jotta kapteeninrouva paremmin voisi astua sisn, on
puun ni tai kumahdus sattuessaan toista puuta vasten tuossa syvss
nettmyydess niin suunnattoman suuri ja kaikuva, ett jrven kaikki
riviivat iknkuin raivoissaan havahtuvat horroksistaan ja kirkuvat
sunnuntairauhan hirist, ja kaiku irvien kertoo melun.

Totta kyll on, ett tll on elnyt ihmisi monet vuosisadat, ett
meit viel kesll oli tll samalla paikalla useampia henkilit,
jotka pakinoivat ja nauroivat, mutta nyt meit kuitenkin on tll vain
kaksi -- Aatami ja Eeva -- vaatteissa, senhn ksitt -- mies ja nainen
eik ketn muuta, ei ketn jrven rannoilla, ei ketn jrvell, joka
kuitenkin ulottuu peninkulman pohjoseen ja eteln, kolme peninkulmaa
itn ja lnteen, jos ottaa lukuun kapean vedenpinnan jatkon, joka
vihdoin tehtyn putouksen muodostaa jrven laskupaikan.

Aikaisen auringon viisto valo, viile ilma, lakastuneet kirjavat
lehdet, kkijyrkt kalliot, nuo lahtien perukassa ja muutamilla
saarilla olevat myrkyllisen vihreilt nyttvt rantamat, jotka
hohtavat kuin smaragdit harmaankeltasen, prrisen ruohikon takana,
joka nkyy sek yl- ett alapuolella jrvenpinnan kirjavaa kuvastinta
ja kuitenkin turhaan koettaa ktke suuren poikueensa seuraamaa,
pakenevaa sorsaa -- tiedtks, tahtoisin maalata tmn taulun, jos
voisin saada siihen kapteeninrouvan uudenaikaisena komeana ilmin ja
itseni maailmanhallitsijan edustajana, niin etteivt nm sivistyskuvat
hiritsisi oikeaa tunnelmaa tss uinuvan luonnon alkuperisess
viattomuudessa.

Sill kaikki tm on viel ainoastaan kehys. Kuva-taideteos, aate
-- on sen sispuolella, ajatuksessa, sielussa ja mielikuvituksessa.
Mehn olemme viel rannalla, suuren kartanon rannalla, jolla asuu
ihmisi, joskin heit ei tss silmnrpyksess ny. Soudamme pois
tlt rannalta. Soudamme tlle jrvelle, jonka ympristss ja
laajalla pinnalla me olemme vain kahden, jonka peninkulman pituisilla
rannoilla ja kenties tuhansiin nousevilla saarilla sin, soudettuasi
pari kilometri turhaan haeskelet asukkaita, tupia tai pirttej --
souditpa mille saarelle tahansa. Sin olet yksin kuin Robinson Crusoe
saarellaan, yksin ihanan naisen kera ja olet kuningas ja herra kuin
hnkin, sill tll on ja on aina ollut vkevmmll oikeus, ja
jrjetnt, mahdotonta ja joutavaa olisi valittaa siit mit tapahtuu
tahi on tapahtunut. Sulkea hnet syliins, suudella hnen huuliaan, ja
-- tll on sinulle kaikki luvallista, mit tehd tahtonetkin.

Onneksi ei kapteeninrouvalla nyt ollut mukanaan mikn rakastaja, vaan
ainoastaan vanha, jrkev pehtori, sammunut tulivuori, joka luonnosta
ja naisellisesta sulosta huolimatta nki koko ajan hnen sydmessn --
aivankuin Rntgenin steitten valossa -- haahmon, joka, ollen alaalta
jotenkin leve ja runsas, tosin on pyrkinyt jotenkin korkealle taivasta
kohti, mutta kaveten yh enemmn matkalla yls, kunnes kaikki vihdoin
pttyy kurjuuteen ja kyhyyteen, jos ei ota lukuun tuota viiksien
muotoista tihet rikkaruohoa.

Ei -- nyt tuntuu hyv tuuleni jlleen olevan lopussa, koska minulla ei
ole parempaa puheenainetta kun luutnantti. Se saattaa johtua siit,
ett olen jotenkin vsynyt. J siis hyvsti tll kertaa.

_Polle_.




KUUDESTOISTA KIRJE.


Siltala, 25 p:n syysk.

_Rakas veli!_

Sanot ettei kuvaukset itsestni kapteeninrouvalle tunnu kaunistetuilta.
Ei -- sehn ei olisi ollut lainkaan huvittavaa, jotavastoin en
milloinkaan olisi uskonut, miten mieltkiinnittv on koettaa kuvailla
itsen kylmsti, niin todellisesti, ett kuva mahdollisesti sattuvassa
tarkastelussa huomattaisiin oikeaksi. Jos romaania kirjottaissasi
otat yhdeksi henkilksi itsesi, niin ei kenellkn ole oikeutta
vaatia, ett kuvauksesi on tysin tosi. Jos toiselle ihmiselle
kerrot minklaisena pidt itsesi ja sanot: sellainen min olen!
-- niin tiet kuulijasi, ett puhut itsestsi, ja ottaa puhettasi
arvostellessaan jviytesi huomioon. Mutta kun pehtori Paul kertoo
emnnlleen, millainen hnen entinen isntns, herra Birenstam oli,
niin voisi hn, jos nimittin panisi omiaan, tulla valheesta kiinni, ja
joutuisi vastaisuudessa naurunalaiseksi. Esitykseni tytyy siis olla
ihan kylm.

Kuitenkin ovat nyt puheet siit loppuneet, loppuneet yleens kaikesta
meidn keskemme. Olen joutunut epsuosioon, aavistamattakaan syyt
siihen, vaikka olen -- niin, tunnustan mielellni sen -- vaikka olen
vaivannut ptni etsikseni sellaista. Asiahan saattaa olla hyvin
joutava, sill en ole mitn rikkonut, mutta tll yksinisyydess
saattaa tuollainen painostaa kaksinverroin. Ja entinen suhteemme
oli kuitenkin paljon hauskempi -- kaipaan kovin pieni puhelujamme
toisinaan ja soittoa sangen usein.

Kunpa vain ymmrtisin ja ksittisin mit pahaa olen tehnyt! Mutta
se kvi taas niin kki ja odottamatta, ett pidin sit alussa vaan
tavallisena huonon tuulen kohtauksena. Se ei mennyt kuitenkaan tll
kertaa ohi, vaan epsuosio on todellista ja vakavaa.

Erosimme lauantaiaamuna puistossa paraimpina ystvin -- nyt jo oli
kynyt tavalliseksi, ett hn kohdatessamme ja erotessamme ojensi
minulle ktens, ja myskin hn teki samoin lausuen ystvllisesti:
illalla tapaamme!

Kuudenajoissa, kuten joka lauantai-ilta, otin kirjan ja lhdin
kapteeninrouvalle tekemn tavallisia viikkotilej -- silloin sain
sanan, ettei kapteeninrouvalla ollut aikaa tnn.

"Eik aikaa?" huudahtin hmmstyneen.

"Ei -- ei tnn."

En voinut ksitt, mik tll Siltalassa oli niin kki vienyt hnen
aikansa, ettei hn ennttnyt tarkastaa kirjanpitoa, jota hn ei
laiminlynyt kiireimpn kesaikanakaan, jolloin hnell oli vieraita
ja seuraa, ja min lksin takaisin asunnolleni, miss min varmasti
uskoen ett sispiika oli ksittnyt vrin emntns tarkotuksen tai
ett tm pian muuttaisi mieltn, kuljin edestakaisin odottaen kutsua.
Muttei yhdeksltkn viel kuulunut kutsua.

Silloin juohtui mieleeni, ett oli ollut puheena lhte sunnuntaiaamuna
taas jrvelle. Minun tytyi siis saada lhempi mryksi ja lhdin
senthden uudelleen prakennukselle kuullakseni lhtisimmek ja
milloinka lhtisimme. Mutta sispiika selvitti lyhyesti, ett
kapteeninrouva aikoi pysy huomenna kotosalla.

Kun knnyin takaisin kartanolta, tapasin Liinan kuutamossa ja muistaen
ett olin luvannut ottaa hnet joskus mukaan kalalle, sanoin hnelle,
ett jos hnt halutti, niin saatoimme huomenna lhte.

"Vai niin -- alan taas minkin kelvata!" Se oli olevinaan leikki,
mutta tuntui minusta sittenkin vastenmieliselt. Teki mieleni
kieltyty, mutta luvattu kuin luvattu.

Hyvin ikv matka siit tulikin. Vaikka kuinkakin koetin muuttaa
keskustelun aihetta, palasi hn kuitenkin aina omiin pikku
harrastuksiinsa -- joista trkein nytt olevan saada kapteeninrouva
alenemaan ja hn itse ylenemn silmissni: kapteeninrouva kyll oli
hyvilln vaikka kuinkakin moni mies liehisi ja ihailisi hnt, muttei
silti tarvitse olla tyhm hnt toivoakseen -- tuollainen ylpe "pahus"
katsoo kyll kenen ottaa.

"Sen kai jokainen tytt tekee", keskeytin min.

"Tytt!" huudahti hn. "Vanha leski -- kutsutteko hnt tytksi?"

"Mahtaako hn olla yli viidenkolmatta?"

Liina purskahti niin valtavaan ja teeskenneltyyn nauruun, ett luulin
hnen suistuvan jrveen.

"Viisikolmatta!" huudahti hn. "Voi miehi, miten helposti heit
voi pett. Sanokaa ainakin _kolmekymmentviisi_, niin osuu hiukan
oikeampaan." (Kapteeninrouva on todenpern kahdenkymmenenseitsemn
vuotias, Liina kun taas on uljaasti kahdenkymmenenyhdeksn tai
kolmenkymmen.) "Eik pehtori koskaan ole sattunut koskettamaan hnt
-- hnhn on ihan puiseva joka paikasta. Sellaisiksi naiset eivt ky
ennenkuin vasta vanhoina -- koettakaa esimerkiksi minua -- vaikka tst
vytisilt -- tunnustelkaappa -- se on ihan pehmet..."

"No mutta -- istukaahan hiljaa, vene on kiikker -- min mieluummin
jtn sen tekemtt, menettisin ehk jrkeni sellaisesta viehkeydest."

"Emmehn kai mekn mitn kakaroita ole", hymyili hn lempesti ja
katsoi houkuttelevasti. "Mutta jos te olette niin kuumaverinen -- niin
miksette ole jo mennyt naimisiin?"

"Juuri viehtyksen takia -- tahdon nauttia viehtyksest viehtyksen,
enk epviehtyksen, joksi se avioliitossa muuttuisi."

"Hyi -- miten olette ilke! Ties minkmoisten pariin olette joutunut
-- ehk tuollaisten puupkkeliden kuin kapteeninrouvakin. Merkillist
ett sekin menee perintn suvussa. Meidn sukumme naiset kyvt yh
vaan pehmemmiksi ja lihavammiksi aikaa myten, katsokaahan vain iti."

Sellaista jotenkin oli keskustelumme -- on vaikeata tulla toimeen
nelj tuntia kahden kesken piian kanssa!

Kun sitten nousimme rannasta talolle saaliinemme -- se oli ihan
mittn, minulla ei net ollut todellakaan halua mihinkn, ettei hn
olisi mieltynyt kalaretkiin ja tahtonut vastedeskin mukaan -- tapasi
kapteeninrouva meidt. Tutkin uteliaana hnen kasvojensa ilmett
saadakseni selville syyn hnen eiliseen pahaan tuuleensa, sill sit en
tietenkn uskonut ett ajanpuute olisi estnyt hnt vastaanottamasta
minua, mutta hnen kasvoistaan ei kuvastunut muuta kuin hyvin iloinen
ystvllisyys -- vielp tavattoman iloinen ystvllisyys.

"Hyv huomenta", huudahti hn, "hyvin hauskaa ett pehtori kuitenkin
sai seuraa! Minua harmitti kun en voinut tulla kanssanne tnn -- teit
oikein, Liina, kun menit, sinun pitisi enemmn knt huomiotasi
pehtoriin ja ajatella miten yksininen hn tll meill on. Oletteko
saaneet kaloja?"

Ja nhtyn pienen saaliimme, virkkoi hn: "Oi, oi! Noin vhn!
Lksitte varmaan liian myhn. Nukuit kai liian kauan?" kntyi hn
Liinan puoleen puhellen.

"En ikn -- me lksimme jo viidelt, kuten oli mr..."

"Viidelt -- ja neljn tuntiin ette ole tuon enemp onkineet!"
Hn nauroi. "No niin -- _kalojen_ lukuhan ei olekkaan pasia, kun
huvikseen lhtee... Oikein Liina, lmmit sin hnt -- pelkn ettei
pehtori viihdy tll ja pian kyll saattaa tapahtua, ett hn lhtee
jtten meidt oman onnemme nojaan."

"Liina neidill on huono onni", sanoin vihoissani, "koetimme monen
monituisista paikoista, mutta mahdotonta oli saada kaloja."

"Eihn kaikki asiat voi yht'aikaa luonnistaa -- kotona hn kyll voi
saada tarpeeksi kaloja", hymyili kapteeninrouva.

Nyt ei ollut en epilystkn. Selv oli, ett hn tuollaisella
kytksell tahtoi loukata minua. Sill jos hn _ennen_, jolloin ei
minua viel tuntenut, saattoi otaksua minun mahdollisesti olevan
rakkaussuhteissa Liinaan -- niin nyt se jo ainakin on mahdotonta.
Mutta mit Herran thden olen sitten rikkonut -- minun on mahdotonta
arvata syyt hnen suuttumiseensa. Luulin senthden, kuten jo sanoin,
ett tmkin olisi ollut hnen tavallisia, ohimenevi oikkujaan, ja
ptin senvuoksi pysy ihan ennallani. Mutta kun seuraavalla kerralla
kohdatessamme koetin jatkaa entist ystvllist suhdettamme ja
knnyin hnen kanssaan kvelemn tehden puhetta, tynsi hn minut
selvsti luotaan -- hn oli jlleen entinen kapteeninrouva: l lhesty
minua! Ja kun eilen taas olin tilikirjoineni hnen luonaan, en saanut
hnt pilapuheilla kskemn minua illanviettoon -- siit ei tullut
mitn.

Epsuosio oli siis laadultaan vakava.

Se tuntuu sitkin ikvmmlt, kun syysillat ovat pitenemistn
pidenneet. Nyt olisi hupaiseen puheluun ja soittoon paremmin aikaa kuin
milloinkaan -- ja nyt hnen phns pisti katkaista hauskaksi kynyt
seurustelumme aiheettomalla epsuosiolla. Kertaakaan hn ei kutsu minua
en pivlliselle, iltaselle eik soittamaan.

Muuten hn ei mahda itsekkn ihan yksin viihty oikein tuon jlkeen,
sill hn on hankkinut itselleen seuraksi ern neiti Appelqvistin, --
pitkn, kalpean, laihan olennon, jolla on tervkuonoinen linnunnaama,
nokkakakkulat ja kirja kdess.

Ern pivn, kun minun tytyi kulkea sen penkin ohi, jolla he
istuivat puistossa, neiti Appelqvist lukien neen kirjaansa, mutta
kapteeninrouva katsellen hyvin innottoman ja kyllstyneen nkisen
lahdelle, pyshdyin, kun luku lhestyessni katkesi ja sanoin:

"Nettek, rouva, ett olin oikeassa. Kes kest yh, niin ett
voi lukea tll ulkona ja vielp huvikseen katsella viivhtneit
muuttolintuja."

Puheeseeni hn vastasi vain hyvin kylmsti lausuen: "Pehtori Paul --
neiti Appelqvist". Ja kun snnllinen kumarrus oli tehty ja muutama
lauseparsi vaihdettu ja kirja jlleen kohosi keskeytetyn luvun
jatkamiseksi, ei minulla ollut muuta edessni kuin lhte matkoihini.

Epsuosio -- tydellinen epsuosio.

Jotain olen kuitenkin hytynyt tuosta epsuosiosta -- olen saanut
tilaisuuden metsst. Koska sunnuntaisin olimme jrvell eik
arkipivin voinut ajatellakkaan metsll kynti tuon kirotun kynnn
takia -- toisen tyn, joka viljankorjuun jlkeen olisi vapauttanut
minut joksikin huomenhetkeksi silloin tllin -- niin ei tullut
tartuttua pyssyyn ennenkuin ensikerran tnn. Oli viel melkeen
pime, kun lksin aamusella -- en toivonut erittin suurta saalista,
sill minulla ei ole tll yhtn koiraa -- menin vaan saadakseni
taas kerran kunnollisesti kvell. Kuleksinkin sinne tnne aina
puolenpivn tienoihin ja sainkin ammutuksi komean metson ja pari
teirt. Vein saaliini kapteeninrouvan keittin -- saapas nhd eik
se aiheuta kutsua jollekin aterialle jlleen! Voi, taaskin livahti
samaan aineeseen! Tuollainen saattaa kummitella ihan toisin tll
yksinisyydess, miss on ainoastaan yksi henkil seurana, itsen
lukuunottamatta -- asutuimmissa seuduissa siihen tuskin kiinnittisi
huomiotaan. Mutta vaikken lainkaan ole siit murtunut, tydellisen
syyttmyyteni kun tunnen, en saa kuitenkaan kiintymn ajatuksiani
mihinkn muuhun, olinpa sitten pellolla, kvin metsss tai luin
lampun valossa.

Ja koskei kirjeeni senthden taida tulla suuremmanarvoiseksi, jatkanpa
sit miten pitklt tahansa, niin lienee parasta lopettaa tll
kertaa -- kun kerran yksi ajatus on kokonaan pssyt valtaan, niin
eponnistuvat kaikki yritykset muun suhteen.

Siis -- vale! Toiste enemmn!

Tuus

_Polle_.




SEITSEMSTOISTA KIRJE.


Siltala, 9 p:n lokak.

_Rakas veli!_

Hupainen juttu!

Piv myhemmin kuin lhetin kirjeen sinulle, toi palaava kantaja
minulle kapteeninrouvalta kirjeen -- joka oli tullut tietysti
Enkpingin kautta. Ksit oikein -- kirje oli minulle itselleni, eik
pehtori Paulille.

Hn kirjottaa, ett koska hnell nyt on palveluksessaan entinen
pehtorini, joka nytt muutamissa kohdin omituiselta ja koska hnelt
itseltn on vaikeata saada selv hnen entisest elmstn sek
koska hn suorastaan kieltytyy mainitsemasta, minkvuoksi hn niin
pitkn palvelusajan jlkeen on menettnyt paikkansa, niin olisi hn
erittin kiitollinen, jos ilmottaisin hnelle tuon seikan, jota hn
sit suuremmalla syyll pyyt, koska pehtorinsa on tss asiassa
neuvonut hnt kntymn puoleeni.

Kirje oli pivtty jo syyskuun 15:n pivn -- siis silloin kuin
olimme hyvi ystvi.

Istuuduin heti kirjottamaan vastausta -- pivsin sen tietysti
Enkpingist ja muutin ksialaani.

Mit pidt siit? Kirjotin ett tultuani huomaamaan oikean onnen
olevan itsetiedottomuudessa ja ptettyni senvuoksi vaan tylsistytt
itseni, kunnes siten kiirehditty vapautushetki tietoisuuden maailmasta
koittaisi, oli kysymyksess oleva henkil, pehtori Paul, ryhtynyt
estmn tuon ptkseni toimeenpanoa ja tehnyt sen tavalla, joka teki
hnen Thorsby'ss olonsa mahdottomaksi, ja sitkin suuremmalla syyll,
kun en viel voinut tiet koittiko se hetki milloinkaan, jolloin
olisin voinut suoda hnelle anteeksi hnen tarpeettoman sekaantumisensa
asiaan. Mutta muuten hn oli kunnollisista vanhemmista, eik koskaan
osottanut mitn halpamaisuutta tai petollisuutta j.n.e., j.n.e.

Eik se ollut ihan mainio keksint?

No niin, otaksuin nyt tietenkin, ett hnen killinen muutoksensa
oli johtunut noista epilyksist. Aika odottaessa tuntui senthden
sietmttmn pitklt -- sill tklisten huonojen kulkuneuvojen
takia kului varmaan pari viikkoa, ennenkuin hn saattoi saada
vastaukseni.

Mutta vastauksenkin saatuaan hn ei muuttunut, vaan kului pivkausia
meidn sanaakaan vaihtamatta.

Tuli sitten taas lauantai, ja min, kuten tavallisesti, seisoen hnen
takanaan annoin tarpeellisia selityksi hnen tarkastellessa viikon
tuloja ja menoja. Pstyn loppuun, sulki hn jlleen kirjan ja ojensi
sen minulle sanoen: niin, kaikkihan on selvsti ja oikein!

Tarkotus oli myskin selv -- sain lhte. Olin pttnyt ottaa asiasta
selvn ja jin senthden seisomaan iknkuin odottaen, ett hn kskisi
istumaan kuten ennenkin.

"Onko viel mitn muuta?" hn kysyi.

"On -- Siltalan pministerin olen selvsti joutunut
korkean hallituksen epsuosioon. Antaen tyden arvon hnen
hienotunteisuudelleen, saan tten itse pyyt eroa."

"Pehtori erehtyy kokonaan. Ette ole lainkaan joutunut epsuosioon --
senhn teidn pitisi paraiten huomata siit, ett yh edelleenkin
kaikki toimenpiteenne hyvksytn."

"Sitten otaksun, ett rouva antaa jo pian selityksen, joka on kynyt
vlttmttmksi."

"skeinen selitykseni riittnee jo. Te tiedtte, ett luotan teihin yh
edelleenkin tydellisesti -- en voi ymmrt mit minulla olisi enemp
puhuttavaa ja selitettv, yhtvhn kuin pehtorilla on oikeutta
pitempiin kysymyksiin."

"Sanotaan ett puhuen voimme peitt ajatuksemme. Siksi en tyydy
paljaaseen puheenparteen luottamuksesta, vaan vaadin itse luottamusta."

"Vaaditte!" huudahti hn kiivaasti.

"Vaadin niin -- tai lhden matkoihini -- aivan miten kapteeninrouva
vain tahtoo."

"No ents ne Siltalan uudistuspuuhat, jotka pehtori lupasi panna
toimeen? Olen pannut kaikki sen lupauksen takia alttiiksi."

"Annoin sen lupauksen edellytten luottamusta teidn puoleltanne --"

"Ja min luotan pehtoriin."

"Niin -- puheissa kyll, mutta tiss..."

"Vai niin -- sanon sen suoraan -- puuttuvasta luottamuksesta ei
pehtorin valitus johdukkaan, vaan on kynyt kuten pelksin kyvnkin,
senvuoksi ett olen jonkun kerran antanut houkutella itseni
kohtelemaan teit ystvn ja toverina, olemaan -- liian ystvllisen
ja tuttavallisen teit kohtaan, luulette nyt olevanne oikeutetun siihen
-- se on hvytnt! Tiesin nin kyll kyvn -- jos teille antaa
sormensa, niin tahdotte koko ktt..."

"En ole aikonut pyyt kttnne, rouva. Mutta kun jokapivisen,
ystvllisen seurustelun jlkeen aletaan kohdella hyvin kylmsti --
niin tytyy siihen olla syyns, jotka kaipaavat selityst, jos kauemmin
tulen asumaan samassa paikassa kuin kapteeninrouva."

"Siit pehtori joka tapauksessa psee, sill matkustan maanantaina
Helsinkiin. Mutta koska vaaditte selityst, niin miksip tuota
salaisinkaan teilt -- vaikka asia koskee yksinomaan minua. Kas tss",
hn virkkoi ottaen kirjeen pytlaatikosta, "siin on seuraus tuosta,
kuten pehtori sanoo, jokapivisest ystvllisest seurustelustani."

Otin hyvin ihmeissni kirjeen ja luin. Se sislsi seuraavaa:

    Arvoisa kapteeninrouva!

    Tartun nyt kynn lhestykseni muutamalla rivill arvoisaa
    kapteeninrouvaa hyvin hyvn ja suruisan ystvttren tukija,
    sill yks velvollisuuksiaan uskollisesti tyttv palvelia
    tytt kyll velvollisuutensa vaikka syrn itkisi verta, kun
    hn saa herransa kskyn, niin ett jos arvoisa kapteeninrouva
    juoksuttaa pehtoria perssn sek sunnuntaina ett arkiommena
    ja yll ja pivll niin tytyy hnen juosta mutta koskas hn
    sitten ehtii vaalija hempit liekkin yht nuorta tytt
    kohtaan, sill miehet ottavat mys rikkaita leski mutta arvoisa
    kapteeninrouva pyydystelee vain huvikseen ja est vain pehtoria
    pitmst lupauksiaan toiselle jolla olisi maaper. Tmn
    tahroin vain sanoa kun uskoin arvoisan kapteeninrouvan ei tekevn
    sen pahasta syrmmest.

    Tuntematon ystv.

"He ovat nhtvsti tunteneet kapteeninrouvan hyvin, koska ovat
edeltksin tienneet, ettei muuta tarvitse kun vedota jaloon sydmeenne
ja ylevn mieleenne, jotka eivt tahdo loukata syyttmi ihmisi.
Voin kuitenkin vakuuttaa etten milloinkaan ole tuntenut ponnistelevani
liiaksi toimessa -- siin he erehtyvt. Selitys tyydytt kuitenkin
tydellisesti minua -- nyt kun tiedn ett jalomielisyys aiheutti
tuon killisen epsuosion, ei minulla ole en mitn syyt valittaa.
Mutta -- minua ei ole koskaan hemmoteltu hellyydenosotuksilla --
ehk kapteeninrouva voisi luovuttaa tuon pienen todistuksen siit,
ett minullekin yksi sydn sykkii? Meit miehi ihastuttaa suuresti
tuollaiset pikku voitot."

"Ottakaa se kernaasti."

"Kiitos. Ehk viel saisin tiet, miten tuo kirje joutui
kapteeninrouvan ksiin?"

"Se oli postilaukussa."

"Jonka Janne toi -- Miinan niskotteleva armastelija -- kiitos."

Seisoin hetken ja katselin hymyillen hnt.

"Olen varmaan mys tn lauantai-iltana toimistani vapaa?" kysyin
sitten.

"Tietysti."

"Mutta kun kapteeninrouva matkustaa nyt maanantaina, niin ei flyygeli
soiteta koko talveen. Jos huonetta mahdollisesti lmmitetn viel
epsnnllisesti, niin se vahingoittaa tavattomasti soittokonetta.
Se joko on muutettava alas jlleen tai tytyy sill soittaa joskus.
Min mielellni -- palkankorotusta pyytmtt -- tarkastelisin silloin
tllin salin lmp ja soittaisin mys toisinaan, ellei rouvalla ole
mitn sit vastaan."

"Sit vastaan minulla ei ole mitn -- jos pehtori itse vaan tahtoo
istua siell yksin."

"Yksin -- tietysti", sanoin nauraen.

"Pehtori nytt olevan erinomaisen hyvll tuulella tnn", huomautti
hn ryhkeydestni loukkautuneena -- ja tll kertaa syyll.

"Asiain muutos aiheuttaa sen. Minua on niin kauan painostanut tuo
kuviteltu epsuosio, ett mieli tuntuu kevelt, kun tuo taakka nyt on
poissa. Mutta jos nyt kapteeninrouva matkustaa jo maanantaina, niin
pitisi minun varmaankin saada muutamia ohjeita..."

"Todellakin -- aivan niin -- mutta..."

"Ehkei kapteeninrouvalla olisi en huomenna aikaa..."

"Joudun todellakin ymmlleni -- olen niin tottumaton maatilan hoitoon,
etten nyt heti paikalla huomaa kaikkea, jota ehk olisi mietittv --
en tied mit noiden ohjeiden tulisi koskea, ett..."

"Ensinnkin: kuinka usein minun tulee kirjottaa teille, rouva, miten
mrtte?"

"Kirjottaa? Minulle?"

"Tietysti -- posti kun lhtee tlt vain kahdesti viikossa, en voi
tehd sit useimmin. Mutta ehk kapteeninrouva pitisi kertaa viikossa
riittvn, kuten thnkin asti."

"No niin -- eikhn se riittne."

Kyselin hnelt tavantakaa aina jotakin, toivoen ett hn viimeinkin
kskisi minua istumaan ja sytyttmn sikarin -- mutta hn vastasi
vain lyhyesti ja laimeasti, jonkavuoksi minun lopulta tytyi lhte
matkoihini turhaan koetettuani karkottaa Liinan kirotun luulon muistoa.

Hn uskoo yh vielkin -- tai on uskovinaan -- ett olen jossakin
vleiss Liinan kanssa. On uskovinaan, sanon -- sill mahdotonta
on ett tervejrkinen ihminen, joka tuntee minut niin hyvin kuin
hnen tytyy minut tuntea kaikkien noiden keskustelujemme jlkeen,
totisesti uskoisi minun voivan rakastua johonkin Liinaan! Mutta jos
hn nyt on niin uskovinaan, etsisi hn aihetta nyrryttkseen minua
-- pstkseen jlleen minusta, seurastani, saadakseen minut jlleen
paljaaksi "pehtoriksi" -- mutta miksi? Siin se pulma on. Ja kuitenkaan
en jumal'auta tied mitn rikkoneeni hnt vastaan.

Ja matkustaneet he ovat -- hn ja tervnoukkainen neiti Appelqvist
-- ja elm tll on kynyt ihan uskomattoman tyhjksi. Huvittelen
leikkimll Robinson'ia -- ollen tietysti hnt edistyneempi. Hn vain
pyydysteli ansalla vuohia, jotavastoin min ampuilen jneksi, metsoja,
teiri tai pyit -- mit vaan eteeni sattuu. Etenkin metsoja on tuossa
suuressa, kauniissa aarniometsss, miss kevll olin niin pahassa
pulassa, mutta miss nyt maan jdytty ky kuin lattialla.

Jrvi on mys jss, ja yhten pivn kiidin huvikseni luistimilla,
jotka hankin Heinolasta, pitkin salmia ja lahtia, kunnes kki yhdess,
ihan pohjalla, miss vesi oli hyvin matalaa, nin tavattoman parven
mahdottoman suuria ahvenia, jotka olivat vetytyneet sinne arvatenkin
ilmanpuutteen takia. Kiiruhdin kotia, otin onkineuvoni ja vedin
avannosta suuren joukon niit, joista jok'ikinen painoi yli kilon,
joten minun ateriani ovat paljon loistavammat kuin Robinsonin simpukat
ja hedelmt.

Veli hyv, teen viel yhden pyynnn. Olisitko hyv ja kertoisit
Lagstrmille sellaisen julman jutun, ett olen myynyt Fixin ja Fobin
tai jotain muuta sen tapaista ja lhettisit ne tnne, s.o. Aution
asemalle, mist ne parhaiten voin noutaa. Metsstys on nyt tll ainoa
mahdollinen ajankuluke ja suurta huvia tuottaakin metsstys tll --
mutta huvi koiritta on vaan osittainen, niin ett piv pivlt olen
ruvennut yh enemmn kaipaamaan kunnollisia koiria. Kirjota minulle
sitten, ole niin hyv, milloin ne saapuvat, jotta tietisin lhte
niit vastaan. Ole vakuutettu, ett olen kiitollinen vaivannstsi.

Ja nyt ei taas muuta tll erll kuin sydmelliset terveiset. J
hyvsti!

Tuus

_Polle_.




KAHDEKSASTOISTA KIRJE.


Siltala, 20 p:n lokak.

_Rakas veli!_

Kiitos vaivoistasi, jota oli koirien takia; ne saapuivat onnellisesti
mrpivn. Lksin itse niit noutamaan, enk luule, ett mitn
sen liikuttavampaa voi kokea tai nhd kuin kohtaamisemme tuon eron
jlkeen. Elinraukathan olivat saaneet seist kahleissa kokonaisen
vuorokauden yksinisess rautatienvaunussa. Viisaina olentoina ne
varmaan olivat ajatelleet hyvin surullisina elmn kovia vaiheita
niin kahtenakymmenenneljn pitkn tuntina jolloin eivt voineet
kysy eivtk saada vastausta, ja olivat pakotetut krsimn tuossa
hirvittvss, vierivss, jyskyvss vankilassa, joka tosin silloin
tllin pyshtyi, mutta josta niille ei ollut mitn hyty. Olivat he
molemmat toki olleet onnellisia, nhneet hyvi pivi, ja nyt heit
viedn ties minne, mutta varmaan suoraapt perikatoon -- jyrin ja
jyske ja nlkhn ovat aina tuoneet kamalan lopun. Juna pyshtyy sitte
taas kerran -- tuo nhtvsti lupaava merkki on aina pettnyt heit,
eivtk he en viitsi toivoakkaan. Silloin he tuntevat tuulahduksen --
tuoksun miehen avatessa ovea. Se tuoksu ei tule miehest, ei junasta,
ei koko pahasta maailmasta, miss he ovat tulleet kirotuiksi -- se
tuoksu tulee entisilt onnellisilta ajoilta, jotka jo kauan sitten
ovat kuluneet. Heidn oma kadonnut herransa tuoksui vain sellaiselta
-- kuinka heidn nokkansa hairahtaa tuntemaan sit tuoksua tss
kurjuudessa. Silloin astuu sisn olento -- samassa molemmat ulahtavat
ja kahleensa unohtaen ryntvt eteenpin niin ett ovat kuristua.

"Fix! Fob!" huudan min.

Ne riuhtovat kahleissaan kunnes ne saadaan irrotetuiksi, ja sitten
ryntvt plleni kahleet laahaten maata, ne samalla kertaa itkevt
ja nauravat, nuolevat ja repivt ja syleilevt minua huolimatta
rukouksistani ja kskyistni. Asemasillalla irrotan ne kahleista.
Tuskin ovat tunteneet olevansa vapaita, kun jo ryntvt eri taholle,
Fix etmpn radalla seisovan vaihdemiehen luo, Fob taas hevoseni tyk
kertomaan kenen koiria he ovat ja etteivt he nyt en pelk mitn
koko maailmassa, kun ovat jlleen lytneet herransa. Mutta tuskin on
tuo ensiminen velvollisuus tytetty, kun jo juoksevat takaisin ja
syksyvt vastaani ulvoen ja nauraen onnesta. Nlk ja jano unohtuu, ja
koko pitkn kotimatkan ne hyppivt ja tanssivat vuoroon minun, vuoroon
hevoseni ymprill, tehden vliin teeskenneltyj sykshdyksi metsn,
osottaakseen sill sek innokasta auliuttansa alkavaan palvelukseen
ett voidakseen siten yh useammin uudistaa kohtaamisen riemua. Heist
tuntui varmaankin nhdessn nuo tavattomat metst, joiden lpi
kuljimme, iknkuin olisivat jonkunlaisen kiirastulen kautta tulleet
siirretyiksi autuaille metsstysmaille -- ja olen vakuutettu, ett jos
ne olisivat tottuneet ottamaan osaa rukoushetkiin ja jos niill olisi
ollut puhetaito, olisivat ne kyynelsilmin tahtoneet lausua Saarijrven
Paavon lailla: Vaikka koettaa, eip hylk Herra!

Niin -- autuaille metsstysmaille ne todellakin ovat tulleet. Sill
vaikka meidn kaunis Uusimaamme on siunattu kaikissa muissa suhteissa
-- metsnriistassa vie tm sydnmaa kuitenkin voiton. Ammuin
tll yhten pivn kuusi metsoa, paitsi kolmea teirt ja kahta
jnest. Koska en yksin tarvinnut niin paljoa, lhetin suurimman osan
kapteeninrouvalle Helsinkiin, ja minulla oli ilo saada hnelt erittin
kaunis kiitoskirje keskiviikkona.

Vapaat hetkeni olen aina kyttnyt metsstykseen. Tll onkin
omituista kyd metsll -- kun metsst tieten olevansa ehdottomasti
ainoa homo sapiens koko metsss, ja niin ehdottomasti, ett melkeenp
nytt silt, kuin esiintymiseni herttisi enemmn hmmstyst kuin
pelkoa sen laillisissa asukkaissa.

Thn iankaikkiseen yksinisyyteen vsyin mys yhten pivn ja ptin
ajaa Maisemaan, jonne talvitie jitse lyhent matkaa noin nelj
peninkulmaa. Mutta hmmstyksekseni sain siell kuulla, ett Hjalmar
ja Annette olivat jo syyskuun puolivliss matkustaneet ulkomaille,
eivtk palaa ennenkuin jouluksi. Siell ei ollut ketn kotona, sill
kaikki lapset ovat Helsingiss koulussa. Sain senvuoksi kuluttaa iltani
katselemalla heidn huoneitaan ja symll ihan yksin illallisen.

Heill on erittin viehttv kaikin tavoin, vaikkei taloa ulkoapin
katsoen luulisi vapaaherran asunnoksi -- se on parsien tehty, miss
yht pitkt, levet, ja korkeat lisrakennukset liittyvt toisiinsa --
mutta tuo epsnnllisyys juuri tekee rakennuksen sisltpin niin
omituisen viehttvksi. Kun suurista, korkeista eteisist ja saleista
astuu alas -- tai yls -- parisen porrasta, niin huomaa kki olevansa
ihan toisellaisessa huoneessa, pieness, miellyttvss lmpiss ja
kodikkaassa tyhuoneessa, joka muistuttaa enemmn laivan kajuuttaa kuin
huonetta -- ja pinvastoin.

Niin -- nyt kai jo loruni loppuvat tll kertaa! Ei sentn, vielhn
minun jotain pit kertoa!

Toivon nyt psseeni armaasta Liinastani ainiaaksi! Ja helpommin kun
luulinkaan psin tuosta ltyksest.

Istuin lukien ern myrskyisen ja kylmn iltana iloisen, suuren
takkavalkean ress, kun ovi avautui ja naisen ni kysyi:

"Saako tulla sisn?"

"Kaikin mokomin -- tehk hyvin!"

Se oli Liina.

"Eik pehtorin ole rettmn ikv ihan yksin tll?"

"Ei."

"Olen ikvn ihan menehty. iti lksi Ottilian (Kapteeninrouvan
siskn) kanssa pakisemaan ja Miina tietysti on Jannen luona, joten
min olen yksin kuin kirkonrotta."

"No -- se yksinisyys ei ole niin vaarallista -- kunhan ette vaan ole
yht kyh."

"Kyh -- mink -- en, miksi pehtori niin sanoo?"

"Siksi ett kirkonrotat enimmkseen elvt armopaloista."

"Hyi -- miten olette ilke -- onhan minulla rahoja, kuten tiedtte."

"Tiedn -- tiedn -- lasken vaan vhn leikki. Mutta miksi sitten
olette niin yksin? Pitisihn teidn, kuten Miinankin, hankkia
itsellenne sulhanen, joka voisi istua ja puhella iltasin kanssanne
oikein hauskoja."

"No eik pehtoria haluttaisi vhn jutella?"

"Miksei -- aivan kernaasti. Istukaahan vaan. No -- mist aineesta
alkaisimme keskustella? Min puolestani olen aina eniten pitnyt
filosofiasta. Mit mielt olette, neiti -- onko Kant oikeassa vai
vrss, vittessn etteivt aika ja avaruus ole oleellisia vaan
ainoastaan havaintomme muotoja?"

"Noita asioita, en ymmrr."

"Vai niin -- no -- misthn sitten keskustelisimme? Ehk
kirjallisuudesta? Pitk neiti enemmn klassikoista vai modernisista
kirjailijoista?"

"En tied."

"Mutta tietysti neiti on miettinyt sit mullistusta, joka tapahtui
koko kirjallisuudesta, sittenkun pessimismi riisti ihmisilt aatteen
ja uskon ehdottoman olennon personallisuuteen? Ihanteet sitennen
olivat aina olleet tunteita ja tekoja, joiden oikea koti oli taivas ja
joiden tuloksen piti siell saada varsinainen ptksens joko tullen
rangaistuksi tai palkituksi, jotavastoin pessimismi on pakottanut
ihanteet maahan ja alistanut onnenpyynnn vapauden, auringon ja kevn
kaipuuksi tll elmss. Eik totta?"

Jotenkin samaan tapaan puhuin hetken ja kun hn aina, enemmn ja
enemmn ihmeissn llistellen, vastasi, ett puheeni oli hnelle kuin
hepreaa, kysyin vihdoin hymyillen, mist hn oikeastaan oli tullut
kanssani puhumaan.

"Mist tahansa -- eik pehtori ymmrr mit juttelemisella tarkotetaan?"

"Ymmrrn kyll -- mutta olen nyt ehdottanut jo kaikkea mit vain olen
keksinyt..."

"Ettehn ole puhunut yhdest ainoastakaan ihmisest tai ainoastakaan
asiasta tai mistn, joka koskisi Siltalaa tai muuta pitj -- ette
edes meist itsestmme..."

"Voih, sellainen ikvystytt ihmist, sellaisesta saa ihan tarpeekseen
-- erittinkin itsens ja naapuriensa parissa. Iltasin pit kai
hetkeksi pst sellaista kuulemasta..."

"Juuri sellaisista min juttelen niin kovin mielellni."

"Todellakin -- sitten neiti on aivan samallainen kuin Kalle
(puutarhamies). Hn myskin tahtoisi kaikin mokomin puhua itsestn
-- ihmekks onkaan, ett hn on niin rakastunut neitiin, ja oikein
totisesti sittenkin, sen kyll olen huomannut. Ihmeellist -- juohtui
juuri nyt mieleeni -- ett neiti niin harvoin ky hnen luonaan? Onko
neiti edes hetkekn koettanut jutella hnen kanssaan? Hnp alkaisi
soittaa suutaan jos neiti vaan tahtoisi kuunnella! Hnen kanssaan ei
teill suinkaan olisi ikv yhtenkn iltana, vielp hn varmasti
tahtoisi syleill ja suudellakin teit -- mit -- se olisi sentn
pirtemp ja hauskempaa kuin istua tll kumpikin eri puolella pyt
ja kylmsti keskustella kumpikin harrastaen eri asioita."

Hn katsoi minuun -- ja lksi sitten. Ja min arvelen, ett Braunin
laulu tsskin olisi syyll voitu laulaa loppuun...

Toivon joka tapauksessa, kuten sanoin, ett nyt olen vapaa hnest, ja
luulen jo huomanneeni, ett Kalle on saanut hnet niskoilleen -- ja
miksiks ei hnt siell luonnistaisi, etenkin kun hn ei salaa tuota
paria tuhatta markkaa, joka hnell on pankissa.

Niin -- sellaistahan se on -- ihminen on kenties rauhotettu elin,
mutta elin, jonka askeleita ohjaavat himot joka tapauksessa. Sen
huomaa vain liian selvsti, kun tarkastelee ihmisi, jotka ovat askelta
lhempn luontoa kuin mit itse on.

Mutta filosofiastahan sin et pid -- niin -- siin voit olla
oikeassakin!

Siis -- jttkmme kaikki mietiskelyt ja lopettakaamme thn. J
hyvsti ensikertaan.

_Polle_.




YHDEKSSTOISTA KIRJE.


Siltala, 27 p:n marrask.

_Rakas veli!_

Tll kertaa olet kauan saanut odottaa kirjett -- kokonaisen kuukauden
luullakseni! Minulla net ei ole ollut aikaa kirjottaa. Eik tst
tnnkn synny oikeata kirjett, sill olen sangen vsynyt, annan
vaan tten elonmerkin selvitten samalla syyn vaikenemiseeni.

Minulla ei ole ollut aikaa -- nen hengessni, miten hymyilet
pilkallisesti ja ajattelet kaikkia muita syit paitsi tt, joka
sinusta nytt eniten uskomattomalta. Sydnmaan maatilalla ei nin
syksyll muka ole aikaa kirjeen kirjottamiseen -- niin, kuuluuhan se
hullulta. Mutta totta se on kuitenkin.

Miten tm on mahdollista? Onpa niinkin -- kyllhn kerron.

Muutamaa viikkoa senjlkeen kun viimeksi sinulle kirjotin, sain
suuren paketin, jonka osote oli kapteeninrouvan kirjottama.
Hmmstyneen avasin kirjeen ja sain ksiini viranomaiseen
jrjestykseen laaditun oikeudenkyntivaltakirjan, hakemuksen
kihlakunnanoikeuteen ja valtiokonttoriin laaditun velkakirjan --
kahdestasadastaviidestkymmenesttuhannesta markasta sek kirjeen,
jossa hn pyysi minua toimittamaan velkakirjaansa kiinnityslainalle
krjiss ja palauttamaan jlleen hnelle sen sek todistuksen
kiinnityslainasta.

Istuin kuin kivettyneen. _Kaksisataaviisikymmenttuhatta_ markkaa!
Kuoletuslainassa ollen veisi se viidentoistatuhannen markan vuotuisen
koron -- viisitoistatuhatta markkaa menisi joka vuosi maatilasta, jonka
rahalliset tulot nykyn tuskin riittvt!

Kuitenkin hn oli siksi viisas nainen, ettei tarpeettomasti ottaisi
tuollaista velkataakkaa harteilleen. Tssk nyt oli salainen syy
hnen selittmttmn hilyvisyyteens ja levottomuuteensa? Kamreeri
oli todistanut hnen nimikirjotuksensa velkakirjassa -- hnen siis
myskin tytyi hyvksy rouvan aie ja pit velkaa vlttmttmn.
Mutta mihink hn sitten tarvitsi sellaisen summan? Tahtoisiko hn
viel ostaa jonkun maatilan? Mutta sehn olisi jrjetnt -- tmnkin
hoidossa ja jrjestmisess oli hnelle ihan liikaa! Tai talon
itselleen ja luutnantille Helsingiss, miss he talvisin voisivat asua?

Ja luulivatko he sitten, ett voisin tytt lupaukseni jo ensikesn?
Ett tulot ensivuonna olisivat jo niin suuret, ett tuon lainan korot
maksettaisiin sill? Olinhan sanonut, ett uudistus vaatii useampia
vuosia.

Olipa miten tahansa, niin ei maatila nykyisess kunnossaan voi
sellaista velkaa kantaa. Ja min en ainakaan tahdo puuttua sellaiseen
toimenpiteeseen.

Toisaalta ajattelin, ettei yksikn jrki-ihminen rupeisi vkipakotta
tuollaiseen. Hyvin luultavaa siis oli ett todellinen tarve aiheutti
sen ja rahat oli hankittava.

Muistin mys tuon mahtavan aarniometsn, miss olin koko syksyn
metsstnyt, jonka nyt tunsin paremmin kuin tnne tullessani sek
kyntini ett tiedustelujeni takia. Tiesin ett jrvi purki vetens
etempn yhden tai ehkp viel kahdenkin kosken kautta, ett se sitten
laski suurempaan vesistn, joka taas vuorostaan oli yhden Pijnteen
lisveden yhteydess. Siis tlt saattoi uittaa hirsi Kotkaan
ja metshn oli silloin arvokas. Pienimmtkin rungot tll ovat
harvinaisen suuria. Uudellamaalla maksettaisiin noista pienimmistkin
rungoista kasvavina ainakin viisikolmatta markkaa ja paksummista
-- jttilispuista en viel puhukkaan -- varmaankin viisikymment
markkaa. Laskujeni mukaan -- noin osapuilleen askellaskun mukaan --
oli siell ainakin tuhannen puuta hehtaarin alalla. Jos nyt saisin
keskimrin ainoastaan kymmenen markkaa rungolta ja hakkauttaisin
kaksikymmentviisi hehtaaria, ttenhn minulla siis olisi jo
kaksisataaviisikymmenttuhatta markkaa -- tm olisi vhin mr, sill
suuremmista rungoista maksettaisiin tietysti enemmn kuin kymmenen
markkaa ja jttilispuita ei lainkaan pitisi uittaa, vaan kuletuttaa
rautatielle ja myd paljon korkeampiin hintoihin.

Ja viisikolmatta hehtaaria olisi vaan vhptinen osa metsst -- kuin
pieni sarka pellosta.

Niden mietteiden tuloksena oli, ett valjastin hevosen pienen reen
eteen ja ajoin lhimmlle rautatienasemalle, mist shktin Rackille,
ett jos hn tahtoi tehd rettmn suuren kaupan, niin hnen pitisi
lhett tnne heti paikalla yhden tai pari metsarvostelijaansa.
Samalla shktin tnne metsnhoidonneuvojan.

Seuraavana pivn ajoin pari miest mukanani jitse Pyrjoelle --
yksi tuon metsn kautta juokseva virta -- ja mittasin kaistaleen, jonka
pidin hakattavaksi paraana -- kuusisataa metri pitkin joenrantaa ja
runsaasti neljsataa metri laaja -- siis toisin sanoen viisikolmatta
hehtaaria, ja annoin heidn merkit alueen asettamalla mnnynoksia
pitkin rajaa. Seuraavina pivin huvittelin koettamalla laskea runkoja
tuolta merkitylt alueelta ja, tottumaton kun olin tuohon tehtvn,
olin kuitenkin huomaavinani, ett runkoja oli pikemmin yli kuin alle
viidenkolmattatuhannen -- sain niiden luvun nousemaan lhemmksi
neljkymmenttuhatta.

Saapui sitten metsnhoidonneuvoja ja sit seuraavana pivn kaksi
Rackin arvostelijaa. Lhdimme heti metslle ja hoidonneuvojan ihastus
ja hmmstys oli suuremmoinen -- Rackin arvostelijat koettivat tietysti
kaikin tavoin salata ihmetystn. Hoidonneuvoja selitti, ett hn
olisi pitnyt sit valehtelijana, joka olisi koettanut uskotella
hnelle, ett maan tss osassa olisi voinut olla viel tllaista
mets -- hmmstykseni ei ollut siis ihan aiheeton. Arvostelijat taas
tahtoivat laskea koko metsn. Sanoin ett se olisi ihan tarpeetonta,
me kun emme missn tapauksessa misi tnvuonna enemp kuin tuon
merkityn kaistaleen ja ett meill oli kiire ja tahdoimme tehd kaupat
mahdollisimman pian, koska tarvitsimme rahat ennen vuoden loppua. Emme
myskn tahtoneet heidn tukkimiehin talveksi tnne, vaan pitisimme
itse huolta hakkuusta -- hintaa mrtess ei heidn siis pitisi ottaa
puiden kaatoa lukuun, vaan arvostelisivat hirret siten, ett ostaja saa
ne Pyrjoen rannalta valmiiksi kaadettuina.

Olin sitten pivt pstn heidn kanssaan metsss ja seurasin
heit mys sille tarkastusmatkalle, jonka he tekivt Pijnteeseen
johtavalle kulkuvyllle, ja siihen meni pitk aika. Ja lopputulos
kvi yli kaikkien arveluitteni. Jttilispuita lukuunottamatta --
nimittin puita, jotka neljn sylen korkeudelta olivat neljkymment
tuumaa paksuja tai enemmnkin ja joita he olivat lytneet tuhannen
viisisataa kappaletta -- laski hoidonneuvoja metslohkon arvon
viideksisadaksikuudeksikymmeneksikahdeksituhanneksi markaksi, kun
Rackin arvostelijat taas vittivt korkeimmaksi mahdolliseksi hinnaksi
viittsataakahtakymmentviitttuhatta markkaa.

Kirjotin Rackille kaupan syntyvn ainoastaan sill ehdolla, ett
puolet hinnasta maksettaisiin heti vlikirjaa allekirjottaissa, joko
kteisell tai diskonttoakseptilla, ja ett hn saisi mys ostaa
jttilispuut, mutta ne erityisell vlipuheella. Puiden hintaan olisi
listtv niiden kuletuspalkka Aution asemalle.

Luottaen siihen, ett saisin samanmielisen vastauksen, kuletutin
sitten metsn rakennusaineita, joista kyhttisiin maja, miss noin
kolmekymment miest voisi viett yns. Tten voisi hakkuu alkaa
heti, kun kaupat olivat tehdyt. Ja kun minun itse on tytynyt johtaa
tuota rakennustyt, on minun siis pitnyt oleskella tuossa metsss
koko tmn ajan aamusta iltaan.

Keskiviikkona viimeinkin sain Rackilta vastauksen miss hn lyhyesti
selitti ettei hnell ole mitn ehtojani vastaan ja lupasi hetimiten
lhett vlikirjaehdotuksen.

Asiastani siis varmana istuuduin kirjottamaan kapteeninrouvalle --
olinhan tietysti kirjottanut useasti hnelle tll aikaa, mutt'en
kertaakaan ollut puhunut siit, mink hn antoi toimekseni, enk tehnyt
selkoa siit.

Kirjotin nyt sen johdosta, ett pidin ihan mahdottomana hnen tuumaansa
kiinnitt Siltala niin suureen summaan, kun ei maatila, ainakaan
nykyisess kunnossaan, voisi maksaa sellaista korkoa. Soimasin
hnt mys siit, ett hn jlleen, vastoin kaikkia vakuutuksiaan,
oli osottanut sellaista luottamuksen puutetta minua kohtaan, ett
vhintkn viittausta antamatta tahtoi kukistaa koko suunnitelmani,
jota ei mitenkn voinut panna tytntn, jos hn vuosittain ottaisi
maksettavakseen ainakin viidentoistatuhannen markan korot. Min
puolestani en voinut suostua siihen ja kieltydyin noudattamaan hnen
mrystn. Koska kuitenkin nytti silt, ett hn tarvitsi rahoja,
vaikkei sanonut minulle, mihin niit tarvitsi -- maatilaa varten ne
eivt olleet vlttmttmi ja tuskinpa hnen elatukseensakaan -- niin
tahdoin ehdottaa, ett ne hankittaisiin toisin, esimerkiksi mymll
mets.

Todellakin kaunis kirje pehtorilta emnnlle! Riemuitsin mys suuresti
siit, kun luin mit olin kirjottanut -- nin ihan selvsti miten
vimmastunut hn oli noita rivej lukiessaan kun min muitta mutkitta
vaan rohkenin asettua hnen holhoojakseen. Mutta toivon pian saavani
vlikirjaehdotuksen tnne -- kauan hn ainakin saa odottaa vastausta
ensikirjeens sttimisiin, kunnes voin list sit. Toivon hnen
kiivastuvan niin hurjasti, ettei heti voisi puhjeta -- kunpa tarvitsisi
siihen edes ensiviikon.

Mutta sin net, ett todellakin olen ollut estetty. Iltasinhan tosin
olisi ollut aikaa -- mutta metsst tultuani olen aina ollut niin perin
vsynyt, etten ole jaksanut istuutua kirjotuspydn reen muuta kuin
kaikkein vlttmttmimpin asiain vuoksi, jonka jlkeen olen heti
kynyt levolle ja vaipunut silmnrpyksess sikeeseen uneen -- uneen,
joka on melkeen yht syv kuin ennen lapsuusaikaan.

Niin, rakas veli, olen todellakin kynyt ihmeen terveeksi. Minun tytyy
mynt -- tunnen itseni vkevksi, tarmokkaaksi ja voinpa miltei sanoa
nuorekkaaksi, huolimatta neljstkymmenest ikvuodestani. Minulla on
erinomainen ruokahalu ja nukun, kuten sanoin, raskaasti, hiritsemtt,
havahtumatta koko yn. Mutta omituisinta on mieleni muutos -- sit
tutkin suurella kiintymyksell -- ajattelen onko sellaista tapahtunut
toisille henkilille, joilla on ollut kyky mietiskelyyn, oman sielunsa
tutkimiseen. Filosofit ovat yleens ennttneet kypsyneeseen ikn,
niin ett kun heidn maailmankatsomuksensa, heidn jrjestelmns
kerran heille on selvennyt, ei liene nuorekkaampaan katsomustapaan
palaaminen en mahdollinen. Mutta jotain sellaista on nyt minulle
tapahtunut. Minusta tuntuu nyt aika ajoin kuin jlleen alkaisin
ymmrt ja ksitt noita ihmisi, jotka yh vaan puhuvat elmnilosta
-- ksitn mielestni, ett voi lyty ihmisi, jotka elvt elmn
thden, elvt tyytyen siihen mit heill on, jotka tervehtivt
uutta piv ja nauravat riemusta. Tuntuu mys silt, ett minkin
muuttuneissa olosuhteissa tuntisin itseni -- joskaan en onnelliseksi
-- niin ainakin ystvlliseksi sit luontoa kohtaan, joka minut on
pakottanut olemiseen.

Mutta sanoppas eik tm ole varmaa? Eik tm ole paras mahdollinen
todistus siit, ettei sielu ole mikn itseninen, mikn itsestn
pysyvinen, mik tekisi mahdolliseksi sen jatkuvan olon rettmn
ohuessa, eetterisess tai aineettomassa ruumiissa, joka olisi olevinaan
kuolemattomuutta? Eik tm juuri ole todistuksena siit, ettei sielu
ole muuta kuin yhden palon lekuttava liekki? Se suurenee, lmpenee,
kirkastuu ja ilostuu tullessaan terveemmksi, toisin sanoen saadessaan
eloisamman, runsaamman ainemuutoksen, mutta pimenee, synkkenee, tummuu
huonossa lmmss, aivoissa, jotka ovat huonot aineellisessa suhteessa.
Jos sielu olisi itsestn pysyvinen, niin pitisi kyd pinvastoin.
Silloin pitisi ruumiin terveyden pikemmin vhent kuin list sielun
ilmestysvoimaa. Sielu alkaessaan enemmn iloita maallisesta elmst
mit terveempi ruumis on, nytt siten olevansa sopusoinnussa luonnon
kanssa, nytt olevansa maallinen, aineellinen tuote -- ei aineen
kahleista krsiv, korkeimmista, henkisist olemusmuodoista riistetty,
sidottu tukautettu muukalainen.

Mutta min filosofiasta viis' ja menen nukkumaan. Jumala suokoon, etten
saisi kapteeninrouvalta vastausta jo huomenna tai ett Rackin ehdotus
saapuisi samaan aikaan -- se on minun iltarukoukseni, sill tll
kertaa tulee hurja rajuilma, kun se psee puhkeamaan, ja silloin olisi
hyv olemassa jonkinmoinen verho ja suoja, mihin tarttua ja asettaa
ylleen.

Niin -- olen jo puolinukuksissa -- hyv yt senthden!

_Polle_.




KAHDESKYMMENES KIRJE.


Siltala, 11 p:n jouluk.

_Rakas veli!_

"Ol' ilta lauantainen" -- nill sanoilla minun vkisinkin pit
alottaa tm kirje.

Sill todellakin oli lauantai-ilta, viikon titten ptytty, jolloin
min -- pakosta -- lksin ventupaan, minkin, ollakseni lsn
kaksoiskihlausten vietossa -- Miinan ja Jannen, joka vihdoinkin oli
taipunut, koska aika oli jo hyvin trkell, ja Liinan ja Kallen, koska
Kalle piti edullisempana kihlautua ja viett hit yht'aikaa, kun
pitokustannukset siten voitiin jakaa tasan.

Siell oli tietysti koko talon vki -- taloudenhoitajattaret,
piiat, karjakot, tallirengit, muonamiehet, torpparit -- hlin ja
tupakansavua ylenmrin ja pirtti varikuuma.

Olin senthden aina vaaninut sopivaa tilaisuutta ja pari kertaa
pujahtanut pois lepuuttaakseni aistimiani ulkona kuutamossa tai
huoneissani -- etenkin nen ja silmt krsivt tuvassa.

Mutta kerta kerralta kvi vaikeammaksi palata sinne takaisin ja kest
siell. Ilma tuvassa oli aivan lpinkymtn, kun ulkona astui ovesta
sisn. Senvuoksi lhdin sielt taas yhdeksn aikaan, oltuani sisll
vain noin neljnnestunnin.

Niin korkeintaan neljnnestuntia oli kulunut siit, kun viimeksi kvin
pihan poikki -- ja kuitenkin siell seisoi nyt hevonen rekineen,
joita siell ennen ei ollut. Myhisi vieraita ne eivt voineet olla
torpista tai ulkotiloilta, sill hevosen luona oli vain yksi mies ja
sitpaitsi hn oli ajanut herrasven portaitten eteen.

Aloin aavistaa jotain, joka sai sydmeni sykkimn kiivaammin ja aivan
oikein -- kun lhestyin miest ottaakseni selkoa hnest, kuului
portailta, miss kaikki oli synkn varjon peitossa:

"Tuntuu silt, ett olen kynyt ihan liikanaiseksi sivuhenkilksi
tll Siltalassa ja hyvin vastenmielinen nytt tuloni olevan, koska
minua ei lhdetty noutamaan ja jtetn talo saapuessani pimeksi ja
tyhjksi."

"Rouva!" huudahtin ja juoksin kookasta olentoa vastaan, joka astui alas
portaita. "Rouva."

"Miksei pehtori lhettnyt ketn minua noutamaan?"

"Mutta enhn ole aavistanutkaan, ett rouva tahtoi palata takaisin."

"Kirjeeni tytyi saapua keskiviikkopostissa."

"En ole saanut rivikn."

"Miksei ketn ole kotona -- koko talo on tyhj ja pime?"

"Senthden ett vietmme tll kihlajaisia tnn -- vielp kaksia
kihlajaisia."

"Vai niin -- saan siis toivottaa onnea."

En ollut ymmrtvinni ilkeytt, jonka hn lausui kiukusta -- tai
pakkasesta vrisevll nell, kuten jlkeenpin olen ajatellut --
vaan vastasin:

"Kyll min uskon, ett he olisivat iloissaan, jos rouva tekisi sen
myhemmin..."

"Ketk he?"

"Miina ja Liina tietenkin -- ja heidn sulhasensa Janne ja Kalle. Mutta
nyt rouva sallii minun varmaan juosta tupaan kutsumaan vke."

"Olisin todellakin hyvin iloinen, jos saisin hiukan lmmint --
minulla oli huonot nahkaset ja reki koko tien, ja palelluin melkeen
puolikuolleeksi."

Kiirehdin kutsumaan taloudenhoitajatarta, ruuanlaittajaa ja sispiikaa,
mutta palattuani takaisin oli hn jo kynyt sisn. Ja turhaan odotin
sin iltana kutsua hnen luokseen. Hn oli, mikli sispiika tiesi
kertoa, kulkiessaan myhemmin pihan poikki palatakseen takaisin
juhlaan, niin vsynyt ja vilustunut kyytimatkasta, ett oli vaan
kiireesti juonut teet ja paneutunut sitten heti levolle.

Vaikkakin olin ihan syytn, harmittelin kuitenkin koko yn tuosta
ikvst vastaanotosta -- se loukkasi syvsti hnt, mikli min
saatoin ptt. Eivtk mielentilat -- ja kaikista vhimmin naisten --
johdu miettimisen tai jrjen perusteella. Hnen olisi muuten pitnyt
ksitt, ett olisin tahtonut asettaa tuon vastaanoton aivan toisin,
jos vaan olisin saanut hnen kirjeens.

Saadakseni tiet miten tuon kirjeen laita oli, istuin ylll
odottaen postintuojan tuloa. Hn saapui viimeinkin keskiyll ja
vannoi ja vakuutti, ettei postilaukusta saattanut mitn kadota.
Tyhjensin sen ja lysin aivan oikein kirjeen sielt -- mutta lhemmin
tarkastettuani huomasin mys, ett se oli leimattu Helsingiss vasta
torstaina. Postintuojan ja minun oma syyttmyyteni oli siis selv --
kapteeninrouva tai hnen palvelijansa Helsingiss olivat nhtvsti
hutiloineet.

Mutta postilaukusta lysin mys toisen kirjeen -- Rackin
kaivatun kirjeen. Hn tarjosi arvostelijainsa arvioimisen mukaan
viisisataakaksikymmentviisituhatta markkaa metsst ja oli valmis
heti antamaan puolet kuuden kuukauden akseptiin. Jttilispuista hn
ei voinut sanoa mitn varmaa ennenkuin kevmmll nkisi, miten
niit oli hoidettu, olivatko puut terveit ytimeltn j.n.e. Silt
varalta, ett olisimme suostuneet hnen ehtoihinsa, oli hn liittnyt
vlikirjaehdotuksen myt. Joka tapauksessa hn pyysi, ettemme
kntyisi muiden puoleen -- hn tahtoi paraansa mukaan sovittaa asiat
siten, ett olisimme molemmin puolin tyytyvisi.

Nuo paperit lohduttivat minua sentn koko lailla. Ptin kytt niit
niin vaikuttavasti kuin suinkin, nyttkseni vihdoinkin hnelle, miten
hn voisi erehty, jos tahtoi toimia kysymtt minulta neuvoa.

Olen nykyn nukkunut siunatun hyvin, kuten sinulle viimekerralla
kirjotin. Nyt oli aika kulunut yhteen, ennenkuin tulin suojaani, ja
skeiset tapahtumat -- etenkin harmitteluni siit, ett kapteeninrouvan
kotiintulo oli muodostunut niin ikvksi ja sitten kaikemmoiset
ajatukset, jotka risteilevt aivoissa juuri silloin kun niist tahtoo
pst vapaaksi, pitivt minua valveilla, niin etten aluksi tahtonut
saada unta. Vasta aamupuolella vaivuin siihen -- ja siit seurasi ett
havahduin kymmenen aikaan pivll.

Silloin tapahtui niin hullusti, ett kapteeninrouva lhetti minulle
sanan, kun istuin viel ajelemassa partaani. Kskin pyytmn anteeksi
ja sanoin tulevani pian.

Mutta niinkuin kiirett pitess ainakin, haavotin itseni ja sain
puuhailla hyvn aikaa tukkiakseni verenvuotoa. Sitten tungin
paidannapit kovaksi silitetyn edustan ulommaisiin napinlpiin ja
tavaton ty oli saadessani ne jlleen pois ja pistetyksi sispuolelle.
Siten hn sai odottaa ainakin tunnin, ennenkuin hnen pehtorinsa
saapui. Valmistuin ottamaan vastaan aika myrskyn puuskausta -- mutta
paha kyll -- kohtasin steilev onnea ja pivnpaistetta. Heti
ensisilmykselt, kun nin tuon omituisesti muuttuneen olennon, selveni
minulle, ett Helsingiss oli tapahtunut jotain, joka sytytti hnen
silmiins lempen, syvn ja autuaan loiston, sai hnen huulensa hymyyn,
sulatti hnen ennen niin ylpet, jykt ja kylmt kasvonsa elviksi,
riemuisiksi ja lmpimiksi. Kihlaus oli jo tapahtunut -- edessni oli
onnellinen morsian.

Mink arvoista rakastavalle naiselle on raha, kauppahommat, pienet
loukkaukset ja kaikki muu roska! Mit hn nyt huoli pehtorinsa
nenkkisyydest! Mielelln hn asettui kaiken tuon ylpuolelle.

Hn lheni minua ruhtinaallisena ja kuitenkin neitseellisen --
steilevn iloisena ja kuitenkin hiljaa ja tyynesti hymyillen ksi
tervehdykseen ojennettuna.

"Suokaa anteeksi, pehtori", hn sanoi, "anteeksi eilenilta. Olin
nyrpe, vsynyt ja puolikuolleeksi paleltunut, ja min ajattelin
kotiintuloani niin ystvlliseksi -- vastakohta oli liiaksi rike,
jonkavuoksi otin sen niin pahakseni."

"Herran thden, rouva -- meidnhn tll tulee pyyt anteeksi, ett
siten otimme vastaan -- ja viel suurempi syy on minulla, koska nytkin
annoin kapteeninrouvan odottaa. Pyydn anteeksi juuri senvuoksi, ett
olen hyvin pahoillani siit vastaanotosta, jonka rouva eilen sai,
senthden en saanut unta ennenkuin vasta aamupuolella. Mutta nyt voin
osottaa, ett todella olimme syyttmi, sill viime yn vasta toi
postimies rouvan kirjeen. Voitte nhd, ett se on leimattu Helsingiss
vasta torstaina, eik siis voinut enntt tnne keskiviikkopostissa."

"Niinp on -- todellakin! Tytt on tietenkin unohtanut kirjeen
taskuunsa ja pannut sen postilaatikkoon vasta myhemmin sanaakaan siit
minulle sanomatta. Ptin nimittin viime hetkess nyt jo palata tnne
-- tekosyyn kytin herra pehtorini niskottelua, mutta itse asiassa
olin kyllstynyt kaupunkilaiselmn ja kaipasin takaisin Siltalaani.
Nyt tuskin voin ksittkkn, miten kerran saatoin ajatella, ett
iksi olisin jttnyt sen."

Olin melkeen typerryksissni, kun hn niin tuttavallisesti puheli.
Hn jutteli noin vaan puoleksi leikillisesti, hymyillen, kuten hyv
ystv puhuteltaessa -- siten hn ei ollut viel koskaan puhutellut
"pehtoria". Sanotaanhan kyll, ett onni voi muuttaa naisen -- mutta
yht ksittmttmlt kuin minusta tuntui, ett tuo muutos olisi
voinut olla niin uskomaton ja etenkin ett asiaan kuulumattomat
senkautta psisivt niin kki suosioon, yht sydntsrkev
oli ajatella tuon onnen syyt -- viiksiparia sek niihin kuuluvaa
sielutonta ruumista!

"Rouva nki hyvksi kutsua minua uppiniskaiseksi..."

"Aivan niin min suvaitsin sanoa. Mutta ennenkuin nyt rupeamme
riitelemn, niin olkaa hyv ja tulkaa kanssani suurukselle --
annoinhan hertt pehtorin ihan kesken unia, joten ette tuskin ole
viel ennttnyt juoda kahvikuppia."

Suurusta sydess hn kertoi minulle ett lapset, Kalle, Viivan ja
Elsa -- jotka muuten kaikki lhettivt minulle terveisi, kuten
mys kamreerin vki ja ruustinna -- olivat niin kauan puhelleet ja
haaveksineet Siltalan talvi-iloista, ett he lopulta taipuivat tulemaan
hnen pyynnstn joululomaksi tnne Siltalaan. Sill hn itse,
kapteeninrouva, ei lainkaan voinut viihty kaupungissa ja monen monta
kertaa oli kaivannut tnne takaisin.

"Mitenk se on mahdollista!" huudahtin min. "Niin yksin kun rouva saa
nyt tll olla!"

"En tied -- se riippuu arvatenkin osaksi siit, ett minun ikisenni
on jo tottunut johonkin mrttyyn. Kaipasin omia huoneitani. Mutta
sitpaitsi min kaipasin nkalaa ikkunasta, kaipasin ilmaa, kaipasin
mets, ja minua kiusasi ovikellon ja telefonin kilin -- voi,
minklainen kiusankappale se telefoni on! Parin sukupolven eletty se
tulee lyhentmn ihmisik ainakin kolmannella osalla."

"Miten niin", nauroin min. "Uudellamaalla on muuten tilallisillakin jo
telefoni."

"Se on ihan toista -- maatilalta on naapuriin todellakin sellainen
vlimatka, ett telefonipuhelu voi silloin tllin tuottaa pient
hauskuutta. Mutta kun asuu seinn takana tai kerrosta alempana. Ja sit
soittoa ja kirkunaa kaupungissa -- koko taloahan hiritsee jokainen
telefonipuhelu -- ja siell soitetaan ja kirutaan pivt pstn! En
ole hermostunut, mutta varmaan tulisin pian siksi, jos minun olisi
pakko asua kaupungissa telefoni huoneissani. Juuri kun on pssyt yhden
ajatuksen alkuun, rupeaa kilisemn. Silloin keskeytyy kaikkien toimet
talossa, kaikki kuuntelemaan ket tahdotaan tavata, kunnes torveen
rientnyt huutaa: Kalle puhumaan! Niin, sitten kaikki voisivat jatkaa
titn. Mutta eips -- tahtomattaankin kuulee Kallen yksinisen puheen
ja koettaa kuvitella mielessn kuka hnen kanssaan mahtaa keskustella.
Sitten -- Jumalan kiitos -- loppuu puhelu ja kukin voi jatkaa toimiaan!
Niin, mihinkhn sit taas jikn? Ajatuksissaan oli -- ja taaskin
aika kilin! No, kukas nyt? Viivani huudetaan. Sama juttu uudelleen!
Tekip ihan mieli juosta ulos -- minne tahansa lopuksi."

Min nauroin ja sanoin, ett silloin se todellakin kvisi rasittavaksi,
jos lapsetkin saisivat kytt telefonia.

"Lapset -- tietysti lapset kyttvt sit. Joka piv soittaa jokainen
Kallen, Viivanin ja Elsan luokkatoveri ainakin kerran heille."

"Jumala meit sitten varjelkoon!" huudahtin min.

"Ja sittenkn ei telefooni kiusannut minua eniten. Pahin oli
vastapt oleva talo -- ja kuitenkin Helsingin kadut ovat leveit ja
kauniita. Mutta lopuksi aloin vihata tuon talon sein."

"Rouva on tottunut aina asumaan maalla."

"En -- en aina. Asuin monta vuotta Kkisalmessa -- mutta Kkisalmessa
ei paljon tiedet kaupunkilaiselmst."

"Sen kyll uskon. Mutta jos nyt lapset tulevat tnne jouluksi, pitisi
tll olla luistinrata, vipukelkka ja muuta sentapaista. Salliiko
rouva, ett annan muutamain akkain luoda lumen joltakin paikkaa jlt?"

"Kernaasti! Mutta miksi akkain?"

"Tarvitsisin miehi muualle."

"Tehk mit voitte, jotta heill olisi niin hauskaa kuin mahdollista.
Mutta nyt -- lohduttakaa nyt minuakin hiukan. Minun tytyy kiinnitt
Siltala kahdestasadastaviidestkymmenesttuhannesta markasta -- minun
tytyy, ymmrtk pehtori -- tai sitten saan jtt sen ainiaaksi.
Ensimisen ja toisen vuoden korothan voimme maksaa niist rahoista,
jotka saamme mymll lehmimme. Kolmantena vuonnahan meill pitisi
jo olla tarpeeksi heini mytvn, joten sill tavoin voimme maksaa
korot, jos vhennmme muita menoja."

"Maanviljelys ei kannata, jos sit painostaa suuri velkataakka."

"Min olin mys ihan varmasti pttnyt, niin kipesti kuin se
minuun koskikin, lhte Siltalasta ja lunastaa itseni tuolla
kahdellasadallaviidellkymmenelltuhannella. Mieheni testamentin
mukaan minulla nimittin on oikeus valita -- hnhn ei voinut jtt
osattomaksi yht veljenpoikaa, joka pienest palkasta raataa alempana
pankkivirkamiehen. Mutta hn sti ett min sain valita. Ja min
olin, kuten sanottu, pttnyt jtt Siltalan ja ottaa itse nuo
kaksisataaviisikymmenttuhatta, kun pehtori kesll rupesi puhumaan,
ett maatila on huomattavasti suurempiarvoinen kuin miksi se on
arvioitu, ja ett se mahdollisesti tuottaisi viidentoistatuhannen
markan koron."

Todellakin hyvin siististi tuolta vanhalta ukkorhjlt! Koska
hnen mielestn veljenspoika, luutnantti, tulee toimeen hnen
leskelln sek puolella omaisuudesta, antaa hn veljenspojalle,
pankkivirkamiehelle, toisen puolen. Sukulaisrakas ukko, eik totta?

"Mutta rouvan tulee ajatella, ett teidn taloutenne tulee vast'edes
maksamaan paljoa enemmn kuin nykyn..."

"Miksi niin?" keskeytti hn minut -- ja min huomasin joutuneeni
umpikujaan.

"Rouvahan sanoi suvella -- rouva sanoi, ett menonne vast'edes
tulisivat tuntuvasti lisntymn."

"Niin, juuri noiden koronmaksujen takia."

"Vai niin -- senthden! Mutta joka tapauksessahan on ihan jrjetnt
lainata tuollaista summaa, jos vaan milln muulla tavalla voi tulla
toimeen."

"Niin, mutta minhn en voi. Mitenk muuten saisin rahaa."

"Myk mets."

"Turhaa puhetta -- myk mets. Mehn kuletamme koko talven halkoja
kaupunkiin, mutta se tuskin tuottaa kolmeatuhatta markkaa vuodessa.
Kyll te olette tulinen luonteeltanne. Suokoon Jumala etteivt kaikki
arvioimisenne lopuksi nyttytyisi olevan pelkki tuulentupia!"

"Onhan mys melkeen naurettavaa, ett Siltalan moisesta maatilasta
laahataan muutamia halkokuormia kolme peninkulmaa -- se on jlleen
tuota isoisn-isn menettelytapaa."

"Pehtorihan tietysti osaa jrjest sen paljoa paremmin. Pehtori voisi
tietysti hankkia yhdess talvessa nuo kaksisataa viisikymmenttuhatta",
hn sanoi hyvin ilkamoivalla nell.

"Luonnollisesti", vastasin hiukan kumartaen, iknkuin en
olisi huomannut hnen nenpainoaan. "Enk ainoastaan nit
kahtasataaviittkymmenttuhatta, vaan voin sanoa, niin paljon kuin
kapteeninrouva tahtoo ja tarvitsee -- ainakin noin pari kolme miljonaa."

Hn nousi kiivaasti. "En tied tahtooko pehtori huvitella
kustannuksellani vai..."

"En, Jumala paratkoon!"

"Silloin pehtori on todellakin -- vhintin lapsellinen!"

"No niin -- mutta palataksemme nyt itse asiaan ja noihin
kahteensataanviiteenkymmeneentuhanteen, olen min vastoin
kapteeninrouvan mryksi omin pin ryhtynyt muutamiin
toimenpiteisiin..."

"Vai niin -- todellakin!"

"Olen niin. Ehk rouva hyvntahtoisesti silmilisi nit papereita --
tss on kirje ja vlikirjaehdotus, jotka sain viime yn." Nin sanoen
ojensin hnelle paperin.

Hiukan viivytellen -- hyvin hmilln hn otti sen kdestni ja alkoi
katsella sit.

Tarpeetonta lienee vakuuttaa, ett hnen innostuksensa pian kasvoi.
Nin punan pian levivn hnen kasvoilleen. Huomaamattaan hn kohotti
kttn ja painoi sit sydmelleen.

Loppuun pstyn hn katsoi minuun.

"Ja te tahdotte vakuuttaa, ett tm kirje -- tm kauppasopimus
tarkottaa Siltalan mets?"

"En lainkaan -- kysymys on vaan pienest osasta Syvmaan mets."

"Syvmaa -- siell en ole milloinkaan kynyt."

"Siell ei ole luullakseni kukaan ihminen kynyt sataan vuoteen. Juuri
senthden arvelinkin, ettei kapteeninrouva tulisi tuntemaan kaipuuta,
jos joku osa siit mytisiinkin."

"Ja se mets..."

"On Siltalan helmi -- ihana aarniomets, jonka kaltaista en ole nhnyt
viel koskaan Suomessa."

"Ja siit metsst saisi..."

"Miljonia -- aivan varmaan! Mutta kapteeninrouvan asemassa en
hakkauttaisi kaikkia, vaan jos saisin neuvoa, niin jakaisin osiin koko
maatilan metsn ja hakkauttaisin jrjellisesti, niin ett tll aina
olisi joku osa tuollaista parisatavuotista -- Siltalan pinta-ala siihen
kyll riitt."

"Ja tm kirje -- tm kauppasopimus -- ovat todellisia -- ovat
todenmukaisia -- ovat todellakin kapteeni Rackilta saatuja?"

"Luonnollisesti. Mutta hnen tytyy antaa vhintin
viisisataaneljkymmenttuhatta markkaa -- muuten ehk olisi viisainta
ilmottaa ja pit huutokauppa, sill metsnhoidonneuvoja, joka mys
oli tll, arvioi metspalstan viiteensataankuuteenkymmeneentuhanteen
markkaan."

"Herra Paul..."

Hn tuli ja ojensi minulle ktens -- mutta keskeyttikin aiotun
lauseensa ja jatkoi:

"Saisinko nhd tuon metsn?"

"Tietysti. Olen ajanut sinne joka piv nyt kolmen viikon ajalla, ja
jos kapteeninrouva tyytyy pikkurekeen, sujuu matkamme kuin tanssien.
Enk usko, ett rouva katuisi lhtn. Se on upea mets."

"Tahdotteko tulla kanssani sinne?"

"Tietysti."

"Hyv. Olen puolen tunnin kuluttua valmis." Hn puristi kttni ja meni
huoneisiinsa.

Oli sangen kylm ja koska minun tietenkin tuli istua takana
ajolaudalla, miss jalat etenkin ovat tuulelle alttiina, niin vedin
valjastaessa niihin pitkvartiset hylkeennahkasaappaat. Nahkasista
pidin itse huolen, sill nuo kuhnustelijat saattaisivat panna ne heti
rekeen, joten ne olisivat jkylmt, kun lhtiess kvisi istumaan.
Muutamia sikareja pistin lyhyen turkkitakkini povitaskuun, ja niin
olin valmis -- muistuttaen kovin eskimoa, joskin hiukan pitempi ja
voimakkaampi sit.

Kapteeninrouvakin hymyili, astuessaan ulos ja nhdessn minut.

"Olen pukeutunut lmpimiin vaatteisiin, koska viima tll takana
tunkee ihan ruumiin lpi", hymyilin min vuorostani.

"Ei -- mutta aikooko pehtori istua niin epmukavasti? Minkthden?
Emmek voi ottaa tavallista reke?"

"Olen ajanut jljet sinne tll pikkureell -- toinen reki kulkisi ehk
raskaammin. Ja mit taas rouvaan tulee, niin saatte nhd, ett edess
on vallan hyv istua", sanoin min peittessni koko reen suurella
karhuntaljalla. "Olkaa hyv ja kyk istumaan, niin krin sitten
teidt nihin."

Hn istuutui nahkasiin, jotka kiedoin hnen ymprilleen ja kun sitten
olin peittnyt hnet sudennahkapeitteell, lksimme matkalle.

Oli tuollainen talvipiv, jolloin pensaat ja puut kimaltelevat
kuurassa ja aurinko paistaa ja saa jokaisen pienen oksalla riippuvan
jkristallin timanttina vlkkymn. Lahtien ja salmien jt
ajaessamme sulkivat rantametst meidt kuin valkeaan kammioon
ja yllmme riippuivat milloin himmet, milloin kuurakimalteiset
lehtipuunoksat, jotka toiselta rannalta toiselle ulottuen muodostivat
eteenpin kiitvn rekemme ylle mit hienoimman kulta- ja
hopeakudoksisen katon. Sill todellakin me kiidimme eteenpin -- keli
oli erinomainen, tie jll tasainen ja liukas sek hevonen hyv.

"Ellei pehtorin olisi takana niin epmukava istua, olisi tm matka
vallan ihastuttava", hn huudahti.

"Minun pinvastoin on vallan hyv -- olenhan pukeutunut tt paikkaa
varten."

Kun psimme aukealle selkjlle, alkoi kylm koillistuuli puhaltaa,
niin ett hnen piti nahkasissa knty puoleksi kylelleen lepvn
asentoon, selk tuulta kohti, jonkathden hnen kasvonsa tulivat
nkyviini -- hn saattoi puhuessaan katsoa minuun. Oi, miten kaunis hn
oli! Luulen ett nainen on kaunein siten maatessaan ihaniin, pehmosiin
nahkasiin peitettyn, turkisten kasvoja ympridess, jotka pakkanen
on purrut kaksinkerroin raikkaimmiksi, sileiksi ja punastuviksi --
vaikk'eivt hnen silti muulloinkaan koskaan ole raikkautta vailla.

Psimme kuitenkin pian taas saarien suojaan, ja niiden valkeiden
pensaiden ja puitten lomitse saavuimme joen suulle, jonka jt ajoimme
metsn, mik nyt nopeasti alkoi nousta yh juhlallisempana, kunnes
kapteeninrouva kki huudahti:

"Oi!"

Sill nyt olimme siell -- tihe lepp-, kataja-, koivu- ja kuusisein
oli kadonnut ja kahdenpuolen aukeni aavalla tasaisella lumikentll
laaja -- tavattoman suuri sali vihreine kattoineen, jota tuhannet
tihess seisovat korkeat ja solakat pylvt kannattivat, alhaalta
harmaat ja latvasta punakellervt.

"Oi!" huudahti hn kerran viel. "Mutta sanokaappa -- miten tm mets
on vlttnyt kirveen?"

"Niin -- sit ei ole helppo sanoa. Mutta jos ajattelemme, miten
syrjss se on, miten nm rungot jo viisikymment vuotta sitten,
jolloin metsntuotteita meill pidettiin melkein arvottomina, olivat
jotenkin paksuja, eik kapteeni Lind milloinkaan tarvinnut suurempia
summia ja miten hn viimeaikoina oli jo ikmies, miten Siltalassa on
mets mukavammankin matkan pss kyllin kaataa omiksi tarpeiksi ja
puukauppaa varten, jota tll on harjotettu. Ja lopullisena syyn
siihen on kansan laiskuus; he kun eivt viitsi etsi jykevmp
mets, kun hoikempaa on saatavissa. Tm kaikki tekee asian ihan
ksitettvksi ja mahdolliseksi."

Sittenkun olimme kulkeneet yli pienen metsjrven, ajoin pois jlt,
koska joki jrven ylpuolella kvi vuolaaksi ja j epvarmaksi. Ja
tll alkoi nyt merkitsemni palsta.

"Uusi tupa!" huudahti kapteeninrouva. "Kuka on asettunut tnnekin
asumaan?"

"Se on vaan metspirtti, jonka olen rakennuttanut. Matka tnne on
siksi pitk, etteivt tymiehet ennttisi kulkea sit joka piv --
he tarvitsevat siis yksi jotain suojaa. Olen nimittin ajatellut
omalla vell, jolla siihen talvella on kyll aikaa, hakkauttaa puut,
sill epmiellyttvksi voisi kyd jos tll oleksisi koko talven
kaikellaisia irtolaissllej." Ja kun nin miten hn epillen hymyili
minun varovaisuudelleni, sanoin min -- hnen thtens juuri en
tahtonut tnne noita tukkijunkkareita:

"Rouva ei hymyilisi, jos lheisyydessnne olisi ollut tuollainen joukko
tukkimiehi -- ne eivt ole hauskoja -- kaikkein vhimmin naisille, sen
voin vakuuttaa."

"Ajattelen asiasta ihan samoin kuin pehtori."

"Silloin -- nauroitte jollekin muulle?"

"Niin, min nauroin jollekin muulle. Mutta se on yhden tekev. Miten
suuri on nyt se metsnosa, josta saisin yli puolimiljonaa?"

Nytin suunnilleen rajat.

"Ja jnns on saman arvoinen?"

"Tietysti!"

"Sitten olen hyvin -- hyvin rikas -- kki -- teidn ansiostanne."

"Ettep suinkaan minun ansiostani. Kuka tahansa olisi keksinyt heti
tmn kultakaivoksen."

"Lupaako pehtori minulle yhden asian?"

"Kernaasti -- ellei se ky yli voimaini."

"Pyydn teit ainoastaan vaikenemaan -- pyydn ainoastaan ett'ette
kertoisi tst kultakaivoksesta."

"Se on itsestn selv. Sellaisesta vaikenee mieluummin."

Mit kauemmin katselimme mets, sit hitaammin sujui keskustelu,
kunnes vihdoin kokonaan katkesi. Nhtvsti hnkin tunsi sen
ihmeellisen vaikutuksen, mink tllaisen metsn juhlallisuus tekee
mieleen. Huomasin tmn todeksi heti kun olimme jttneet metsn.
Kun me nimittin ajoimme takaisin kotia kohti, alkoi hn keskustella
kysymyksest, mik osotti ett hnen ajatuksensa ja tunteensa olivat
kohonneet yli pikkuasioitten.

"Sanokaa", hn virkkoi, "miksi rintamme laajenee enemmn silloin, kun
yllmme on holvi, laajenee enemmn kuin kulkiessamme vapaan taivaan
alla?"

"Laajeneeko? Jos tukauttavasta kellarista astun ulos, niin hengitn
ehdottomasti syvemmin."

"Niin -- jos otatte asian silt kannalta. En ajatellut nyt keuhkoja,
vaan sydnt. Vielp ihanimpana kespivnkin, kun kauniista ilmasta
astun korkeaan hmrn, kosteaan, viilen temppeliholviin, niin
kohoaa sieluni kunnioitukseen, jotta vristys karmii selkpiitni. Kun
avoimen taivaan alta tulemme tmnkaltaiseen metsn, tunnemme saman
suuruuden ja laajenemisen tunteen. Steilev aurinko ja kirkas taivas
eivt saa meit lheskn niin juhlamielelle, kun kesll liu'umme yli
kuvastinkirkkaan jrven, kuin tuollainen lmmin, valoisa auringoton
heinkuunsunnuntai -- kun olemme matalan, kevyen, tasaisen, autereisen
pilviholvin alla. Niin -- vielp sekin lumoo meit, kun oksat pmme
pll kaareutuen yhtyvt ajaessamme tai soutaessamme salmen kautta --
ja kuinka monet tahtovat viel vuoteensakin ylle suojakaton!"

"Luulen ett rouva sekottaa nyt kaksi eri tunnetta toisiinsa. Me
olemme kaikki suuria lapsia -- jos vuoteella levtess yllmme on
erityinen pieni katto tai jos huomaamme sellaisen kkiarvaamatta
peittvn meit matkatessamme mantereen ymprim vett tai jt --
niin se huvittaa meit, kuten lapsiamme huvittaa, kun saavat rakentaa
kartanolle katon ylleen. Mutta tuolla tunteella ei ole mitn yhteytt
sen juhlallisen kunnioituksen kanssa, joka valtaa mielemme astuessamme
korkeaan temppeliin, olkoonpa se nyt sitten vaikka ihmistyt ja
senvuoksi kaksinverroin ihailtavaa tai luojan mestarituote. Avarin ja
kunnioitusta herttvin kaarikatto on ja tulee aina olemaan sentnkin
sinitaivas -- jos sellln makaa suvipivn, katse sinne yls
kiinnitettyn, niin laajenee sydn voimakkaammin kuin temppeliss ja
metsss koskaan."

"Niin kyll -- mutta ainoastaan silloin, kun sellln lep, katse
siihen kaarikattoon kiinnitettyn. Muuten tuntuu silt kuin korkea
mets tai korkea temppeli olisivat itse taivasta suurempia, korkeampia,
avarampia tai vapaampia."

"Senvuoksi ettemme voi rettmyytt milln mitata, mutta havaitsemme
heti korkeuden, kun seint ja pilarit kohoovat ymprillmme, joita
katsellessa huomaamme oman pienuutemme."

"lk sanoko niin! Kulkekaappa suurkaupungin katua, jonka varrella
on kuuden, seitsemnkerroksisia taloja. Ne ovat myskin korkeuden
mittoja -- mutta te ette tunne rahtuakaan ylevn suuruuden ja kasvavan
kunnioituksen tunnetta -- miks'ette -- siksi ett holvi on poissa. Me
tarvitsemme, me tahdomme holvia yllemme, mutta miksi -- sit en tied."

"Hyvin tukalassa asemassa me kuitenkin pakenemme nit holveja
pstksemme vapaan taivaan alle."

"Tokkopa?"

"Ukkosen jyristess juoksevat useimmat rankkasateesta huolimatta
suojaavasta metsst, koska salama herkemmin iskee puuhun. Ja
maanjristyksen sattuessa ihmiset syksyvt ulos temppeleistn."

"Tahdotte thdt siihen, ett me, tuntien oman heikkoutemme ja
vhptisyytemme, viihdymme korkeissa holveissa ainoastaan niinkauan
kuin arvelemme niiden suojaavan ja puolustavan meit?"

"Aivan niin -- vaikkakin tuo tunne saattaa meiss olla vaistomainen --
peritty tottumus."

"Tuntuupa silt -- kun me senlisksi ihailemme korkeata, suurta ja
avaraa, ett se mahdollisesti selittisi tuon sken mainitsemani
kunnioituksen ja hartauden tunteen, joka meiss syntyy ollessamme
korkeassa ja avarassa holvissa."

"Tietenkin -- me huomaamme katon yllmme, mutta riemuitsemme samalla
huoneen valtavuudesta. Muuten tuo tunne taitaa olla naisessa vkevmpi
kuin miehess."

"Miksi niin?"

"Koska hn tuntee itsens turvattomammaksi. Nainenhan on luotu etsimn
tukea ja turvaa -- se mys selvitt sen, ett he ihailevat enemmn
ruumiillisesti kuin henkisesti suuria miehi."

"Voi toki puheitanne!"

"Eivtk? Hyvin usein nkee, miten parhaatkin naiset, jotka ihan
vapaasti voisivat valita, menevt tydellisille narreille, ainoastaan
senvuoksi ett nill on jotain nennisesti miehekst -- suuret
viikset, sotilaspuku tai leve tyvi kannattamaan ylhll vhentyv
painoa -- kallo mieluimmin ontto, jotta tuki nyttisi vakavammalta..."

Kaikuva nauru keskeytti puheeni.

"Enk ole oikeassa?"

"Ette!"

"Ja mist rouva sitten luulee tuon merkillisen, muodottoman kuosin
johtuneen, joka tekee nykyaikaisten keikarien ruumiin ylspin
kapenevaksi jalustaksi, mill heidn tyhj pns lep, elleivt
naiset ihastuisi enemmn tuohon tukeen kuin siihen, jolla on pienet
jalat, kapeat sret sek levet hartiat ja jonkinarvoiset aivot.
Vielp heill pit olla ryhmysauva kvelykeppin, jotta olisivat
varmemman nkisi."

Epjohdonmukaisesti, kuten naiset aina, hn sekosi ihan toiseen asiaan
sanomalla:

"Samasta syyst voisitte mys moittia naisia, jotka ei tahdo tehd
itsen huomionalaiseksi hylkmll kytnnss olevaa kuosia, jos se
on naurettava."

"Naisten laita on toisin."

"Miksi niin -- saavathan nuoret miehetkin olla muodinmukaisia."

Ja niin edespin ja edespin -- hn alkoi nimenomaan puolustaa tuota
narria, sill hn oli kyll huomannut, ett viittailuni tarkottivat
hnen luutnanttiaan. Miten viisas nainen voi antaa itsen sokaista
siihen mrn!

Kun hn portaiden luona astui reest, kntyi hn puoleeni ja sanoi
hymyillen:

"Tnn tosin on sunnuntai -- mutta ehk pehtori kuitenkin, korvausta
tai palkankorotusta siit vaatimatta, tahtoisi syd luonani
pivllisen, jotta voisimme tuumia vastausta kapteeni Rackille?"

Siten tulin olleeksi koko pivn hnen seurassaan, sill saatuamme
vastauksen valmiiksi, nytti hn minulle uusia nuotteja, jotka oli
tuonut kaupungista, ja viimein meidn teki mieli soittaa niit ja
istuimme sitten flyygelin ress aina illalliseen saakka.

Jo maanantaina kaadettiin ensimiset puut -- aluksi sain hankituksi
vain kaksikymment miest, koska muita tit oli iso joukko viel
jlell. Siten on tmn viikon aikana saatu tuskin seitsemsataa
runkoa rannalle -- kuhnustelevaa ja hidasta kun vki tll on -- ja
pivt niin tavattoman lyhyit.

Mutt'en ole myskn ennttnyt pit heit silmll koko aikaa,
koska minulla tll kotona on ollut melkoista hommaa luistinradasta,
vipukelkasta, tiest jlle ja jos jostakin.

Muistelen maininneeni, ett kammarini ikkunasta, joka ei ole
kartanonpuolella, nkee syvll kukkulan alla olevalle lahdenperukalle.
No niin -- tuon lahden rannalta ei ole puita kaadettu, ja keskell
lahdenperukkaa on suurempi ja pienempi saari, nmkin ihan
koskemattomia. Tllkin vanhat koivut ja lept kurottelevat oksiaan
katokseksi yli kapeiden salmien, ja niiden jlt annoin akkojen laasta
lumen. Olen vakuutettu, ettei yhdenkn Europan kaupungin luistinrata
ole kauniimpi tt -- lumiset, kuuraiset puut ymprivt koko rataa,
jonka muodostaa kolme soukkaa, kiemurtelevaa salmea ylln oksakatos --
kaikki muodostaen 8 numeron -- hiukan liian suuri puuha lasten thden,
mutta olen aikonut puuhata sinne jonakin iltana pienen tenhonytksen
tai huvitilaisuuden kirjavine lyhtyineen ja bengalitulineen, joten
se houkuttelee aikaihmisetkin sinne. Sit varten olen tehnyt jo
Helsingist suurehkon tilauksen.

Mutta sitpaitsi olen antanut aurata suoran tien alas jlle,
joten tll ylhll voi heittyty kelkalle ja laskea hurauttaa
silmnrpyksess lahdelle.

Metsstellyt olen mys sangen ahkerasti -- sit sopii harjottaa
mainiosti metsnhakkuun valvonnan ohella, koska paraimmat lintupaikat
ovat juuri siell.

Iltasin olemme usein soitelleet -- joten huomaat, ett olen kyttnyt
aikani sek hydyksi ett huviksi.

Ja lopuksi viel, veli rakas -- suo anteeksi ett vaivaan -- olisitko
ystvllinen ja veisit Lagstrmille terveisi minulta ja kskisit hnen
pitmn siit huolta, ett joulu Thorsbyss vietetn entiseen tapaan,
siten ett kukin saa mrtyn osansa kuten ennenkin -- hn kyll tiet
itse ja rahoja hnell tytyy olla yllin kyllin.

Ja sitten -- iloista joulua! Minun kyll on merkillinen tn vuonna.
Siit kuitenkin ensikerralla. J hyvsti.

_Polle_.




KAHDESKYMMENESENSIMINEN KIRJE.


Siltala, 27 p:n jouluk.

_Rakas veli!_

Kiitos kirjeestsi. Sain sen piv jlkeen kuin lhetin omani.

Niin, onhan se ollut kohtalaisen hyv vuosi, vaikkapa ei muuten
juuri iloinen. Meidn vanhainpoikain elmhn lienee yleens
yksitoikkoisempaa kuin niiden, joita ympri lapset ja oma armahin --
pivt ovat toistensa kaltaisia, toinen vuodenaika ei eroa toisesta,
vuodet eivt tuo vaihtuessaan mitn uutta. Mutta suruista ja huolista
me siten olemme vapaat sek mys monista vaivoista ja vastuksista --
niin, Jumalalle kiitos ett on pysynyt vanhanapoikana! Senthden, hyv
jatkoa ja hyv loppua!

Vaikka tunnustaa tytyy, ett jos olisin tavannut naisen sellaisen kuin
hn -- kapteeninrouva -- silloinkuin viel olin mahdollinen ja hn 
prendre, niin en mene takaamaan, ettei olisi kynyt hullusti. Hn on
oivallinen nainen, toisinaan ihan hurmaava, niin ett tahtomattaankin
tulee houkutelluksi unohtamaan ptkset, in, jrjen -- unohtamaan
kaiken hetkeksi.

Jotain sentapaista sattui minulle juuri eilenillalla luistinradalla.

Eilen nimittin oli tuo juhlani, ja minua suosi mit ihanin talvinen
ilma. Parin pivn usvaisen suojan jlkeen oli pakastanut, joten luonto
jlleen oli pukeutunut tuohon loistavaan, tenhoisaan, vlkkyvn,
valkeaan morsiusvaippaan, jota min puolestani olen aina pitnyt
melkeen kauniimpana kuin kesn vehmautta. Noin sata kirjavaa lyhty,
jotka riippuivat valkosilla oksilla radan yll ja ymprill, levittivt
himmet valoaan, miss valkosiin puetut puut ja pensaat nyttivt
hyvin eriskummallisilta.

Olin valinnut muutamia taitavimmista miehist avukseni, saadakseni
lyhdyt ripustetuiksi ja sytytetyiksi mahdollisimman pian. Kun nyt
ilta oli pimennyt ja lapset, jotka olivat olleet melkeen koko pivn
alhaalla jll, tulivat yls ja kvivt sislle, aloin toimittaa
radalle valaistusta ja asetuin itse tupani nurkalle suuren kirkkoreen
viereen, jolla ohjasin pari kertaa lapsia mke alas, itse seisoen
kannaksilla, odottaakseni oikeata aikaa. Silloin menin sisn pyytmn
heit kaikkia, vanhoja ja nuoria, ottamaan osaa yhteen Tuhannen ja
yhden yn iltaan.

"Luulotteletko nyt taas jotain?" huudahti Elsa.

"Luulottelen -- ja tee sinkin samoin -- ajatelkaammepa ett olisimme
joutuneet kuuhun, miss talvettaret asuvat ja lyvt leikki,
nhdksemme heidn elmns siell."

"Mutta nythn on pime", huomautti Elsa.

"Tietnet kai, ett kuu on itsevalostava. Ellei siell olekkaan niin
valoisaa kuin pivnpaisteessa -- niin nkee siell toki aina."

Monien kyselyjen jlkeen vetivt kaikki turkit ylleen ja niin lksimme.
Kun olimme kiertneet rakennukseni ptynurkkauksen ja eteemme avautui
nkala yli lahdenpohjukan, miss olivat ennttneet sytytt jo osan
lyhdyist, psi kaikilta hmmstyksen huudastus -- hauskaltapa se
nyttikin tlt ylhlt. Minun kehotuksestani istuutuivat kaikki
-- ruustinna eukko ensinn -- rekeen ja niin hurautimme alas. Sinne
oli kokoontunut koko talon vki -- olin sanonut, ett nuoret, joilla
oli luistimet, saivat kernaasti ottaa luisteluun osaa, se kun antoi
enemmn eloa tauluun. Ja koska kapteeninrouva heti kotiintultuaan
oli kirjottanut Helsinkiin ja pyytnyt heit ottamaan luistimet
mukaansa, niin oli sek lapsilla ett kamreerinrouvalla sellaiset --
ruustinna eukko, kamreeri ja kapteeninrouva yksin eivt luistelleet
-- kapteeninrouva ei ollut milloinkaan oppinut sit taitoa, koska hn
oli kasvanut pikkukaupungissa, miss ei pidetty minknlaista rataa
kunnossa.

Mutta nyt, sittenkun olin puiden lomissa polttanut bengaalitulia,
jotka todella tekivt valkean metsn lumoavan nkiseksi, oli hn
niin ihastuksissaan, ett selitti katuvansa taitamattomuuttaan --
ihanaa olisi nyt tss omituisessa valossa liukua pitkin jt, saaria
kierten, salmia samoten.

"No opettele sitten luistelemaan -- se ei suurta aikaa vie", kamreeri
sanoi. "Maria", huusi hn vaimolleen, "lainaatko hetkeksi luistimet
Lillille?"

Kapteeninrouva koetti ensin vastustella, mutta myntyi lopulta ja sai
luistimet jalkaansa. Kamreeri tarttui hnen ksivarteensa -- mutta hn
oli vhll kaatua heti pahasti taappin.

"Herra Paul -- tulkaa ja ottakaa Lilli toisesta ksivarresta."

Mutta kukaan ei voi oppia luistimilla seisomaan niinkauankuin hnt
pidetn ksivarresta.

Sittenkun olimme jonkun aikaa taluttaneet hnt, selitin min, ett
hnen pitisi luottaa itseens -- ei tarvinnut muuta kuin pit nilkat
vaan jykkin, etteivt jalat horjahtaisi ja kevyesti kdet minun
ksissni, kun liu'uin taaksepin. Teimme siten, min tartuin hnen
molempiin ksiins ja niin psimme -- horjuen tietysti -- kappaleen
matkaa eteenpin. Silloin -- ihan kkiarvaamatta, kuten tavallisesti
vasta-alkajan ky -- hn kompastui: jalat iknkuin temmattiin hnen
altaan ja luisuivat eteenpin niinkuin aina. Estkseni hnt pahasti
menemst sellleen, tempasin hnet kiivaasti puoleeni. Tuokiossa hn
lepsi sylissni, kasvonsa vasten kasvojani ja ktens vytisillni,
mutta oikeastaan vaan minun ksivartteni varassa, jotka olin kietonut
hnen uumilleen.

Jokainenhan ksitt, ett hn todellakin oli ihan avuton, kun ei
saattanut turvautua jalkoihinsa, eik senvuoksi est syleilyni,
vaikka kuinkakin olisi halunnut. Mutta lempo ties' mik silloin vlhti
mieleeni. Tulin siihen ksitykseen, ettei hn tahtonutkaan pst irti.
Unhotin asemani, unhotin luutnantin, unhotin kaikki, paitsi sen ett
maailman ihanin nainen lepsi povellani. En auttanutkaan hnt heti
jaloille, kuten olisi pitnyt, vaan puristin lujemmin rintaani vasten.

Huomasiko hn sen? En tied. Sit kesti luonnollisesti vain hetkisen.
Hn ehk luuli, ett minkin tarvitsin muutaman silmnrpyksen
saavuttaakseni tasapainon -- sill en huomannut hnen jlestpin
olevan oikeastaan suutuksissaan, vaan arasti hmilln ja
tyytymttmn -- ja senhn saattoi jo itse tapauskin aiheuttaa.
Hetikun selkenin huumauksesta, irrotinkin hnet nopeasti itsestni,
niin ett epluulon olisi pitnyt kadota, jos hn jotain olisi
epillytkin.

"Ei -- tm ei ole hauskaa", sanoi hn. "Ottakaa luistimet pois
jalastani."

Autoin hnt istumaan ja irrotin luistimet toisten lhestyess paikkaa.

"Alku aina hankala", nauroi kamreeri. "Mutta kvihn se jo laatuun --
ainakin muutamia askelia."

Vakuutimme kaikin miehiss, ettei tarvinnut muuta kuin yritt pari
kertaa viel, sitten kyll rohkeus alkaisi kasvaa, mutta hn ei
tahtonut en kuullakaan luistelemisesta -- hn kveli mieluummin.
Luistellessa hn ei lainkaan voinut nauttia radan miellyttvst
nst. Min yksin tiesin, ett tuo vastentahtoinen syleily oli
pasiallisesti vienyt hnelt halun.

Kuten sanottu, epystvlliseksi hn ei minua kohtaan kynyt -- ja
siksi hn tuskin en kykn -- vaan kutsui minut taas illalliselle
kveltymme siell parisen tuntia.

Minua nimittin kutsuttiin hnen luokseen sek jouluaatoksi ett
joulupivksi. Ja aattoiltana hn ojensi minulle nahkasen lompakon,
jonka sisosaan hn oli itse maalannut kolmiosaisen vaakunakilven.
Vasemmanpuoliseen osaan oli kuvattu tersaura ja hevosharava, oikealle
raivoava hrk, joka ajoi takaa pakenevaa tytt, ja niden alla
mets. Ja alapuolella kilpe oli punasella ja sinisell piirretty:

Ystvllinen muisto L.L:lt.

Siit saakka olen epillyt, ett hn tiet kuka olen -- oma kilpenihn
muistuttaa hyvin tt, koska siin on piilukirves ja keihs vasemmalla,
karhu oikealla ja niden alapuolella puunrunko. Onhan kuitenkin
mahdollista, ett hn on kyttnyt juuri Birenstamien vaakunaa
mallinaan, tahtoen osottaa minulle kohteliaisuutta -- aateloimalla
toimeni tll siten, ett sen hyvin ymmrrn. Paljon suuremmalla
syyll voin uskoa tuohon jlkimiseen arveluuni, sill hn olisi tuskin
tehnyt sit, mit teki, jos olisi tiennyt tai edes epillytkn kuka
olen. Kun nimittin sitten tulin kotia ja otin esille lompakon kerran
viel katsellakseni hnen tytn, tunsin ett lompakossa oli jotain.
Tarkastellessani sit lysin kirjekuoren ja kun avasin sen, oli siell
hnen kirjottamansa seitsemntuhannen viidensadan markan sitoumus sek
yksi Rackin vekseleist -- jotka olivat saapuneet edellisen pivn
-- niinikn seitsemntuhannenviidensadan markan arvoinen -- kaikkiaan
siis viisitoistatuhatta markkaa.

Tytyy sanoa ett -- ensikerran luullakseni elissni -- tunsin punan
hehkuvan poskillani. Oli jo liian myhist palata sin iltana takaisin
-- mutta jouluaamuna menin heti hnen luokseen ja selitin, etten voinut
mitenkn ottaa niit rahoja.

"Jokainen", lausui hn, "olisi heti mynyt metsn siihen hintaan, jota
ensinn tarjottiin, ei yksikn olisi saanut sitkn hintaa, koska ei
milloinkaan olisi tullut ajatelleeksi hakata itse mets, eik kukaan
olisi ajanut asiaa niin nopeasti. Ne viisitoistatuhatta markkaa, jotka
saitte ensi tarjouksen yli, ovat siis ehdottomasti teidn -- min en
olisi koskaan niit saanut."

"Senk vuoksi, ett olen valvonut oikeuttanne, tahdotte nyt asettaa
minut niin kaksimieliseen valoon?"

"Kuinka niin -- en ymmrr teit. Mutta ensinnkin pysyy asia
salaisuutenamme -- ja toiseksi te olette tehnyt minut upporikkaaksi.
Silloin kai voin palkita teit pienell rahasummalla. Te todella
loukkaisitte minua, jos sanoisitte viel sanankaan tst asiasta --
niin suuressa kiitollisuudenvelassa kun muuten teille olen."

Ylihuomenna on ukko Lindin kuolinpiv -- hnen suruvuotensa pttyy
siis silloin. Onpa hauskaa nhd, mink nkinen hn on iloisemman
vrisess puvussa. Uudenvuodenpivn hn astuu jlleen elmn
pitmll suuret juhlat -- tulee pivlliset, valaistus jll
uudelleen ja illallinen -- ei ole kutsuttu ainoastaan koko seudun
naapureja, vaan myskin paljon etmmll asuvia henkilit. Nykyn
olen minkin niin itseoikeutettu sellaisiin tilaisuuksiin, ett olen
saanut ottaa osaa niiden suunnitteluunkin. Niinp lupasin nin pivin
panna kaiken kykyni liikkeelle hankkiakseni riistaa, jos kamreeri
tahtoisi minun puolestani pit silmll tyvke metsnhakkuussa.

"Me ajamme sinne kaikki", huudahti kapteeninrouva. "Me menemme sinne
huomenna, olisi hauskaa nhd suurien puiden kaatuvan -- eik totta?"

Olisi, olisi -- huudettiin joka taholta -- ainoastaan Kalle pyysi
mukaan metsstykselle. Min selitin, ett kumpikin kvisi samalla
kertaa, koska sill taholla oli paraat metsstysmaat. Ja huomisaamuna
lhdemme sinne siis varhain monella reell -- kapteeninrouva ja min
pikkureell, koska hn piti sit liian epmukavana toisille.

Ja nyt on hyvin myh -- kello ky kahtatoista -- tytyy siis lopettaa.
Huudahdan niinmuodoin vaan sinulle vanhan tavan mukaan: Onnellista
uuttavuotta!

_Polle_.




KAHDESKYMMENESTOINEN KIRJE.


Siltala, 1 p:n tammik.

_Rakas veli!_

Istun nyt yksin huoneessani vieraiden ajaessa toinen toisensa jlkeen
kartanolle. Oikeastaan minun olisi pitnyt seisoa hovimestarina
hnnystakkiin puettuna tuolla ulkona vastaan ottamassa heit -- mutta
istunkin tll sen sijaan aamukauhtanassa ja kirjottelen kirjett, kun
en tied miten muutenkaan kuluttaisi aikaansa. Ilmotin nimittin kki
ett voin pahoin. Sill eilen illalla minulle kki selveni tm juhla,
josta niin paljon on puhuttu ja jota on niin puuhattu ja jonka komeutta
listkseni minkin narri panin kaikki voimani liikkeelle, tm juhla
suruvuoden ptytty on silminnhtvsti pantu toimeen kihlauksen
julkaisemiseksi -- ja siihen en tahdo enk voikkaan ottaa osaa. Siell
tehdn hirvittvin rikos kaikkea korkeampaa jrjestyst vastaan --
siell ihanin nainen antautuu naudalle!

Sill eilen illalla, uudenvuodenaattona, kun me kaikki niin herttaisen
rattoisasti -- minun mielestni -- istuimme kapteeninrouvan kammarissa
salin vieress tinaa valaen, kumossa olevien kuppien alta tiedustellen
kohtalomme tulevaa kulkua ja nauraen ja leikkilaskien kujeillessamme
-- niin pitips tuon kirotun luutnantin kki ilmesty taloon! Kyllp
kapteeninrouva nousi kiireesti ja riensi vastaanottamaan hnt! Ja
pitkt olivat tervehdykset ulkona, ennenkuin he tulivat sislle! Ja
illallista sydess sai rouva tietysti mantelin puurosta -- jolloin tuo
nauta itserakkaana huudahti:

"Totta ennuhtava manteli kejjankin ihmeekhi. Maljahi, Lilli! Kuinka
moni kaino hihaj Huomen huloihten kukkien joukohha kadehtii hinulta
tuota kohtalon viittauhta!" tai jotain sentapaista.

"Sit en toivo", hymyili kapteeninrouva.

"Mutta min toivon hit -- toivon koko hotujihydmehtni!"

Kirottu aasi!

Kapteeninrouva kvi yh iloisemmaksi ja vilkkaammaksi mit enemmn
luutnantti lrptteli, mutta min en jaksanut kuunnella tuota
inhottavaa kaakotusta, vaan heitin hyvstit heti illallisen jlkeen.

"Eihn toki, eiks pehtori tied, ett pit yhdess odottaa
uuttavuotta -- kahdentoistalyntiin on viel kaksi tuntia", sanoi
kapteeninrouva.

"Min en suuresti vlit vuosien vaihteesta. Mutta thn vuodenaikaan
ei minulla vallankaan ole syyt pit yht piv loppuna ja seuraavaa
alkuna. Minun issni jtt jo tuollaiset lapselliset kuvittelut --
huomaa huomispivn eilisen kaltaiseksi -- etenkin nin sydntalvella.
Jos en mitn laskee, niin laskee pivi -- eik vuosia."

"Ents rukoukseni -- oletteko liian vanha kuulemaan sit?" kysyi hn
teeskentelev, sisist autuutta loistava hymy huulillaan.

"Siihen liian nuori, hyv rouva. Ainoastaan iinen olento olisi
kelvollinen vastaanottamaan ja kuulemaan teidn rukouksianne."

"Tai toisin sanoen -- te lhdette kuitenkin?"

"Olen vsyksiss, hyv rouva", -- en tietenkn sanonut mist -- "ja
olisin siis vaan seuralle hiriksi."

Hn suuttui ja lyhyesti sanoen: "hyv yt sitten!" lksi luotani.

Tn aamuna hersi minussa ajatus, etten ottaisi osaa tuohon
ihanuuteen. Senvuoksi en pukeutunut ja pysyttelin sisll, kurkistelin
vain ikkunastani aika ajoin saapuvia ajopelej. Kahdentoista ajoissa
Hjalmar ja Annette ajoivat kartanolle ja puolen tunnin pst Hjalmar
tuli luokseni. Hn hmmstyi kovin, kun sai minulta kuulla niden
kemujen todellisen tarkotuksen, sek pahotteli sit, etten voinut
sairauteni takia saapua pitoihin. Sill eihn hn voinut istua tll
luonani ja olisi kuitenkin hyvin mielelln jutellut kauemmin.
Hnell oli niin paljon kerrottavaa. Annetten idin sairastumisen
takia he olivat pttneet niin kki ulkomaanmatkastaan syksyll.
Mutta sittenkun he Brsseliss olivat tulleet vakuutetuiksi, ettei
eukolla ollut en mitn ht, olivat he matkustaneet Rivieralle
ja hn oli ihan haltioissaan, kun kuvaili sielloloa -- he olivat
niin rajattomasti nauttineet noista ihmeellisist, vriloistoisista
syyspivist Vlimeren rannalla.

Niinp niin -- onhan maailmassa onnellisiakin ihmisi! Ja niiden
joukossa on Hjalmar ja Annettekin vielp ensi sijassa.

Hn istui kokonaisen tunnin luonani, mutta riensi sitten -- kuten
aikomuksensa oli -- pitemmlle kvelylle pitkn rekimatkan jlkeen
hiukan oikoakseen jalkojaan. Pistytyy sitten taas palatessaan sisn.

Heti hnen mentyn kirjotin pienen kirjelipun kapteeninrouvalle,
miss anoin nyrsti anteeksi ja pyysin, ettei hn odottaisi minua.
Hetke myhemmin sain vastauksen: hn pinvastoin ihan varmasti odotti
minua -- eihn pahoinvointini toki ollut niin vaarallinen, ett minun
sentakia piti pysytell sisll? Lhetin viel kerran anteeksipyyntni.
Ja niin istun nyt tll levossa ja rauhassa ilkkuen mielessni, kun
ajattelen miten kuitenkin jlleen olen parhaan osan valinnut. Kernaasti
nuo kemuilevat ihmiset uskokoot, ett heill on hauskaa -- uskokoot
hetkisen olevansa onnellisia -- min kuitenkin olen suuremmassa
rauhassa ja nauran heidn lyhytnkisyydelleen, yhtyen hyrillen
Maisteriin:

    Maan pll tokkopa riemua lie,
    min ei loistoll' ala tie,
    joka kyyneliin vie?

Ja sittenkin -- rouva raukka! Hn on herv ennenkuin aavistaakaan ja
sitten hn on...

Aamulla, 2 p:n tammik.

Nyt ei ole pehtori Paulia en Siltalassa, rakas veli!

Miten se kvi niin nopeasti? Niin -- kohtalohan viskelee meit kuin
pieni, kevyit kuplia, emmek yhten hetken tied, mit toisena
tapahtuu. Jos kenenkn, niin olisi toki minun pitnyt olla sellaiseen
tottunut ja valmis, elmni kun on ollut niin vaiherikas ja rauhaton --
mutta tm kuitenkin tapahtui melkeen uskomattoman nopeasti!

Kuten net, keskeytyi eilen lauseeni, sill ovelleni koputettiin ja
min huusin _sisn_ -- peitin nopeasti kirjotukseni, jatkaakseni
heti taas Hjalmarin menty, sill olinhan varma ett hn sielt
tuli. Lausuen "tervetuloa taas!" knnyin senthden rauhallisesti
hnt vastaan -- ja nin kapteeninrouvan, joka juuri oli heittnyt
yltn pllysvaatteen ja seisoi siin komeassa punasamettisessa,
juhlapuvussa, entist ihanampana ja loistavampana.

Hmmstyksissni tuijotin vaan hneen. Hn astui luokseni, ojenti
ktens ja sanoi hymyillen:

"No, Jumalan kiitos, pystyss te toki olette! Minun tytyi itse tulla
katsomaan, miten asian laita oli -- luulin tilanne olleen hyvin
arveluttavan kosk' ette ajatellut ett jmll pois olisitte pilannut
koko tmn pivni."

"Pilannut? Mink? Oi hyv rouva, te olette ihan liian kohtelias. Eip
suinkaan minua juhlassanne tnn kaivata -- ette kaipaa te, eik
kukaan muukaan!"

"Te kun juuri olette auttanut niin suuresti valmistuksissa -- min
varmasti odotin teit..."

"Hyv rouva, te suvaitsette tehd pilaa -- ja mits minun
mytvaikutuksestani ja avustani, onhan teill kaksiktisikin
kappaleita..."

"Min vakuutan, ett iloni on pilalla, jos pysytte ptksessnne."

"Suokoon Jumala, ett'ette itse pilaisi iloanne -- pilaisi sit iksi."

"Mit tarkotatte?"

"Olen arvannut, minkthden rouva on pannut tmniltaisen juhlan
toimeen..."

Silloin huomasin ett heikko puna alkoi kohota hnen ohimoilleen. Mutta
min vht vlitin hnen vihastaan nyt!

"Minkk thden olisin pannut toimeen?" huudahti hn.

"Rouva on ajatellut -- kihlausta -- julkaisua."

Hn kvi tulipunaseksi. Se rsytti minua ja min jatkoin:

"Tiedn kyll, ettei neuvot ja varotukset auta tllaisissa asioissa --
kaikkein vhimmn, jos neuvoo ja varottaa kapteeninrouvaa -- mutta --
muistakaa aina kuitenkin, ett olen varottanut teit -- te olette liian
hyv hnelle -- te alennatte itsenne."

Hn nosti kki katseensa. "Houriiko pehtori? Vai kenest te puhutte?"

"On ehk vrin, ett ilmaisen mit minulle on uskottu ephuomiossa --
mutta -- min tiedn kaikki. Tiedn ett miehenne on testamentissaan
mrnnyt niin -- ett hn kuolinvuoteellaan kehotti teit thn
avioliittoon -- ett hn on lausunut saman toivomuksen luutnantti
Lindille. Mutta seitsenkymmenvuotias ajattelee vaan taloudellista
puolta ja sen etuja -- hn ei muista ett yhdyselmn vaaditaan
yhtlisyytt. Luutnantti Lind on narri."

"Siit emme liene erimielt. Mutta muuten en ymmrr teit. Totta
kyll on, ett mieheni, joka ei tahtonut jtt Hugoa -- luutnantti
Lindi -- osattomaksi, ja koska hnell ei ollut muuta omaisuutta kuin
Siltala, arveli hn, ett kaikki kvisi vallan hyvin, jos me molemmat
lyttytyisimme yhteen. Mutta pitisihn teidn jo tuntea minua, ett
tietisitte, olenko niin helposti vaan annettavissa. Ja sitpaitsi --
itsehn juuri olette pstneet minut pulasta, tehn juuri tehokkaimmin
autoitte minua vapautumaan tuosta luutnantti Lindist!"

"Olenko min auttanut teit vapautumaan hnest?"

"Olette niinkin -- hankkiessanne minulle rahat, jotka mieheni piti
velvollisuutenaan testamentata hnelle, vaikkei katsonut mahdolliseksi,
ett olisin voinut maksaa niit."

"Ents pankkivirkamies?"

"Pankkivirkamies? Mit tarkotatte? Niin -- Hugo -- luutnantti Lind --
on pankkivirkamies."

"Ja hn siis on lunastettava noilla rahoilla?"

"Luonnollisesti -- kukas sitten? Mutta sanokaappas nyt -- miksi
ptitte tmn takia istua tll -- jd pois kutsuistani?"

"Rouva ei aio siis menn naimisiin?"

Hn knsi katseensa ja hymyili.

"Mit pahaa siin sitten olisi? En pid itseni viel liian vanhana --
jos nyttte minulle oikean, niin ties' mit teen..."

Nin hnen kasvojensa ilmeess jotain -- jotain -- joka, nyt kun tiesin
ett...

No niin -- syksyin hnt kohti huudahtaen:

"Lilli -- ymmrrnk teidt oikein?" Hn hymyillen vaan katsahti minuun.

"Lilli!" Ja sitten hn lepsi rinnoillani.

Silloin -- luonnollisesti -- avautui ovi ja Hjalmar aikoi astua sisn.
Mutta nhtyn ryhmn huoneessa, hn sanoi hmilln: "oi! suokaa
anteeksi!" ja sulki taas oven niin nopeasti, ettei ennttnyt kuulla,
miten kehotin hnt astumaan sisn.

"Vieraani odottavat -- minun pit kiiruhtaa", sanoi Lilli. "Nyt
tulette kai tekin?" lissi hn hurmaavasti hymyillen.

"Olen hetken kuluttua valmis."

"Ja" -- hn nytti hmmstyneelt, mutta samalla veitikkamaiselta --
"vielk pelktte julkaisua?"

"Pyyd, ett Hjalmar esitt maljamme. Oi Lilli -- miten olen krsinyt
ja ollut tuskissani -- ollut tuhma!"

"Niin -- minut olitte saattaa ihan eptoivoon -- pehtorini oli minua
kohtaan ihan liian kylm, ylpe -- en tiennyt koskaan miten menetell."

Kymmenen minuutin pst astuin saliin, miss morsiameni steillen
tuli minua vastaan. Hn oli jo hetkisen viivyttnyt pivllist,
niin ett heti vieraita tervehdittyni kutsuttiin aterialle, ja kun
lhdettiin ruokasaliin, enntti Hjalmar ainoastaan sydmellisesti
kttni puristaen kuiskata: "Kyll sin sentn olet kelpo poika! Niin
totuudessasi sytit minulle pajukytt!"

Tm johti mieleeni Annetten epilykset -- en voinut olla hymhtmtt,
kun ajattelin ettei mikn maailman mahti nyt en saisi hnt
uskomaan pehtorina oloani tll muuksi kuin alusta pitin harkituksi
yritykseksi vallottaa Lilli. No! -- kernaasti minun puolestani!

Pydss jouduin istumaan hyvin kauaksi Lillist, jonka tytyi
kiinnitt huomionsa kokonaan naapureihinsa -- joiden joukossa oli mys
luutnantti raukka -- niin ett min sain ainoastaan silloin tllin
silmyksen. Min istuin Annetten ja ukko Lnnebergin vliss joten
minullakin oli tysi ty puolustautuessani toisen sanatulvaa vastaan ja
taas keksiessni jotain tavanmukaista sanottavaa toiselle.

Mutta -- kaikesta tulee kerran loppu, niinp nistkin pivllisist.
Silloin Hjalmar nousi -- Lilli, hiukan punehtuen, ja min katsahdimme
toisiimme -- ja tarttuen lasiinsa hn huudahti: "Hyvt naiset ja
herrat?"

Hn kuvaili kaunopuheliaasti, miten pimeyden valta nyt oli murtunut,
voitettu, miten me kvimme valoa ja kevtt kohti. Ikvt pivt
olivat mys Siltalasta kadonneet ja ilo ja riemu tulisi kerran jlleen
kaikumaan sen ihanilla rannoilla. "Sill, hyvt naiset ja herrat",
lopetti hn lasiaan kohottaen, "ihana ja rakastettava emntmme
on suonut minulle kunnian julkaista hnen kihlautumisensa miehen
kanssa, jonka tiedn tekevn hnet sanomattoman onnelliseksi" --
minun ja luultavasti Lillin vielkin suuremmaksi hmmstykseksi nousi
silloin luutnantti -- "vanhan, rakkaan ystvni, tilanomistaja Paul
Birenstamin kanssa."

"Hyv!" huusi Annette. Mutta Lilli kvi tulipunaseksi ja huudahti:
"Kenen kanssa?", jonka jlkeen katsoi minuun ja tuli kalmankalpeaksi.

Sill -- Herra hallitkoon -- olinhan ihan unohtanut, ettei Lilli viel
tiennyt kuka olin.

Kuulin ainoastaan luutnantin, joka katsoi vuoroon Hjalmariin vuoroon
Lilliin, honottavan: "Hyvin mejkillinen ejehdyh, hejja pajooni!"
ennenkuin enntin Lillin tuolin taakse.

"Niin, hyvt naiset ja herrat, nen ett te kaikki olette kovin
hmmstyksissnne", jatkoi Hjalmar, "mutta niinhn pit ollakkin --
eihn tm muuten olisikaan mikn kihlausjulkaisu. Hyvt naiset ja
herrat -- minun tuskin tarvitsee kehottaa teit kohottamaan lasejanne
herra Birenstamin ja hnen tulevan jalon puolisonsa onneksi!"

Kaikki ymmrsivt nyt, kun nkivt minun seisovan siin kteni Lillin
olalla.

Kajahti hillitn riemuhuuto ja kaikki tunkeutuivat onnea toivottamaan,

"No, entps nyt herra Repolainen?" nauroi Annette kilistessn
lasejamme.

"Kutsukaa mieluummin karhuksi -- sehn johtuu nimestni", hymyilin min
vuorostani. "Olenhan ollut siksi kmpel."

Heti kun onnentoivotukset olivat pttyneet ja useimmat vetytyneet
saliin, vein Lillin sinne.

"Antakaa anteeksi", kuiskasi hn, "tulen -- tulen pian takaisin."

Samalla hn irrotti ktens minusta -- hnen silmns olivat kyyneliss
-- ja kiiruhti huoneustoonsa.

Minussa hersi kamala aavistus.

Entinen hurja elmni, seikkailuni ulkomailla olivat noin kymmenkunta
vuotta sitten tulleet hyvin tunnetuiksi ja herttneet tarpeeksi
huomiota -- hn tietenkin oli mys kuullut niist. Hn oli oppinut
rakastamaan pehtori Paulia -- hn oli tydellisesti luottaen ruvennut
hnen vaimokseen. Mutta nyt hn oli saanut tiet, kuka tm Paul
oli -- ja onko varmaa, ett hn hyvksyy mys Polle Birenstamia? Ja
kelpaisinko edes lainkaan hnen miehekseen? Olihan terveyteni tosin
kynyt paremmaksi, mutta kun kerran on ollut niin arveluttavia oireita
kuin minulla -- mit silloin merkitsee pieni, satunnainen parannus!

Kvin lopulta niin rauhattomaksi, ett pyysin Annettea menemn
Lillin luo kysymn, saisinko puhutella hnt. Kesti rettmn kauan
ennenkuin Annette tuli takaisin ja kski minun astumaan sisn.

Nin Lillin ihan itkusta rauenneena.

"Lilli -- tulin kuulemaan tuomiotani, tulin kysymn, tynntk
minut nyt luotasi, kun tiedt kuka olen -- kun tiedt, ett olen tuo
nuoruutensa hullutuksista mainittu Polle Birenstam?"

"Oi, min hpen -- hpen niin rettmsti!"

"Hpette", huudahdin, ja tunsin punehtuvani hpest, "se on melkein
liikaa. Mutta -- jos teist silt tuntuu, niin ei minulla ole mitn
toivon varaa. Sitten on avioliittomme mahdoton. En toki uskonut
kunniaani niin menneeksi, ett vaimoni tarvitsisi..."

"Jumalan thden, lk ksittk minua vrin. Min hpen itseni.
Miksi menettelitte nin -- miksi uskottelitte, ett olitte minusta
riippuvainen, -- ett olitte mies, jota pidin liian hienotunteisena
koskaan pyytmn -- varakkaana pidetty ja rikastunutta naista?"

"Nyt en ymmrr..."

"Uskalsin tehd sen ilahuttaakseni kyh pehtoria, mutta herra
Birenstamia kohtaan en varmaankaan koskaan olisi rohjennut tehd sit.
Minhn melkeen kauppasin itseni..."

Pitemmlle hn ei pssyt. Ennenkuin hn enntti lausua enemp,
polvistuin hnen vieressn ja painoin hnet rintaani vasten, sulkien
suuteloilla hnen huulensa. Ja nyt kerroin hnelle kaikki -- miten
olin rakastanut hnt tai hnen muistoaan, hnen kuvaansa vuosikaudet,
vielp olin etsinyt hnt, vaikka turhaan -- kunnes kohtalo
kkiarvaamatta toi minut niin lhelle hnt, salli minun jlleen nhd
hnet. No niin, kun sitten puolen tunnin kuluttua palasimme taas
vieraiden tyk, oli taivaamme ihan pilvetn.

Ja siell tuli pikku Elsa luoksemme ja kysyi:

"Luulotteletko nyt taas olevasi aatelismies? Miten hupainen sin olet!"

Kun kahvit oli juotu, lksi koko seura jlle, miss lumoava rata
taikavalossaan sai mielet tyteen riemastukseen. Ja pian levisi uutinen
rannoille kokoontuneille alustalaisille -- ei ainoastaan uutinen siit,
ett heidn emntns oli mennyt kihloihin pehtorinsa kanssa, vaan
mys, ett tm pehtori oli vapaasukuinen tilanomistaja -- ja lopulta
kaikui, luultavasti Hjalmarin toimesta, voimakas, korkea elknhuuto,
niin ett me saimme kyd koko joukon onniteltavaksi. Enk ikin unohda
Liinan kasvojen ilmett, kun hn nkytti onnentoivotuksensa -- tytt
raukka hpesi tavattomasti, kun huomasi nyt, ett oli pyrkinyt liian
korkealle.

Sitten seurasi illallinen -- ja silloin kmpi luutnantti esille.
Mies raukka, hnet olimme ihan unohtaneet. Hnt ei nkynyt lainkaan
pivllisist saakka, oli varmaan sulkeutunut huoneeseensa senjlkeen.

"No, Hugo rakas", sanoi Lilli, "et ole viel onnitellut minua."

"Enk -- oi -- jakahtettava ttini -- min toivotan hinulle hydmehtni
onnea -- min tiedn kuinka kalliikhi hinun hulhahehi on hinulle
kynyt."

"Niin, tosiaankin -- koska en mennyt kanssasi naimisiin, tytyy minun
antaa sinulle osasi Siltalasta. Ole ystvllinen ja tule hetkeksi
kanssamme, niin jrjestmme ne asiat."

"Eihn vaan jakahtettava tti luule..."

"En -- en -- en tietenkn, en tietenkn -- tule nyt vaan."

Me menimme "herran kammariin", miss hn otti esille Rackin vekselit ja
siirsi niist viisi viidentuhannen markan arvoista, ja ojensi hnelle.

"Pankkimiehen tunnet tietenkin nimen ja hyvksyt nm vekselit tyten
maksuna?"

"Tietyhti, tietyhti, mutta vakuutan ett..."

"Kiitos vaan, tiedn ett aina pysyt ystvnmme."

Ja min kun saatoin uskoa, ett hn tahtoi menn naimisiin tuon kanssa!
Nyt oli vaikeata pysytell totisena, kun nin, miten hn miest kohteli.

Illallisen jlkeen lhtivt useimmat vieraista -- osa pitkmatkaisempia
ji yksi. Lksin minkin, mutta odottaakseni vain aikaa, jolloin
tulisi niin hiljaista, ett Lilli saattoi kenenkn huomaamatta hiipi
ulos. Tuskin olimme saaneet edes rauhassa puhella keskenmme!

Viimein hn tuli. Kiersin kteni hnen vytisilleen ja vein hnet
siten asuntooni. Vasta nousevan pivn harmaana sarastaessa hn hiipi
jlleen omiin huoneisiinsa. Mutta min istuuduin jatkamaan kirjettni,
kertoakseni sinulle, ett lopulta kuitenkin tulin onnelliseksi,
syvimmss merkityksess onnelliseksi -- kertoakseni sen sinulle,
ennenkuin muut ennttisivt.

Rakas veli -- tee sin samoin! Lillin vertaista et tietenkn voi
saada, mutta tekeehn Annettekin Hjalmarin onnelliseksi. Ja Annetten
kaltaisia hauskoja naisia kyll lydt, jos totisesti rupeat etsimn.

Jos tapaat Brijeri, niin sano terveisi minulta, ja kiit hnen
vakavista kehotuksistaan, jotka saivat minun jttmn Thorsbyn.

Kello on vasta puoli yhdeksn! Saapa nhd miten kauan hn viel
nukkuukaan! J hyvsti!

_Polle_.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK SILTALAN PEHTORI***


******* This file should be named 62906-8.txt or 62906-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/6/2/9/0/62906


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

